Aaron Judge's Big Gamble tvingar fram en historisk utbetalning från New York Yankees

Ungefär tre och en halv timme innan han inledde sin historiska säsong med 62 homer, fann Aaron Judge sig själv svara på frågor om att ett nytt kontrakt inte skulle bli klart och när han talade under dessa få minuter fanns det inget sätt att sluggern kunde veta att han var på väg att ge dig ut på en historisk resa.

Kort efter Judges korta kommentarer i frågan, tog GM Brian Cashman det oortodoxa draget att faktiskt berätta för den stora publiken i Yankee Stadium-intervjurummet det exakta beloppet av erbjudandet, och rationaliserade att det skulle läcka ut av någon någon gång kanske t.o.m. just den dagen och kanske till och med innan den första planen för den nya säsongen kastades.

Nästan åtta månader efter Cashmans offentliga erkännande av ett erbjudande på 213.5 miljoner dollar kommer Judge att vara på väg mot en imponerande affär på 360 miljoner dollar som sträcker sig över nio år med Yankees, vilket gör det till det största och framgångsrika spel som en spelare någonsin gjort på sig själv.

"Han är en fantastisk spelare och en fantastisk person som verkligen har respekt från alla i det rummet," sa manager Aaron Boone efter att ha upplevt ångesten för en möjlig laguppställning utan domare.

I en värld som är mättad av hasardspel och hasardspelsreklam vinner oftast huset alltid, och spelaren förlorar. Den här gången gjorde Judge's gamble att huset (the Yankees) betalade ut en vinnande lott på $146.5 miljoner extra för att ta hänsyn till skillnaden från erbjudandet till den nyligen undertecknade affären som är det högsta kontraktet för någon fri agent just nu.

Och med var och en av hans 62 homer, var det imaginära ljudet kassaapparater som ringde.

Judge och hans agenter hörde dem när priset på hans nästa kontrakt gick upp och Yankees hörde dem vid varje försäljning av allt relaterat till Judge, speciellt under de sista veckorna när Judge nådde 60, band Roger Maris och bröt märket.

"Det är klart att jag aldrig behövt förhandla och försöka behålla någon som precis slog Roger Maris hemmarunningsrekord i American League," sa Cashman till reportrar vid vintermötena i San Diego.

Tillbaka i april efter avslaget av det ursprungliga erbjudandet, verkade det aldrig råda någon tvekan om att Yankees skulle behöva öka före säsongen oavsett om säsongen slutade med ett mästerskap eller en förlust i en tidigare omgång efter säsongen. Det var bara en fråga om hur mycket och Yankees hittade sitt svar varje gång Judge slog en boll över ett staket och rundade baserna.

Tecknen verkade peka i rätt riktning för Judges återkomst, och managing general partner Hal Steinbrenner sa vid förra månadens ägares möten på MLB:s huvudkontor att han hade träffat Judge, och gjorde dessa kommentarer om lagets nära vän Anthony Rizzo fick en liten höjning i sin nytt kontrakt med Yankees.

Oavsett vad åsikten är om affärens bakre del och det rådande konceptet med att dessa affärer får tuffa slut, var det svårt för Yankees att behålla sin superstjärna och troligen största källa till merchandisingintäkter. mängden illvilja från fansen för ett lag som nådde 99 vinster och ALCS.

Angsten av vilja eller han kommer inte han började efter att Yankees inte kunde få det gjort inom det exklusiva förhandlingsfönstret, även om det inte ens fanns en 52 procents chans att det skulle hända.

Judge skulle utforska allt som free agency hade att erbjuda och det inkluderade bud från hans hemstadslag San Francisco Giants och ett uppenbart möte i sista minuten med Padres, som förlorade mot Trea Turner trots att de enligt uppgift erbjöd shortstop 42 miljoner dollar mer än hans ta itu med Phillies.

Sedan kom ett ögonblick som verkade kasta folk från spåret när Time Magazine utnämnde honom till sin "Årets idrottsperson" med en tillhörande berättelse, vars huvudsakliga sammanställda citat tycktes belysa att Judge var förbannad över att Cashman berättade för media och efterföljande twitterföljare om media om erbjudandet några timmar innan Judge tog den första av sina 570 slagträn när han slog AL-rekordet.

Det verkade när dessa kommentarer släpptes det fanns en chans att Judge lämnar Yankees och kanske sporrade det Steinbrenner till handling. Steinbrenner fick affären gjort långdistansstil genom att prata med Judge från Italien efter att Cashman skickade ett sms till alla parter på tisdag kväll.

Och så småningom när ryktet sipprade ut om Judges förestående kontrakt tillräckligt tidigt på östkusten som morgonradioprogram pratade om det, var slutsatsen att Judge kasserade på ett sätt som få spelare faktiskt gör samtidigt som de var mättade med hasardspelsannonser och innehåll.

Han tjänade in för att han inte bara producerade en av de mest spektakulära säsongerna under ett kontraktsår i någon sport, för med varje homer ökade hävstångseffekten eftersom beredskapsplanen med ytterspelaren inte var i närheten av lika tilltalande och om det kostade 360 ​​miljoner dollar så var det så. för Yankees, som äger utmärkelsen att ha en trio på $300 miljoner kontrakt.

"(Hal Steinbrenner) sa att han skulle göra allt i sin makt för att försöka se till att vi kunde behålla Aaron Judge," sa Cashman till reportrar onsdagen i San Diego "Var säker på att han lägger sina pengar där hans mun är i dessa ansträngningar. ”

Och nu när chefen för Yankee-huset levererade pengarna till Judge, kan Yankees gå vidare till resten av sin offseason, förbättra ett lag som föll till kort i sina World Series of bust-förväntningar och lägga till ett klubbhus av spelare som alla förespråkade för att Judge ska få sin stora lönedag.