Efter vänskapsmatchen i Bundesliga i Austin planerar VfB Stuttgart att öka USA:s närvaro

Kanske hade uppslutningen varit bättre om Austin FC hade varit ett av lagen som spelade. Kanske var vädret, nära minusgrader och regn, också en faktor. Men Bundesliga-lagen Stuttgart och Köln kommer att se med viss bestörtning på närvaron av deras vänskapsmatch på Q2 Stadium i Austin, Texas.

Enligt källor inom Deutsche Fußball Liga (DFL) såldes 7,000 XNUMX biljetter inför matchen. Men om alla kom ut för att titta på matchen på Major League Soccer stadion är en annan fråga, eftersom de övre läktarna var tomma – en stor kontrast till den fullsatta CITYPARK Stadium där St. Louis CITY SC tog emot Bundesliga-laget Bayer Leverkusen.

Trots den låga uppslutningen betonade Stuttgart det positiva med turnén. "Vi lyckades lägga till ytterligare en veckas träning och några lagevenemang, plus att vi kunde ge något tillbaka till familjerna efter att inte ha fått resa efter två år", sa VfB Stuttgarts sportchef Sven Mislintat efter matchen.

"Det var en fantastisk plats, på en fantastisk träningsanläggning som tillhandahålls till oss av Austin FC," sa Mislintat. "Sen idag hade vi ett fantastiskt uppvisningsspel med många unga spelare som gjorde sin debut, spelare som kan spela en stor roll för oss i framtiden."

Handlingen på planen var verkligen fantastisk reklam för ligan. Båda klubbarna ställde upp med unga lag, och trots att detta var årets sista match kom Stuttgart ut med pistoler. Mål av Konstantinos Mavropanos (12' & 41) och Tanguy Coulibaly (28' & 30') gav Stuttgart en bekväm ledning i första halvlek. Köln halverade sedan ledningen i andra halvlek tack vare mål av Josh Schwirten (68') och Sargis Adamyan (85').

"Det finns många saker vi kan ta med oss ​​från resan, som hur de sätter ihop sina träningsfaciliteter, men också de amerikanska sporterna som basket", sa Stuttgarts huvudtränare Michael Wimmer efter matchen. Wimmer tonade också ner den låga uppslutningen. ”Det här är första gången vi är i Amerika; vi försöker bara lämna ett spår, och när du kommer oftare och presenterar dig bra och sedan fortsätter spela bra, kommer fler människor.”

De neutrala bevittnade verkligen ett fantastiskt spel, med många unga spelare som försökte lämna sina spår. Sex mål kommer också att ge neutrala spelarna en smak av Bundesliga, som traditionellt sett är den mest poängliga ligan bland de fem bästa europeiska ligorna.

"Absolut," sa Wimmer. "Även den första halvleken var inte en typisk 4-0-match, och det var ett spektakel med sex mål och precis vad vi ville." Försvararen Mavropanos, som hade ett utmärkt spel, trodde också att spelet var en succé. "Jag tycker att det var ganska bra," sa Mavropanos. "Kanske måste vi bara bli lite bättre i tabellen, och sedan kommer det fler."

Mislintat tror att Stuttgart kommer att upprepa en resa till USA trots det lägre antalet besökare på Q2 Stadium, särskilt som Major League Soccer-klubbar erbjuder några av de bästa träningsfaciliteterna på planeten.

"Jag känner inte alla, men jag har besökt några under min tid [som scoutchef] i Arsenal eftersom ägaren var amerikansk och generellt sett är träningsmiljön här utmärkt", sa Mislintat.

Att besöka arenor och träningsanläggningar kan vara en av de största anledningarna till att tyska klubbar återvänder oftare. De nya MLS-lagen har några av de bästa faciliteterna, och klubbar som Stuttgart vill lära sig av de erfarenheter de gör i USA.

När det gäller den låga uppslutningen på Q2 Stadium vet Stuttgart och Köln att sätta siffrorna i perspektiv. Tidpunkten för det dåliga vädret, de parallella collegematcherna och bristen på Austin FC:s deltagande var alla bidragande faktorer, liksom de flesta klubbarnas ovilja att ignorera USA under de senaste decennierna.

Den låga uppslutningen är därför osannolikt att leda tyska lag att överge marknaden. Istället är sannolikt motsatsen fallet, Stuttgart vill komma tillbaka, och DFL är i utbyte med andra lag för att på bästa sätt utnyttja det momentum som kommer med 2026 FIFA World Cup i Nordamerika.

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA kl transfermarknaden. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth