Startup Beta för flygplan samlar in 375 miljoner dollar för elektriska lastcopter, laddningsföretag

Beta Technologies, ett elflygplan som arbetar med UPS och backas upp av Amazon
AMZN
, sade att det samlade in ytterligare 375 miljoner dollar för att förbereda sig för att bygga en flotta av lastleveranscoptrar och det laddningsnätverk som de behöver för att hålla dem igång.

Det South Burlington, Vermont-baserade företaget sa att serie B-rundan leddes av TPG:s Rise Climate-fond och Fidelity och höjer sin värdering till 2.4 miljarder dollar. Beta har samlat in mer än 800 miljoner dollar eftersom det arbetar för att få sitt icke-förorenande, uppdrag Alia eVTOL-farkost godkännande av Federal Aviation Administration.

"Det här stödet gör det möjligt för oss att slutföra konstruktionen av våra produktionsanläggningar och påskynda vårt certifieringsarbete för att skapa en grönare och effektivare framtid för alla flygtillämpningar, med början med frakt och logistik och övergår till passageraruppdrag omedelbart därefter", säger Kyle Clark, Betas grundare och VD, i ett uttalande.

Beta tävlar med välfinansierade rivaler inklusive Google
GOOG
medgrundaren Larry Pages Kitty Hawk, Joby Aviation och Lilium för att kommersialisera nästa generations elektriska flygplan som är tystare, mer flexibla och billigare att använda än konventionella helikoptrar. Även om Beta planerar att så småningom färja passagerare är dess initiala fokus att leverera batteridrivna lastbilar till det amerikanska flygvapnet, United Therapeutics och logistikjätten UPS, som hoppas ha 10 Alia-fordon i drift till 2024 och upp till 140 fler i framtiden.

(För mer om VD Clark och Beta se Amazon och UPS satsar på att denna start av elektriska flygplan kommer att förändra frakten)

Alia, med ett vingspann på 50 fot, är designat för att bära upp till 1,400 20 pund gods eller så småningom så många som fem personer utöver en pilot. Tillsammans med att stödja sina egna flygplan, avser Beta att generera intäkter från ett laddningsnätverk som kan förnya en rad elfordon, inklusive lastbilar och stödfordon. Blade Urban Air Mobility har beställt fem Alias ​​med en option för upp till XNUMX och planerar att använda dem för att färja passagerare till och från flygplatser och på långväga pendlingsvägar.

"Vi tror att Beta är unikt positionerat för att navigera i den tekniska och regulatoriska miljön och driva långsiktig tillväxt och innovation inom flygsektorn", sa TPG-partnern Jonathan Garfinkel i ett uttalande.

Även om Alia kan resa upp till 250 nautiska mil - med en mindre nyttolast - har företaget sagt att det tror att FAA kan begränsa flygningar till 125 miles.