Abby Roque och USA fokuserade på "The Micro" när #RivalrySeries återupptas

När 2022 går mot sitt slut börjar ännu en olympisk cykel eller "fyra" för damishockeyspelare i Nordamerika. USA föll mot Kanada med 3-2 i guldmedaljspelet i vinter-OS i Peking och återigen 2-1 vid damernas världsmästerskap 2022 i Danmark. Men utvecklingen har tyckts vända under #RivarlySeries 2022-23, en utställningsturné mellan de två bästa kvinnoprogrammen i världen.

USA har 3-0 på väg in i kvällens match i Henderson, Nevada. Den senaste USA-vinsten inträffade på Climate Pledge Arena i Seattle, hemma för det nyaste NHL-laget, Seattle Kraken. En rekordpublik på 14,551 4 hockeyfans fyllde CPA och njöt av en 2-XNUMX USA-seger.

"Det var en otrolig upplevelse", sa USA-forwarden Abby Roque till mig under ett telefonsamtal efter träningen igår. “Staden Seattle gjorde ett fantastiskt jobb med att samlas runt oss och verkligen stödja kvinnoidrott i allmänhet. Jag tycker att den staden gör ett fantastiskt jobb med det, tillade Roque.

MER FRÅN FORBESUSA Hockey kommer att tillkännage 2022 års OS-lista för kvinnor i morgonBy Erica L. Ayala

Centret får topplinjeminuter tillsammans med USA:s kapten Kendall Coyne Schofield och Amanda Kessel i Seattle. Hon gjorde det andra USA-målet i power play i segern den 20 november mot Kanada. Sedan, mindre än fyra minuter senare, gjorde USA Hockey-veteranen Hilary Knight det matchvinnande målet, hennes första av två i Seattle.

Roque har ett mål och en assist i trespelsserien. Efter att ha varit begränsad av skador precis innan hennes första OS är hon tillbaka på isen och känner sig frisk och redo att tävla om en konsekvent roll i det amerikanska seniorlandslaget.

"Jag vill konsekvent bli bättre och (förbereda mig) för den här serien, för nästa serie och förhoppningsvis Worlds i slutet av detta år. Det är vad vi verkligen bygger mot, och jag tror att så länge vi fortsätter att lägga till små byggstenar när vi går och fortsätter att göra det här laget bättre, kommer vi bara att vara på en fantastisk plats, säger Roque.

Den nya huvudtränaren John Wroblewski håller med. "Det finns en lista över saker som vi kallar våra principer, och det är sakerna på mikronivå", berättade han för mig under ett telefonsamtal på tisdag eftermiddag.

Team USA HockeyJohn Wroblewski utsedd till huvudtränare för 2022 års amerikanska damlandslag

USA Hockey tillkännagav Wroblewski den nya huvudtränaren för kvinnor redan i maj, två månader före IIHF-VM 2022 i Danmark. Han tillbringade år i USA:s hockeyutvecklingssystem och fyra år som AHL-bänkchef för Ontario Reign. Wroblewski berättade att han tillbringade de första månaderna på jobbet med att lyssna och lära av spelarna. Han frågade vad hans spelare ville stärka och vad de ansåg var områden för förbättring eller brister under den senaste fyrhjulingen.

Efter det har personalen utvecklat sina principer och arbetar flitigt med att genomföra dem på daglig basis.

"Det är hur hårt du arbetar borta från fickorna. Det är hur flitig du är med kroppsställning vid varje tillfälle. Det är din förmåga att avsluta spelningar ... det är de saker som vi verkligen försöker följa i slutet av dagen."

Efter tre uppvisningsmatcher mot USA hamnar det kanadensiska damhockeylaget med 0-3 i #RivlarySeries 2022-23. Både Roque och Wroblewski förväntar sig fullt ut att Kanada kommer redo att luta isen i de två sista matcherna i serien innan det nya året.

"De kommer att ha ett svar för oss, inte bara några av de saker som vi ändrade systematiskt, utan intensiteten som vi förde till de matcherna i november," sa Wroblewski.

USA Hockey tillkännagav Wroblewski som ny huvudtränare för kvinnor i maj, två månader före IIHF-VM 2022 i Danmark. Han tillbringade de första månaderna med att lyssna och lära av sina spelare. Han frågade vad hans spelare ville stärka och vad de ansåg var områden för förbättring eller brister under den senaste fyrhjulingen.

Efter det utvecklade personalen sina principer och arbetade flitigt för att genomföra dem dagligen.

"Det är hur hårt du arbetar borta från fickorna. Det är hur flitig du är med din kroppsställning vid varje tillfälle. Det är din förmåga att avsluta spelningar ... det är de saker som vi verkligen försöker följa i slutet av dagen."

Efter tre uppvisningsmatcher mot USA hamnar det kanadensiska damhockeylaget med 0-3 i #RivlarySeries 2022-23. Både Roque och Wroblewski förväntar sig dock fullt ut att Kanada kommer att komma redo att luta isen i seriens två sista matcher innan det nya året.

"De kommer att ha ett svar för oss, inte bara några av de saker som vi ändrade systematiskt, utan intensiteten som vi förde till de matcherna i november," sa Wroblewski.

Hans system kräver en hög hockey-IQ och litar på att spelare fattar rätt beslut vid rätt tidpunkt. Och naturligtvis kommer USA alltid att spela ett snabbt, skickligt och fysiskt spel.

Blandningen av frihet och disciplin borde båda gott för en kraftfull skridskoåkare som Roque. Per Seattle Krakens reporter och studioanalytiker Alison Lukan kommer tjugo procent av hennes skott från returer. Hennes två poäng i de tre första matcherna kom från den översta powerplay-enheten, som har Conye Schofield, Kessel, Megan Keller och Jincey Dunne.

"Vi har många talangfulla spelare, och (tränaren) kommer att ha lite struktur och ge oss friheten att kunna vara kreativa och visa upp lite skicklighet för att spela," sa Roque till mig.

"Det är det största vi har är människor som kan göra många fantastiska saker på den här listan. Det är en stor sak och det kommer bara att få hockeyn att se ännu bättre ut.”

Du kan se Roque och Team USA möta Team Canada på The Dollar Loan Center i Henderson, Nevada och på måndag på Crypto.com Arena i Los Angeles, Kalifornien. Båda matcherna kommer att sändas klockan 10:00 ET på NHL Network.