Adidas, Major League Soccer förnyar avtalet

Major League Soccer och sportkläder jätte Adidas gick med på en flerårig förlängning av deras partnerskap.

Affären, som tillkännagavs dagar innan MLS drar igång sin 28:e säsong, sträcker sig till 2030 och värderas till 830 miljoner dollar, enligt en person som är involverad i affären. Det representerar Adidas största investering någonsin i nordamerikansk fotboll.

Deras nuvarande kontrakt, som löper ut nästa år, undertecknades 2017. Då markerade det en rekordstort avtal för nordamerikansk fotboll för Adidas. Affären värderades till 700 miljoner dollar.

Enligt villkoren i det nya avtalet kommer Adidas att fortsätta att förse ligan med märkeskläder, skor, träningsutrustning och den officiella matchbollen.

"Vi har sponsringsintäkter på nästan en miljard dollar över en tidsperiod, massor av biljettintäkter, massor av lokal sponsring, att få det största företaget i världen att ge oss det första globala digitala partnerskapet - varje spel på en enhet," MLS Kommissionär Don Garber berättade för CNBC:s "Squawk Box" på onsdagen. "Så det är pitch-däcket och uppenbarligen när du har ett partnerskap som detta tar det det till en annan nivå."

Den tyska sportklädesjätten kommer också att arbeta med MLS på olika initiativ och finansiella investeringar för att växa sporten och verksamheten på och utanför planen inför VM 2026 som hålls i Nordamerika.

"När vi blickar framåt mot VM 2026 ser vi många möjligheter att bygga vidare på den starka grund och positiva momentum vi redan har skapat tillsammans. Ligans framtid är ljus och vi är stolta över att vara en del av den, säger Rupert Campbell, president för Adidas North America, till CNBC.

Förhållandet mellan Adidas och MLS går tillbaka till ligans start 1996. Åtta år senare blev Adidas ligaövergripande partners, ett arrangemang som har fortsatt fram till idag.

Det har varit ett tumultartat år för Adidas, inklusive kaos kring Ye, tidigare känd som Kanye West, efter hans antisemitiska uttalanden. Företaget förväntar sig 1 miljarder dollar i förluster efter dropp rapparen och modemogulen. Varumärket står också under den nya ledningen av Björn Gulden, tidigare vd för rivalen Puma.

Dessa frågor påverkade inte förhandlingarna, som tog ett år, enligt en person som är bekant med situationen. MLS var också övertygad om att Adidas skulle lösa problemen med Ye på rätt sätt, sa personen som avböjde att bli namngiven eftersom de inte var behöriga att tala i frågan.

Major League Soccer har sett en snabb fans och ekonomisk tillväxt sedan de senaste kontraktsförhandlingarna. Ligan har vuxit från 16 klubbar 2010 till 29 lag idag. Sedan 2019 har det genomsnittliga lagets värde ökat med 85% till 579 miljoner dollar, enligt forbes. Tidigare denna månad blev Los Angeles Football Club det första laget i ligans miljardklubb, med en franchise värd 1 miljard dollar. 2008 var den genomsnittliga klubbens värdering 37 miljoner dollar.

Närvaron är också på topp genom tiderna. Ligan såg rekord med 10 miljoner fans 2022, vilket slog det tidigare rekordet på 8.6 miljoner 2019.

Investerare har noterat. Ligan har lockat till sig en mångsidig grupp kändisägare som inkluderar basketstjärnan James Harden; skådespelarna Matthew McConaughey, Will Ferrell och Reese Witherspoon; musikerna Ciara och Macklemore; och fotbollsstjärnorna Russell Wilson och Patrick Mahomes.

I juni ingick ligan en 10-årigt avtal med Apple TV för att streama alla MLS Leagues Cup-matcher exklusivt genom MLS Season Pass. Kommissionär Don Garber har sagt att han hoppas att det nya partnerskapet kommer att hjälpa ligan att fortsätta knyta an till en yngre demografi. Den affären rapporteras allmänt vara värd 2.5 miljarder dollar, där Apple betalar MLS 250 miljoner dollar årligen.

Ligan och Adidas försöker utöka sin kulturella räckvidd också. Adidas introducerade en special Nashville SC Johnny Cash tröja förra veckan. Laget kommer att bära den under sin säsongsöppning, med Johnny Cash-musik från arenan. Nashvilles minoritetsägare Witherspoon vann en Oscar för att ha spelat June Carter Cash i 2005 års "Walk the Line", som kan streamas via Apple.

MLS-säsongen börjar på lördag.