Absent In Body Land En fantastisk debut med 'Plague God'

Absent In Body är tungmusikens senaste interkontinentala supergrupp, och de kanske bara är en av de mest lovande "supergrupperna" på senare år. Bandet bildades 2017 och består av Amenra-gitarristen Mathieu J. Vandekerckhove, Neurosis Scott Kelly (sång), ex-Sepultura-trummisen Iggor Cavalera och Amenra frontmannen Colin H. Van Eeckhout (bas/sång). Denna månad lanserade bandet sin fullängdsdebut Plåga Gud (via Relapse Records), som har mötts viss anmärkningsvärd täckning och har till och med dök upp i AEW (All Elite Wrestling) Revolution PPV av alla platser.

Utöver detta har Absent In Body lyckats halka under radarn till viss del. Bandet har inte mötts av vågor av hype som dess kolossala lineup kan antyda, förmodligen för att projektet fortfarande har mycket att bevisa. Men efter en grundlig djupdykning i deras debut, Plåga Gud landar inte bara som ett av de mest intrikata metalalbumen 2022 hittills, utan placerar Absent In Body som ett band som alla experimentella och tunga musikälskare borde hålla sig nära bröstet.

Direkt från början, art direction och ton på denna skiva utförs felfritt. Spökande, olycksbådande och ibland på gränsen till störande, är låtarna sammanvävda med uppriktigt mörka texter centrerade kring moderna samhällsfrågor och kampen för det mänskliga tillståndet. Lovecraftian bilder av Plåga Gud passar Absent In Bodys suggestiva kusliga ljudbild som ingen annan, vilket bekräftar att det fanns en tydlig vision genom hela produktionen av detta projekt.

Med Absent In Body som utövar en mängd olika influenser och subgenretroper, varav de flesta flyter runt industriell, post-metal och blackened sludge metal, finns det ett avsevärt brett spektrum av riktningar för bandet att ta här. Men nästan alla albumets fem spår fungerar som ett sätt att introducera lyssnaren till en av bandets kärna. "Rise from Ruins" är denna vältaliga doom-black metal-inspirerade öppnare, "In Spirit in Spite" är bandets djupare steg in i sampling och elektroniska ljudlandskap, och "Sarin" är mer av en rättfram post-metal sludge groover som påminner om pionjärer ISIS (bandet) och Neurosis.

När det kommer till utmärkande låtar levererar varje låt något målmedvetet och unikt i sin egen rätt, men låt det inte gå utan att säga att "The Acres/The Ache" absolut stjäl showen på denna LP. Låten är den mest varierade och melodiska av gänget, men ännu viktigare, den realiserar till fullo alla unika stilar och dynamik som Absent In Body spelar med på tidigare låtar. Utöver det är dess klimatuppbyggnad till vad som kanske är det mest melodiska avsnittet på albumet ren gåshudsframkallande. Jag skulle rekommendera den här skivan till majoriteten av metallyssnare, men alla fans av experimentell och tung musik är skyldiga sig själva att åtminstone kolla in den här låten.

Som sagt, om Absent In Body ska släppa musik i framtiden eller till och med en andra LP någon gång, kan jag inte låta bli att vilja ha fler element som liknar "The Acres/The Ache." En del av vinsten för den här låten är det faktum att det är det första riktiga exemplet av direkt melodi på albumet, men atmosfären och det melodiska sångskrivandet här är så briljant att det är omöjligt att inte önska mer från bandet i den här riktningen.

Det kan inte heller gå utan att säga hur välbalanserade de elektroniska och industriella elementen är genomgående Plåga Gud. De är aldrig överlägsna och alltid smakfullt inkorporerade, till den grad att varje gång jag lyssnade på albumet blev jag överraskad av ett eller flera nya element som jag inte hade fått med mig i tidigare spelningar. Låt det vara känt att för hur förenklade de flesta av albumets låtstrukturer och instrumentering är, Pest Guds ljudbilden är obefläckad och enormt tät.

Med alla saker i åtanke Plåga Gud är inte så mycket ett perfekt album, utan snarare en perfekt debut för ett projekt med så höga ambitioner. Det är ett album som är fyllt till bredden med en mängd olika undergenrer, dynamik och unika låtstrukturer, och textmässigt är det ärligt till en grad att det låter både varmt mänskligt och dystert. Absent In Body har levererat en fantastisk debut med Plåga Gud, men framtiden för det här projektet som helhet är det som är mest spännande.