Flygbolag ställer in 10,000 XNUMX flyg och försöker boka om resenärer

Amerikanska flyginställda flyg minskade på söndagen, men federala tjänstemän varnade för att störningar kunde fortsätta efter svåra vinterstormar och bitter kyla försämrade flygresorna över landet före jul.

Amerikanska flygbolag har ställt in mer än 12,000 14 flygningar från onsdag till lördag, cirka XNUMX % av deras tidtabell, enligt flight tracker FlightAware.

Det dåliga vädret och de resulterande flygstörningarna upphävde semestern för hundratusentals människor under vad flygbolagen förväntar sig vara en av de mest hektiska perioderna sedan före pandemin. Förutom förseningar klagade kunder på sociala medier över att bagaget saknas.

Flygbolag och resenärer var hårt pressade att hitta alternativa flygresor innan semestern eftersom planen var så fullbokade och tidtabellerna sjönk kraftigt under helgen. Federal Aviation Administration sa att tidtabellerna nådde en topp på 47,554 30,875 flygningar på torsdagen, och sjönk till 27,997 XNUMX på lördagen och bara XNUMX XNUMX på söndagen, juldagen.

Flygbolag är skyldiga att ge kontanta återbetalningar till resenärer som bestämmer sig för att avskaffa sina resor helt om flygbolagen ställer in sina flyg.

FedEx och POSTEN varnade semesterpaket kunde komma sent på grund av stormarna.

Flygbolagen skrubbade omkring 5,600 XNUMX flygningar bara på fredagen, ungefär en fjärdedel av tidtabellen, när stormar svepte genom städer från Pacific Northwest till östkusten, vilket ledde till livshotande kyla till många områden. Federala prognosmakare varnade för farliga vägförhållanden på grund av is och låg sikt.

Southwest Airlines drabbades hårt av vädret och ställde in ungefär en fjärdedel av sina flygningar från onsdag till lördag, enligt FlightAware.

Southwests COO Andrew Watterson beskrev en mängd utmaningar i ett personalmeddelande på lördagen, inklusive: oväntad dimma i San Diego, en personalbrist hos dess bränsleförsäljare i Denver och ytterligare övernattande flygplan på Dallas Love Field Airport, plan placerade där för att avlasta personalen i andra städer brottas med kyliga temperaturer.

Southwest beslutade att ställa in fler flyg på julafton eftersom besättningar och flygplan var ur position för sina uppdrag eller på grund av federalt nödvändig vila, sa Watterson.

Southwest Airlines Pilot Association, flygbolagets pilotförbund, sa att 52 % av piloterna omdirigerades på torsdagen.

SWAPA sa också att markoperativa chefer i Denver hade förklarat en "operativ nödsituation" på torsdagen och krävde att personalen skulle tillhandahålla läkarnas anteckningar för att de skulle ha blivit sjuka.

Southwest erbjöd flygvärdinnor extra lön och bad besättningarna om ursäkt för den kaotiska semesterperioden när de stötte på långa uppehållstider med besättningens schemaläggningstjänster.

"Jag har inte en ursäkt som är tillräckligt stor för att förändra det du redan har upplevt", skrev Sonya Lacore, vice vd för operationer ombord, i ett personalmemo som granskades av CNBC. "Den här stormen är olik allt vi har upplevt på decennier, och våra Crew Scheduling-verktyg är helt enkelt inte inställda för en storm av den här storleken.

"Sådana stormar är svåra när som helst på året, men jag är särskilt ledsen att det har påverkat din semester eller ledighet med vänner och familj", tillade hon.

Mer än 3,400 1,500 flyg till USA ställdes in på lördagen och 10,000 XNUMX på söndagen. Över XNUMX XNUMX blev försenade på julafton och juldagen.

"Vinden kan orsaka förseningar i och runt New York, Boston och Philadelphia. Seattle och San Francisco kunde se förseningar från låga moln och sikt, medan vind och snö kunde leda till förseningar i Detroit, Minneapolis-St. Paul och Buffalo”, sa FAA på söndagsmorgonen.

Alla stora amerikanska flygbolags verksamhet drabbades av stormarna och det svåra vädret.

Extrem kyla och kraftiga vindar bromsade markverksamheten på dussintals flygplatser. Mer än hälften av USA-baserade flygbolags flyg kom sent från torsdag till lördag, med förseningar på i genomsnitt 81 minuter, enligt FlightAware.

"Temperaturerna har sjunkit så lågt att vår utrustning och infrastruktur har påverkats, från frusna lavsystem och bränsleslangar till trasiga dragkrokar," sa en United Airlines meddelande till piloterna på lördag. "Piloter har stött på frusna lås när de försökte ta sig in på jetbron igen efter att ha genomfört promenader."

FAA sa att de var tvungna att evakuera sitt torn på United-hubben Newark Liberty International Airport i New Jersey på grund av en läcka på lördagen.

JetBlue Airways erbjöd flygvärdinnor tredubbla löner för att hämta resor på lördag under brist på besättningar.

"Vinterstormen Elliott har orsakat tusentals väderrelaterade förseningar och avbokningar över hela landet", enligt ett JetBlue-personalmemo, som sågs av CNBC. "Det har också skett en ökad frånvarofrekvens för besättningsmedlemmar, vilket lämnar oss med många öppna resor för idag."

Och JetBlue sa att det fortfarande skulle inkludera semesterersättning för dessa flygvärdinnor, enligt deras kollektivavtal.

Seattle-baserade Alaska Airlines ställde in mer än 500 flygningar, eller 65 % av sitt schema på fredagen, och sa att flygplan och flygplatsramper var täckta av tjocka isskivor, vilket bromsade dess operationer i Pacific Northwest.

"Även om det är svårt, speciellt vid den här tiden på året, uppmuntrar vi starkt gästerna att omvärdera sitt behov av att resa på grund av fortsatt isigt väder och begränsad tillgänglighet", stod det på fredagen. "På grund av mycket fulla flyg under de kommande dagarna kommer det sannolikt att ta flera dagar att ta emot gäster som behöver nya flyg."