Avancerad mikrochipsproduktion är beroende av Taiwan

Halvledartillverkning lägger grunden för produktion av mikrochips och hjälper därför till att få vår värld att gå runt på många sätt, eftersom chips inte bara driver datorer, smartphones och annan hemelektronik, utan också är en stöttepelare i bilindustrin, styr medicinsk utrustning och håller nätverksinfrastrukturer igång.

Data publicerad av Boston Consulting Group visar hur koncentrerad produktionen av halvledarskivor – så kallade wafers – på en enda plats för de mest avancerade typerna av dator- och bearbetningschips är. Taiwan är hem för 92 % av produktionen av logiska halvledare vars komponenter är mindre än 10 nanometer (passar mer bearbetningskapacitet på ett mindre område samtidigt som de är snabbare och mer energieffektiva).

Halvledarprocesser mindre än 10 nanometer var pionjärer i Taiwan och Sydkorea. Andra produktionscentra lyckades inte följa efter när det gällde att producera den här typen av avancerad wafer för logikchips, vilket grafiken med data från 2019 visar. Medan typen endast utgjorde 2 % av den globala halvledarproduktionskapaciteten det året, förväntas dess andel växa som en del av den pågående innovationen inom sektorn och den är redan avgörande för den senaste tekniken, till exempel inom smartphones.

Under pandemins gång förändrades inte mycket när det gäller produktionsplatser, men regeringarna börjar nu agera. Efter att chipbrist efter omvälvningar i försörjningskedjan Covid-19 och geopolitiska spänningar mellan Kina och Taiwan blev höga under 2022, har USA:s regering såväl som EU, båda beroende av toppmoderna mikrochips, börjat initiativ för att utmana status quo. Om man tittar på de enorma globala skillnaderna i halvledarproduktion kan det dock vara långt innan verklig förändring kan uppnås. Till exempel den amerikanska chiptillverkaren IntelINTC
rullar just nu ut sin första under 10 nanometer produkt, medan Taiwan Semiconductor Manufacturing Company hade gjort det 2016.

USA och EU spelar ikapp

I augusti undertecknade president Joe Biden Chips+ lagförslag, som öronmärker 52 miljarder dollar för amerikanska chiptillverkare, inklusive avsättningar för forskning och utveckling när sektorn går vidare till allt mindre noder och allt snabbare och mer effektiva produkter. På den här veckan möte med ledarna för Kanada och Mexiko, att öka produktionen av mikrochips var tillbaka på agendan när de tre länderna förbereder sig för att synkronisera sina halvledarförsörjningskedjor, vilket kan innefatta att bygga nya tillverkningsanläggningar i Mexiko. Europeiska unionen arbetar under tiden med European Chips Act efter liknande scheman för homeshoring och nearshoring.

Både Europa och USA ägde tidigare större delar av den globala halvledarproduktionskapaciteten och var också en gång snabbare att anpassa sig till innovationer inom sektorn. 1995 hade Europa och USA en sammanlagd global produktionskapacitetsandel på 36 %, jämfört med mindre än 20 % idag. Inklusive endast större skivor med en diameter på åtta tum eller mer—en innovation från början av 1990-talet — deras sammanlagda produktionskapacitet låg på mer än 80 % redan 1990.

När det kommer till produktion av logiska halvledarprocesser på 10 nanometer och däröver är Kina Taiwans största konkurrent, samtidigt som USA fortfarande är en av de större aktörerna. Halvledare som används för minneschip har ett fäste i Japan och Sydkorea. Andra halvledare, till exempel dioder, strömförsörjningschips och transistorer, är den mest fragmenterade marknaden, men en som tillverkarna av de mest avancerade halvledarprodukterna nu i stort sett håller sig utanför.

-

Kartlagt av Statista