5 måsten för att uppnå Covid-19 oberoende

Långt ifrån anledning att fira, denna 4^th juli är den 6^th våg av Covid-19, med BA.4 och BA.5 varianter leder paraden. När en variant av oro följer den andra, förblir världen i ett tillstånd av oordning när oroliga forskare och regeringar jagar viruset i ett till synes oändligt spel av mullvad. Varje ny variant av oro är antingen lättare överförbar (som med BA.4 och BA.5), bättre på att undvika förvärvat immunskydd från tidigare akut infektion eller vaccination och/eller mer virulent.

Juni 28^th möte med FDA Rådgivande kommitté för vacciner och relaterade biologiska produkter, VRBPAC mötet var symboliskt för systemets oordning. Panelens uppdrag var att besluta om en ny booster (förhoppningsvis tillgänglig i höst) skulle godkännas för att ge skydd mot de senaste varianterna av problem. Gruppen rekommenderade boostern med en marginal på 19 till 2 röster baserat på data som inte visar någon minskning av, än mindre skydd mot, BA.4/BA.5 överföringsbarhet.

Tillförordnad ordförande, Dr. Arnold Monto hävdade att denna åtgärd var nödvändig eftersom Covid-19 är "ett virus som inte följer reglerna.” Dr. Monto verkar ignorera det faktum att viruset is följa reglerna – sina egna. Sådant tänkande förenar hybrisen att fortsätta vårt, i bästa fall, anemiska tidigare svar på pandemin (som har varit reaktivt istället för proaktivt) med förnekande av det faktum att andra strategier måste utvecklas om vi hoppas kunna komma före pandemin.

Under de senaste 30 månaderna har vår ofullständiga förståelse av hur SARS-CoV-2-viruset fungerar, såväl som de många svagheterna i vår pandemirespons i vården, blivit uppenbara. Även om man inte kan förändra det förflutna, är det möjligt att erkänna det som inte har fungerat, fokusera om och vidta åtgärder för att korrigera flera avbrott om vi ska vända riktningen mot en hälsosammare morgondag.

Här är 5 problem vi måste ta itu med om vi ska ta oss av den här farliga och nedåtgående vägen:

1. Vår förståelse av Covid-19 är fortfarande rudimentär

Utöver så många oskyldigas död, är den fortsatta bristen på grundläggande vetenskaplig information om sjukdomen (vilket framgår av Dr. Montos uttalande om hur vi förstår virusbeteende) fortfarande alarmerande. Idag kan alltför få forskare och kritiskt färre läkare ställa upp och hålla någon seriös diskurs om vad som händer när virusinfektion börjar och exakt hur SARS-CoV2-skador orsakas i kroppen. Det borde vara uppenbart vid det här laget att Covid-19 inte är en luftvägssjukdom, och vi skulle vara mycket bättre av att erkänna detta så snart som möjligt. Naturligtvis inträffar skador i luftvägarna och lungorna men också i stort sett i hela blodkärlen, med en av virusets primära skadliga effekter som nu är kända för att vara aktivering av komplementsystemet, drivs specifikt av tidig hyperaktivering av lektinvägen, en viktig del av medfödd immunitet.

Det handlar i slutändan om detta – det handlar inte bara om att bespara oss från ineffektiva terapier som bygger på vetenskapligt felaktiga idéer, det handlar om farliga terapier som saktar ner och till och med kan förhindra antagandet av effektiva medicinska protokoll. Bara för att förstärka denna princip, här är några ytterligare frågor som skulle vara underbart att svara på: Vilken annan skada gör Covid på våra kroppar och hur kan vi fixa det? När vi väl "kommer över" Covid-19, vad är prognosen?

2. Covid-19-vaccinationer blir problematiska på så många sätt att vi måste tänka om hur de används.

SARS-CoV-2 är inte influensa, men Covid-19-vaccinets framgång mäts med hjälp av statistisk modellering av influensavaccin. Detta är lite mer än bekräftelsebias som förstärker förutfattade meningar om att Covid-19 bara är ännu en influensa och, som förväntat, ger nedslående resultat. Immunskyddet, oavsett om det är från akut infektion eller vaccination, avtar. Med detta avtagande skydd blir vi allt mer sårbara för infektion, återinfektion, allvarliga infektioner som kräver sjukhusvistelse och dödsfall. Hur välmenande de än är har VRBPAC-medlemmarna, i ett försök att göra något, godkänt att modifiera ett vaccin som utformats för att skydda mot en virusstam som knappt cirkulerar. Omröstningen om att förlänga godkännandet av de nya vaccinerna är som att förespråka administrering av 2019 års influensavaccin för influensasäsongen 2022.

3. Covid-19 stannar hos oss längre än vi tror och vad gör det?

Jag pratade nyligen med Dr Ami Bhatt, en hyllad hematolog vid Stanford University, som leder ett team fokuserat på Covid-19 virala fragment som kvarstår i tarmen som nyligen rapporterades i Natur. Hon och hennes team har studerat Covid-19-patienter i mer än ett år. Hon blev intresserad eftersom, trots rapporter på den tiden att mycket av viruset fokuserade på andningsproblem, rapporterade många patienter också kräkningar och diarré. Hon publicerade resultat förra månaden som visar att virala fragment kvarstår i tarmen i månader efter infektion.

Ett fåtal personer, fann hon, tappade viralt RNA i sin avföring så länge som sju månader efter en mild eller måttlig infektion. Även om uppgifterna i hennes studie fokuserade på infektioner under den första vågen av viruset, väcker Omicron-varianten(erna) kritiska frågor, anser hon. Dr Bhatt planerar att samla in omfattande longitudinella symtomdata på patienter för att se om nya varianter är bättre på att infektera tarmen. Hon har för avsikt att studera om GI-symtomen med Covid-19 spelar någon roll för utvecklingen av Long Covid. Grunden till hennes arbete är att förstå vilken roll, om någon, en persons mikrobiom kan spela när det gäller Covid-infektion och utfall.

4. Vårt sjukvårdssystem är bräckligt och ihållande Covid-19-stress kommer att påskynda exponeringen av kritisk svaghet

En bråttom att formulera och distribuera vacciner i början av pandemin var ett förståeligt försök att rädda vårt sjukvårdssystem från att bli överväldigad. Operation Warp Speed ​​inleddes i tron ​​att den här pandemin skulle bli både kortlivad och hållbar om vi kunde stoppa överföringen. Även om den var välmenande, var den grundläggande premissen felaktig eftersom den var baserad på säsongsinfluensamodeller. SARS-CoV-2 är varken influensa eller säsongsbetonad.

Covid-19 skapade inte rikstäckande personalbrist i sjukvården eller överansträngda sjukhussystem, men det påskyndade problemen. Vi har nu vårdgivare vid punkten av utbrändhet och sjukhussystem som beskattas till bristningsgränsen. Utan betydande reformer och stöd är denna status ohållbar.

5. En vikande global ekonomi, en vikande vilja att bekämpa Covid-19 och allt detta när vi går in i ännu en pandemivåg

Vi befinner oss nu under andra halvan av 2022 och här i USA har president Biden ännu inte fått några nya storskaliga finansieringsåtaganden från kongressen för att fortsätta vår kamp mot Covid-19. Till och med grundforskning om Covid-19 och investeringar i kritiskt nödvändiga läkemedel har blivit sparsamt. Här och utomlands vill förtroendevalda inte längre diskutera pandemin, än mindre spendera några pengar på den. Allmänheten och till och med media är utmattade av att ens tänka på det.

Men om man tittar på infektions- och återinfektionsfrekvensen är det mycket rimligare att säga att vi bara är halvvägs genom pandemin. Och allt detta eftersom globala konflikter, inflationstryck, omvälvningar i försörjningskedjan, samhällelig polarisering och allmän psykologisk oro har tagit ut sin rätt. Detta borde ge oss paus.

_{Vi måste ändra denna paradväg}

Som vi borde förstå vid det här laget är Covid-19 ett problem som inte kan hanteras bit för bit eller på start-och-start-basis. Det är inte ett problem som kan hanteras av ett enskilt land. Denna pandemi är och kommer alltid att vara ett globalt problem som kräver globala ansträngningar för att lösa. Om vi ​​tillsammans kommer ihåg dessa punkter så kan vi i framtiden se fram emot friskare och gladare 4^th julifirandet.