Aaron Judge, Max Scherzer ger positiva recensioner av MLB:s nya pitchklocka

Det är mindre än en vecka in i en ny era för vårträning, den första repetitionen för sex månader av att spela meningsfulla spel med en pitchklocka.

Det är baseballs version av 24-sekunders skottklockan i NBA eller 40-sekunders spelklockan i NFL. Och det kommer att finnas överträdelser som att lag får krediteras med omsättningar i NBA för överträdelser eller flaggas för fem yards försening av spelstraff.

Baseboll är den sista sporten med en klocka och på 1960- och 1970-talen behövde den inte nödvändigtvis någon timingmekanism eftersom matcher rutinmässigt tog två och en halv timme och bara riktigt långa om det krävdes att spela längre än nio innings. Under de senaste två decennierna har den genomsnittliga speltiden rutinmässigt varit tre timmar eller mer trots att brotten har minskat.

Ett exempel på detta är Yankees, som spelade 98 matcher som varade i minst tre timmar, inklusive en match när Nestor Cortes var inom fem outs från en no-hitter tar tre timmar, sju minuter. Som du kan förvänta dig var 13 av dessa matcher mot Red Sox, även om det var den chockerande två timmar långa och 15 minuter långa matchen i Boston den 14 augusti som kan ha fått vissa förhandsförfattare att avsluta sin förhandshistoria på telefonen under mot slutet av konserten.

Hittills har Yankees spelat fyra utställningsmatcher med följande tider: 2:34, 2:16, 3:05, 2:23. Mets har spelat sina fyra matcher på 2:33, 2:35, 2:28 och 2:59 och den fjärde tog "så lång tid" eftersom det var en 12-7-match där Mets slog två homers i den nionde och managern Buck Showalter gjorde tre pitchingbyten i en innings

Baserat på de tidiga returerna erbjuder den ett spännande lager av vårträningsspel när många människor ofta följer med i bakgrunden medan de gör andra saker som att jobba på distans. Utställningssäsongen började i fredags med att Manny Machado flaggades för en överträdelse genom att han fick en utropad strejk för att han tog för lång tid även om det inte påverkade hans förmåga att omarbeta sitt kontrakt på söndag.

"Jag gillar det", sa Yankees-stjärnan Aaron Judge till reportrar innan en match med Atlanta Braves. "Jag tror att man kan leka lite med det. Jag tror definitivt att det snabbar upp spelet. Allt som håller pitchern i rörelse och i farten, och förhoppningsvis håller honom andfådd, jag ser fram emot det.”

I baseboll var det lika med att hålla bollen som North Carolinas fyra hörnbrott att ständigt kliva ut från plattan för att justera dina slaghandskar eller ta några träningssvängningar eller kannor som kom från kullen och då och då cirkla runt kullen innan nästa plan. Nu är dessa saker otillåtna, vilket får alla att tänka snabbare på vad som kan komma härnäst i deras slagträn eller med deras plan.

Tänk på det som ett katt-och-råtta-spel för att utarbeta strategier för kannor och kanske ännu mer fördel för stjärnkastare som Max Scherzer, som förespråkade fördelarna med ett snabbare tempo.

"Verkligen, kraften som pitchern har nu - jag kan helt och hållet diktera tempot," sa Scherzer till reportrar. "Regeländringen av att slagaren har bara en timeout ändrar den fullständiga dynamiken för slagaren-och-pitcher-dynamiken. Ja, jag älskar det."

Scherzers kommentarer inträffade efter att en sekvens innehöll den trefaldige Cy Young Award-vinnaren som höll bollen i mer än 10 sekunder. Under den sekvensen krävdes Washingtons Michael Chavis att stanna kvar i slagfältet och låste ögonen med Scherzer i väntan på planen som ledde till en singel.

"Jag kan jobba extremt snabbt. Och jag kan jobba extremt långsamt”, sa Scherzer efter en utflykt när det bara tog honom 27 sekunder att få ett utslag. "Det finns ytterligare ett lager här för att kunna bråka med slagarens timing.

"Jag kan komma in i setet redan innan målskytten är i boxen. Jag kan inte pitcha förrän åtta (sekunder kvar på klockan). Men så fort hans ögon är uppe kan jag gå. Om hans ögon är uppe med 12 sekunder kvar kan jag skjuta.”

Och i år blir den långa väntan innan kastrarna avfyrar sitt nästa erbjudande ett minne blott med hopp om att boxscores visar mycket fler tvåor än treor i speltiden, speciellt för tävlingar som inte når extra innings eller övertid under året fyra av "spöklöparen".