En frustrerande augusti ger vika för en potentiellt farlig september för New York Yankees

Med 39 minuter kvar i den östra tidszonen för augusti, gav YES-nätverkskameror en passande bild inne i Yankee dugout på onsdagen.

Först var det en repris av Isiah Kiner-Falefa som spelade fel en grounder av Mike Trout, vilket hjälpte till att sätta upp Shohei Ohtanis tre-runs homer. Sedan var nästa bild av managern Aaron Boone som kliade sig i huvudet medan han tog av sig hatten, ett tecken på att någon uthärdade en tuff sträckning, liknande hur hans föregångare Joe Girardi skulle knyta käken i tider av problem.

Sextioen minuter efter att tittarna såg Boones reaktion såg Yankees ett motståndarlag skaka hand för 18:e gången på 28 matcher för att uppnå olidliga 89 timmar och 7 minuter.

Det var en sträcka så illa att Yankees senast uthärdade en månad som den i september 1991 när de förlorade 19 av 28 matcher under de sista veckorna av Stump Merrills chefsperiod och de sista veckorna av Buck Showalters sista tränarjobb innan de inledde en framgångsrik 21 -årig chefskarriär som inkluderar hans pulserande första säsong med Mets.

Månaden var en att glömma för Yankees, vars resultat ibland verkade så förutsägbara analytikern John Flaherty i princip förutspådde att Gleyber Torres skulle jaga en plan ut ur strejkzonen och slå ut.

Nu är det naturligt att undra om Yankees kommer att vända vad de gjorde 1978 genom att blåsa en ledning på 15 1/2 spel istället för att samla sig från 14-spels underläge. En ledning på sex matcher med 31 matcher kan lätt slösas bort, särskilt när den närmaste förföljaren Tampa Bay Rays får sex cracks på Yankees när större delen av vecka ett i NFL är över.

"Nu måste vi spela bättre än vi har. Så enkelt är det," sa Boone till reportrar i Anaheim. "Vi måste börja vinna några vinster. Oavsett om kalendern har en åtta eller en nia eller en 10:a, måste vi bli lite bättre.”

Så som den Mets rustar för att hålla borta Braves efter deras pulserande serie med Dodgers som inkluderade ett liveframträdande av Timmy Trumpet, Yankees försöker undvika att förvandla sin ledning till ett öde som tidigare utstått av lag som 1951 Dodgers, 1964 Phillies för att nämna några.

Det verkade som att jänkarna botade det som plågade dem 21 augusti när de slog Toronto, och gjorde det en dag efter Boone och Coles känslomässiga reaktioner. En dag efter att Cole slog i taket och Boone slog i bordet i intervjurummet med sin högra hand, vilket ledde till alla möjliga reaktioner på sociala medier, som twitterklipp blandade in Frank Sinatras "New York, New York" med handen slam som hördes runt. världen, började Yankees en fem matcher lång segerserie.

Sedan tog det stopp på lördagen och förlorade på övertid (extra innings) på ett misstag av DJ LeMahieu, som har att göra med en dålig fot. En dag senare hölls Yankees till en körning i Oakland och måndagen förstörde Aaron Judges 50:e homer med ytterligare en nära förlust.

Tisdagen såg en kort återgång till det normala med tre homer, inklusive domarens 51:a homer. Sedan kom händelserna i onsdags, som skapade mer tvivel om den tidigare uppenbara oöverstigliga ledningen.

Yankees vände på en månad där de slog .219 och gjorde 101 runs samtidigt som de slog 50 homers. Det var 22 poäng lägre än i september 1991 när dessa Yankees gjorde 85 runs och slog 15 homers på vägen till en säsong med 91 förluster.

Yankees spelade större delen av augusti utan Giancarlo Stanton, som slog .301 i maj men är en .160 slagare (26 för 163) sedan dess spänner över 46 matcher. Stanton är knappast den som faller, Torres är en .189 slagare sedan All-Star-uppehållet som får dig att undra om Yankees kommer att ge honom ett kontrakt för 2023 om hans regression fortsätter.

Det är bara några få anledningar till att gå med på att Yankees irriterar Luis Severino genom att sätta honom på den 60-dagars skadade listan trots att han har sagt några gånger att han mår bra.

Det var draget av ett lag som kan ha känt sig så övertygade om att deras divisionstitel var tillräckligt säker att de kunde lägga en av sina bästa kastare på hyllan i några månader för att begränsa hans innings.

Istället har laget återgått till sin tråkiga natur från förra årets 92-vinster, som innebar att Brian Cashman förklarade att sitt lag var omöjligt att se när det var på fjärde plats den sista måndagen i juni och ett lag som bara kom ut i naturen. kortspel när Judge slog en spelslutande singel i ett 1-0-spel.

"Vi är lite knäppta i laguppställningen och saknar uppenbarligen några viktiga delar som vi behöver för att få tillbaka," sa Boone till reportrar. "Men som sagt, vi har alla bitar just nu för att kunna gå ut och vinna basebollmatcher, och det är vad vi måste ta hand om."

Kanske har de bitarna för att backa upp Boones passionerade optimism men jänkarna går in i en potentiellt prekär situation som kan bli värre. Det skulle potentiellt kunna föra diskussionen om hur det är bättre att uthärda denna ras i augusti och talet om att vara på en bra plats kommer att gå åt sidan som alla jämförelser med laget med 114 vinster 1998 som nu verkar som urgammal historia även om det var bara för sju veckor sedan.