AI-startups blomstrar i San Francisco bland 100 miljarder $ Google misstag

På scenen inför tusentals, vid privata riskkapitalmiddagar på de mest påkostade ställena, under avslappnade lekar pingis, blåser San Franciscos AI-startscen upp.

Med tiotusentals uppsagda mjukvaruingenjörer med tid att pyssla, glittrande tomma byggnader som lockar dem att starta något nytt och miljarder dollar i lediga kontanter i behov av investeringar, är det ingen överraskning att bara några veckor efter den virala AI-kompanjonen, ChatGPT, gjorde sin häpnadsväckande debut, en av de smartaste städerna i världen skulle välja generativ AI som drivkraften för nästa ekonomiska boom.

Dammslussarna för innovatörer har slängts upp på vid gavel, underblåst av de felaktiga utgåvorna av Googles Bard och Microsofts Sydney sökrobotar där Google tappade 100 miljarder dollar i marknadsvärde efter att ha twittrat en dålig demo, och New York Times kolumnist Kevin Roose rapporterade att Microsofts AI går skurk med emojis, flirta och hota honom, och säger till honom att den vill vara vid liv.

Här är tweeten som kostade Google 100 miljarder dollar.

I dess kölvatten har anställdshackathon som Apples senaste AI Summit dykt upp, och grundarna har varit översvämningsacceleratorer som Y Combinator och riskkapitalföretag som Position Ventures med generativa AI-pitches – allt för att få en del av kakan.

"Det här kvartalet har vi sett fler ChatGPT-företag än jag har sett under hela vår fonds livstid", säger Position Ventures generalpartner Jenny He som grundade företaget 2021 med stöd från Tiger Global och Bain Capital Ventures. Hon har skrivit checkar för företag som sträcker sig från 100,000 250,000 $ till XNUMX XNUMX $.

Ett avgörande ögonblick

"Vi är i ett av de ögonblick där vi ser ett tekniskt steg framåt, det är djupgående," sa Sameer Dholakia från Bessemer Venture Partners till ett fullsatt rum med 1,000 14 utvecklare vid GenAI-konferensen i San Francisco den XNUMX februari. "Det kommer att förändras. hur vår mjukvaruindustri fungerar, men ännu viktigare, det kommer att förändra livet för de miljarder människor som finns på den här planeten”, sa han.

När han tilltalade folkmassan, började Coatue medgrundare Thomas Laffont nästan tåras. "För mig är det fantastiskt att se så många människor samlade personligen i San Francisco." Staden har kämpat för att återhämta sig från pandemin och mer än hälften av dess arbetsstyrka har inte återvänt till centrum. Men med orörda lugna gator kommer möjligheter. "Vilken spännande tid att vara grundare och investerare", jublade han.

På scenen fanns flera av de hetaste startups i utrymmet:

• OpenAI, tillverkare av generativa AI-verktyg inklusive ChatGPT och DALL-E, en AI-konstgenerator. YC-start med stöd av Microsoft och Khosla Ventures
• Stabilitet AI, tillverkare av Stability Diffusion, en text-till-bild-modell med öppen källkod som porträttappen Lensa är baserad på. Uppbackad av Coatue och Lightspeed Venture Partners
• Jaspis, enterprise AI copywriter, YC (W18) startup med stöd av Bessemer och Coatue och producent av GenAI-konferensen
• Antropisk, Claude chatbot-tillverkare, med stöd av Google, Eric Schmidt och FTX-grundaren Sam Bankman Fried
• upprepa, en kodningsplattform, YC (W18) startup med stöd av Andreessen Horowitz, Coatue, SV Angel och Bloomberg Beta
• Co: här, naturlig språkbehandling och utvecklare av stora språkmodeller, YC (S20) startup med stöd av Tiger Global och AI-ikonerna Geoffrey Hinton och Fei-Fei Li
• Cerebras, AI-chiptillverkare, med stöd av Benchmark, Sequoia, SV Angel, Coatue och Abu Dhabi Growth Fund

Inte på scen var du.com, en sökmotor med AI-chatt, skapad av Salesforces tidigare chefsforskare Richard Socher och med stöd av Marc Benioffs Time Ventures, Ashton Kutchers Sound Ventures, Norwest Venture Partners, Radical Ventures, Day One Ventures och Breyer Capital.

