Aaron Judge, Yankees Sit Atop AL East Opening Day True-Talent Rankings

Under resten av mars kommer jag att ta en titt på Open Day-rankingen av sanna talanger för de 30 MLB-klubbarna på division för division. Även om rankingen är baserad på faktiska 2022 slagbollsdata, kommer spelarrörelser under lågsäsong och potentiell påverkan av 2023 nybörjare att behandlas. Idag börjar vi med AL East.

1 – New York Yankees – ”Tru” talangrekord = 103-59 – Offensivt betyg = 116.2 (2:a), Pitchingbetyg = 84.9 (3:a), Defensivt betyg = 103.6 (24:a) IN: LHP Carlos Rodon, RHP Tommy Kahnle; UT: RHP Jameson Taillon, OF Andrew Benintendi, LHP Aroldis Chapman, RHP Chad Green, DH Matt Carpenter

Typiskt brukar högpresterande klubbar med höga löner ha relativt tråkiga vårträningar. Inte det här gänget. Deras 103-59 "Tru" Talent-rekord sammanställdes till stor del på styrkan av en otrolig första halvlek, när deras löpförhindrande klickade på alla cylindrar. Detta var inget bra lag under andra halvlek efter att baksidan av deras bullpen behövde ses över efter att Aroldis Chapman och Michael King var utanför ekvationen. Aaron Judge var deras enda källa till konstant förträfflighet under hela säsongen, även om Gerrit Cole inte var så dålig själv.

Fokus för detta team är just nu fokuserat på barnen. Oswald Peraza pressar Isiah Kiner-Falefa för att börja kortstoppsjobbet, Oswaldo Cabrera pressar Aaron Hicks i vänsterfältet, och Anthony Volpe blåser helt enkelt bort alla när han försöker tvinga sig in i mixen någonstans. AV Jasson Dominguez har också imponerat, men han har alla 22 Double-A-slagträn under bältet. Även om fanskaran säkerligen vill att klubben ska gå förbi sådana som Kiner-Falefa, Hicks och 3B Josh Donaldson, kommer det förmodligen inte att bli så enkelt.

Rodon är en uppgradering jämfört med Taillon, men Frankie Montas kommer att missa större delen av eller hela säsongen, och Jordan Montgomery är nu kardinal. Det övergripande körförebyggandet kommer sannolikt inte att vara lika bra den här gången.

Yankees kommer att försöka klara av den svåra dagliga dubbelgången med att implementera en ungdomsrörelse samtidigt som de kämpar om hårdvara i en tuff division. De skulle antagligen kunna klara av det, men det kommer sannolikt att bli en vild åktur.

2 – Toronto Blue Jays – ”Tru” talangrekord = 92-70 – Offensivt betyg = 115.1 (4:a), Pitchingbetyg = 100.9 (17:a), defensivt betyg = 99.0 (14:a) – IN: RHP Chris Bassitt, LF Daulton Varsho, DH Brandon Belt, CF Kevin Kiermaier, RHP Erik Swanson, RHP Chad Green; UT: RF Teoscar Hernandez, RHP Ross Stripling, C Gabriel Moreno, LF Lourdes Gurriel Jr.

Det är fruktansvärt mycket high-end omsättning för en slutspelsklubb. Jays verkade på god väg att bli den här erans bästa offensiva klubb för inte så länge sedan, men jag gillar inte rörelserna de har gjort på den fronten. Varsho är en mångsidig atlet som tillför mycket till bordet, men hans slagbollsdata tyder inte på en uthållig mitt i ordningen. Tänk Cavan Biggio redux. Bältet är alltid skadat. Ditto Kiermaier. Med hänsyn till tillskottet av Whit Merrifield i mitten av 2022, har Blue Jays lagt till en hel del outs till den nedre halvan av slagordningen. Klubben hanterade sitt överflöd av fångare genom att flytta Moreno, som hade gruppens högsta uppsida. Att byta ut Hernandez, Gurriel och Moreno mot Varsho, Kiermaier och Belt kommer att visa sig vara ett negativt netto.

Jag gillar deras drag på pitchsidan. Även om jag älskar Stripling är Bassitt en av de mest underskattade nybörjarna i spelet, och borde visa sig vara en uppgradering i både kvalitet och kvantitet. Bullpen bör vara djupare med tilläggen av Swanson och den fortfarande rehabande Green.

Rookies kommer sannolikt inte att bidra med mycket i början för Jays, men när säsongen utvecklas kan LHP Ricky Tiedemann och 3B Orelvis Martinez få samtalet. Särskilt Tiedemann kunde göra oväsen, eftersom han är en konsekvent fladdermus-misser och botten av Jays rotation (Jose Berrios, Yusei Kikuchi) är ganska tråkig.

3 – Tampa Bay Rays – “Tru” talangrekord = 87-75 – Offensivt betyg = 93.3 (21:a), Pitchingbetyg = 90.3 (6:a), defensivt betyg = 96.4 (6:a) – IN: RHP Zach Eflin; UT: 1B Ji-Man Choi, LHP Brooks Raley, LHP Ryan Yarbrough; CF Kevin Kiermaier, RHP JP Feyereisen, RHP Corey Kluber, LF David Peralta

Typisk Rays lågsäsong. De vinkar adjö till ett gäng avgående fria agenter som tjänade dem väl, men som inte kunde rymmas av klubbens blygsamma lönelista. De säger hej till en avancerad statistikälskling i Eflin som de värderade mer än marknadsplatsen. För ordens skull tror jag att denna investering kommer att rättfärdigas. Sammantaget borde slutresultatet också vara Rays-aktigt, eftersom klubben borde vara med om en slutspelsplats hela säsongen.

De borde få några billiga, potentiellt högbelönade tillägg från deras gårdssystem när säsongen utvecklas. 1B Kyle Manzardo är en stor fladdermus vars produktion borde översättas till den här nivån, och 3B Curtis Mead är en annan fladdermus-först kille som fortfarande behöver lite putsning i det heta hörnet. På kullen kan RHP Taj Bradley vara en rotationsfaktor vid mitten av säsongen efter att ha dominerat båda övre mindre liganivåerna 2022.

4 – Boston Red Sox – “Tru” talangrekord = 78-84 – Offensivt betyg = 103.8 (10:a), Pitchingbetyg = 109.3 (24:a), defensivt betyg = 98.9 (12:a) – IN: RHP Kenley Jansen, RHP Chris Martin, LF Masataka Yoshida, RHP Corey Kluber, 3B Justin Turner, CF Adam Duvall, SS Adalberto Mondesi; UT: SS Xander Bogaerts, LHP Matt Strahm, 1B Eric Hosmer, RHP Nathan Eovaldi, LHP Rich Hill, DH JD Martinez, LF Tommy Pham, RHP Michael Wacha, RHP Matt Barnes

Snacka om omsättning. Uppenbarligen är den stora förlusten Bogaerts, och även om jag inte tycker att han är värd sitt Padres kontrakt, så skadar det fortfarande Bosox. Strahm, Eovaldi, Martinez och Wacha var också solida bidragsgivare till klubben 2022 och är borta. De har ersatts av den konsekventa men fallande Turner och ett gäng ersättare med hög varians. Jansen kan vara en solid närmare eller totalt implodera. Kluber är bra när den är frisk, men har inte varit frisk ofta. Duvall är en högtid eller hungersnöd streak power hitter. Och Mondesi är i en helt egen klass, mellan sina skador, utslag, trippel och stulna baser. Roligt faktum, Mondesi har bara överträffat 291 plattspel på en säsong en gång.

Det mest följdriktiga tillägget ur både ett ekonomiskt och fältperspektiv är Yoshida. Man kan aldrig vara riktigt säker på att en slagman kommer över från Fjärran Östern för första gången. Ja, det har funnits Ohtanis och Matsuis, men det har också funnits Tsutsugos. Jag tvivlar på att Sox nya vänsterfältare kommer att slå sönder, eftersom han är en hit-före-power-kille med en ganska ren sväng- och ljudplatta-disciplin. Men det är bättre att Sox har rätt, eftersom de till stor del har ersatt Bogaerts dollar med Yoshidas. Tänk mer Kosuke Fukudome eller Seiya Suzuki.

Rookien Triston Casas förväntas bli klubbens vardagliga första baseman och kanske leadoff-hitter. Han skulle inte vara den prototypiska leadoff-mannen, eftersom han är helt saknar fart, men hans känsla för slagzonen och för att slå i allmänhet kommer att tjäna honom väl. Ceddanne Rafaela har en kvalitetshandske som spelar över hela planen, särskilt i ytterfältet, och som har en chans att träffa. Håll ett öga på flerpositionsslagträ Enmanuel Valdez, förvärvad från Astros förra säsongen. Han är inte bra med handsken någonstans, men fladdermusen bär. Lefty Brayan Bello har råvarorna för att lyckas som MLB-startare. Han har bromsats av stram underarm i våras, men bör vara en faktor i sinom tid.

5 – Baltimore Orioles – ”Tru” rekord = 75-87 – Offensivt betyg = 98.6 (17:a), Pitchingbetyg = 105.0 (21:a), defensivt betyg = 101.8 (22:a) – IN: RHP Kyle Gibson, 2B Adam Frazier, C James McCann, LHP Cole Irvin; UT: RHP Jordan Lyles

Inte mycket omsättning här. Låt oss ta det här direkt från början – O:s var inte lika bra som deras rekord förra säsongen. Min slagbollsbaserade metod säger att de var åtta matcher sämre. Som sagt, det här laget är helt klart på rätt väg, med ungdomar som C Adley Rutschman och 3B Gunnar Henderson redo för huvudroller under sina första hela säsonger i major league. Deras främsta offseason-förvärv, Gibson och Irvin, ger dem åtminstone stabilitet och innings även om de matchar ganska dåligt med de andra AL East #1-2-starterna.

Allt handlar om barnen här. Bortom Rutschman och Henderson kan Colton Cowser bli nästa kille att invadera startuppställningen, troligen på en ytterhörna. Han räknar med att ha en kombination av makt och kompetent försvar. Andra fladdermöss att hålla ett öga på inkluderar 3B Jordan Westburg, 2B Connor Norby och UT Joey Ortiz. Westburg har visat fler verktyg än färdigheter hittills, men har arm och kraft potential att vara en kvalitetsstartare. Norby och Ortiz är slagträ-först-typer som åtminstone borde utvecklas till MLB-bidragsgivare.

Grayson Rodriguez är en av de bästa startande pitcher-utsikterna i matchen, och kommer sannolikt att börja säsongen i Oriole-rotationen. Han kommer sannolikt att bli lite baberad till en början, men om allt går bra kommer han att bli klubbens öppningsdag 2024. Lefty DL Hall har stora grejer men några kontrollproblem, och organisationen har svamlat om hans roll på senare tid och blandat honom mellan rotationen och pennan. Här är att hoppas att klubben visar tålamod och ansar honom för en nybörjarroll. Håll ett öga på Drew Rom – han saknar Rodriguez och Halls högoktaniga grejer, men har en känsla att ställa upp som så småningom borde ge honom en materiell MLB-roll.

Räkna med ett litet steg tillbaka från O:s 2023 innan de fortsätter sin uppstigning 2024.