Efter 2-plus års testning är KFC:s Beyond Fried Chicken nu tillgänglig i hela landet

KFC är redo att ta med sitt buzzworthy Beyond
BYND
Fried Chicken till massorna efter över två års testning. Från och med den 10 januari kommer det växtbaserade menyerbjudandet, skapat i samarbete med Beyond Meat, att finnas tillgängligt på deltagande amerikanska restauranger.

Det partnerskapet började ända tillbaka i augusti 2019 med ett Beyond Fried Chicken-test på en enda restaurang i Atlanta. Produkten sålde slut på fem timmar och genererade 2 miljarder mediavisningar, vilket ger mer än tillräckligt med förtroende för KFC att utöka testet till cirka 65 restauranger i februari 2020.

Låt oss bara säga att saker och ting har förändrats ganska mycket sedan dess.

Driven av covid-19-pandemin, inflationstrycket på traditionella proteiner och ett klimat i kris har efterfrågan på växtbaserade alternativ accelererat bortom någons fantasi. Under 2019 upplevde växtproteinmarknaden en materiell, nyhetsdriven tillväxtbana och förväntades växa till en kategori på 140 miljarder USD år 2030. Den prognosen har sedan justerats till över 162 miljarder USD, vilket skulle utgöra nästan 8 % av hela proteinmarknaden.

KFC drar helt klart fördel av sin djupa relation med kategoriledaren Beyond Meat för att åka på denna trend. I februari 2021, moderbolaget Yum Brands
YUM
tillkännagav ett strategiskt partnerskap med Beyond Meat som inkluderade samskapandet av exklusiva växtbaserade proteinmenyalternativ. Systerkedjorna Taco Bell och Pizza Hut har sedan dess börjat experimentera med Beyond-alternativ, men KFC hade redan etablerat status som first-mover i kycklinganalogområdet med sin utsålningsdebut i Atlanta.

Under en intervju 2019 sa KFC:s president Kevin Hochman att "demokratisering" av produkten för alla var viktigt för att varumärket skulle ligga i framkant av den växtbaserade trenden. Att rulla ut det till ett system med nästan 4,000 XNUMX enheter är ett bra sätt att uppnå en sådan demokratisering.

Faktum är att denna rikstäckande lansering ytterligare befäster varumärkets ledande position eftersom kategorin växtbaserade kycklingar fortfarande är en vidöppen möjlighet. Enligt en ny rapport från Rabobank, Jack in the Box
JACK
är den enda andra QSR- eller fast casual-kedjan som testar växtbaserad kyckling, med sin tidsbegränsade smörgås levererad av Tyson Foods
TSN
' Upphöjd & rotad.

Noterbart är att KFC:s relation med Beyond har gett produktförbättringar under de senaste två åren. Det första testet 2019 innehöll den första iterationen av Beyond Fried chicken, till exempel.

"Sedan har Beyond Meat och KFC arbetat mycket nära för att utveckla Beyond Fried Chicken, vilket fört det ännu närmare sin motsvarighet till animaliskt protein. Det nuvarande receptet Beyond Fried Chicken, som är samma version som testades 2020, är ​​designat för att leverera smaken och konsistensen av helmuskelkyckling och inspirerades av KFC:s berömda friterade kyckling”, enligt en talesperson för KFC.

Eftersom fler konsumenter lovar att hoppa över traditionellt protein i januari (eller "Veganuary" som det kallas), kan KFC generera mer frekvens med tidpunkten för lanseringen. Det kommer sannolikt också att generera mer trafik från den växande flexitära demografin som aldrig tidigare skulle ha övervägt KFC och som annars har få snabba anläggningsbaserade alternativ. Sådan frekvens och trafik kan driva tillväxten i topplinjen för kedjan som redan upplever betydande fart.

Vidare kan lanseringen av ett växtbaserat alternativ hjälpa företaget att vinna fördel från dem som är medvetna om "Environmental, Social, Governance" ansträngningar. JP Morgan visar att en majoritet av investerarna ser pandemin som en trolig positiv katalysator för ESG-insatser och att intressenter "prissätter i allt högre grad hållbarhetspreferenser."

Enligt JP Frossard, författare till Rabobank-rapporten, representerar växtbaserade produkter ett "relativt enkelt, off-the-shelf sätt att visa intressenter att företag gör sin del och går ifrån att bli stämplade som ohälsosamma, föråldrade och oengagerade till hållbarhetspraxis.”

Priserna på alternativet Beyond Fried Chicken börjar på $6.99, plus skatt, och varierar beroende på plats. Produkten finns som en kombinationsmåltid med kedjans Secret Recipe pommes frites och en medium dryck, eller a la carte i sex eller 12 delar.

KFC och Beyond Meat kommer att marknadsföra lanseringen med en ny kampanj kallad "Magic Chicken Carpet" med skådespelerskan, producenten och kreatören Liza Koshy.