I en telefonintervju frågade jag Socher om var generativ AI finns på den artificiella allmänna intelligensens färdplan och oro över "Black Box Effect" där AI skapar en modell som skapar en modell som skapar en modell som människor inte längre kan förstå eller kontrollera – ChatGPT är trots allt så bra på att koda, varför kunde det inte hända, frågade Amazons mjukvaruingenjör Jesus Munoz mig på konferensen.

Socher svarade: "Det är obestridligt att vi är på vägen, men det är en blåsig väg och det är oklart hur mycket längre vi har kommit med det. För att komma till AGI måste vi ha mycket mer förståelse för världen”, sa han. "Om du beskriver framstegen i termer av AGI-framsteg kan det låta något negativt, trots att det är otroligt spännande och ett stort steg framåt inom allmän AI."

Medan ChatGPT inte är ansluten till internet och Bings chattsökning är ännu inte tillgänglig för fler än en miljon människor på väntelistan, alla kan chatta med du.comsöker just nu. Under mitt samtal med Socher klockan 7 på Valentine's, en kväll då de flesta hot spots var slutsålda, bad jag den hitta en middagsbokning i San Francisco och den hittade en plats klockan 8 som hade öppnat sig på den otroligt romantiska kvällsmatsklubben Bix. Jag var imponerad. Det hade tagit mig timmar att hitta en plats flera dagar tidigare. Som tur var hamnade jag på Anchovy Bar som satt bredvid en av Sochers tidigare kollegor från Salesforce.

Människor bara har roligt

Staden börjar kännas som kryptovintern 2018 när talang strömmade in för att bygga framtiden och det var non-stop paneler och fester.

"Åh, det händer nu," sa en mjukvaruutvecklare till mig under en omgång pingis. "Ja, ett helt gäng AI-hackerhus har dykt upp i Hayes Valley," sa han.

Området som kallas "Cerebral Valley" har twittrats om av grundare och investerare som Bloomberg Beta's Amber Yang, och San Francisco Standard gjorde en bra historia om det i januari.

På en fest på Modernist social club förra helgen fick jag visa upp mina GenAI-kunskaper när någon frågade om någon vet vad ChatGPT tränades på. "Ja", sa jag. En skara teknikgrundare lutade sig in för att höra mer. "En är Common Crawl som genomsöker hela webben. Två är webbtext kopplad till Reddit. Tre är Wikipedia. Och de två sista datamängderna är någon sorts BookCorpus som kallas Books1 och Books2, enligt en TikTok gjord av The Atlantic's Nicholas Thompson."

Det finns även en standup startup comedy night fokuserat på generativ AI som kommer upp den 2 mars samproducerad av den olympiska komikern Elizabeth Swaney. Jag spelade henne i pingis förra veckan och hon sa att aktiviteten i sektorn inspirerade henne att presentera entreprenörer i utrymmet. Vid evenemanget kommer fyra grundare att ha fem minuter på sig att pitcha en panel av domare som består av ett dussin investerare och ståupp-serier som ställer frågor medan de rostar dem. Hon sa att 150 personer deltog i den senaste föreställningen och bjöd in mig att delta för att kolla in den.

Det sociala livet i San Francisco är tillbaka.

Nästa upp

Den 7 mars drar den legendariske finansmannen Michael Milken igång Montgomery Summit i Los Angeles och SXSW tar över Austin, 10 till 19 mars, båda med generativa AI-sessioner med Jasper och dess kohort. Håll ögonen öppna.