Flygbolag ställer in 17,000 XNUMX flyg på grund av hårt vinterväder men störningarna lättar

Inställda flyg minskade ytterligare under måndagen men störningar fr.o.m svårt vinterväder över hela USA dröjde sig kvar i slutet av julhelgen.

Flygbolag har ställt in mer än 17,000 XNUMX amerikanska flygningar sedan i onsdags, enligt FlightAware, eftersom stormar förde med sig snö, is, hårda vindar och bitter kyla runt om i landet, vilket spårade ur flygresor från kust till kust. Dessa förhållanden saktade ner markbesättningar eftersom de stod inför svåra förhållanden på flygplatser.

Transportörer kommer sannolikt att specificera kostnaderna för störningarna när de rapporterar resultat nästa månad, om inte tidigare.

Southwest Airlines drabbades särskilt hårt av vinterstormarna under semesterperioden, tillsammans med andra problem, inklusive oväntad dimma i San Diego och personalbrist hos en bränsleförsäljare i Denver, sa flygbolagets operativa chef till personalen.

Southwest hade ställt in många flygningar proaktivt i ett försök att stabilisera verksamheten, sa COO Andrew Watterson. Från onsdag till lördag var ungefär en fjärdedel av Southwests flyg inställda, och två tredjedelar var försenade, enligt FlightAware-data.

Flygbolaget bad de anställda om ursäkt för kaoset, som gjorde att många kämpade för att få tag på schemaläggningstjänster för besättningen, vilket gjorde det svårare att få omplaceringar eller göra andra ändringar, eller få hotellrum. Southwest erbjöd också flygvärdinnor som arbetar under semestern extra lön.

"En del av det vi lider är bristen på verktyg," sa Southwests vd Bob Jordan i ett meddelande till personalen på söndagen. ”Vi har pratat oerhört mycket om att modernisera verksamheten och behovet av att göra det. Och Crew Scheduling är en av platserna som vi behöver investera i. Vi måste kunna ta fram lösningar snabbare.”

Flygbolag ställer ofta in flygningar proaktivt under dåligt väder för att undvika att flygplan, besättningar och kunder hamnar på plats, problem som kan försvåra återhämtningen från en storm.

Flygbolagen planerade också mindre tidtabeller för julafton och juldagen jämfört med dagarna fram till semestern, vilket gjorde det svårare för dem att boka om resenärer på andra flyg, och bokningarna hade ökat.

På måndagen ställdes mer än 1,700 2,200 flyg in och ytterligare 3,200 7,700 försenades, en minskning från nästan XNUMX XNUMX inställda flyg och XNUMX XNUMX försenade flygningar i USA på söndagen.

Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, JetBlue Airways och Alaska Airlines var bland de andra transportörerna som påverkades av vädret.

En taleskvinna för American Airlines sa att "den stora majoriteten av våra kunder som drabbats av avbokningar kunde återinkvarteras."

Passagerare mötte också försenat bagage.

Bill Weaver, 41, sa att han, hans fru och fem barn körde från Wichita, Kansas till Dallas Fort Worth International Airport för ett fredagsflyg till Cancun efter att deras anslutningsflyg till American Airlines nav hade ställts in. American Airlines-flyget till Cancun anlände i tid men deras bagage kom inte fram till Cancun förrän i måndags och hade inte hunnit till deras hotell mitt på morgonen, så de var tvungna att spendera hundratals dollar för att köpa kläder och andra nödvändigheter på deras hotell.

Weaver, som arbetar med mjukvaruförsäljning, sa att han brukade resa ofta.

"Jag är van vid att sakna väskor och saker händer men det här är det värsta jag någonsin sett", sa han.

Extrem kyla och kraftiga vindar bromsade markverksamheten på dussintals flygplatser. Mer än hälften av USA-baserade flygbolags flyg kom sent från torsdag till lördag, med förseningar på i genomsnitt 81 minuter, enligt FlightAware.

"Temperaturerna har sjunkit så lågt att vår utrustning och infrastruktur har påverkats, från frusna lavsystem och bränsleslangar till trasiga dragkrokar," sade United Airlines meddelande till piloterna på lördagen. "Piloter har stött på frusna lås när de försökte ta sig in på jetbron igen efter att ha genomfört promenader."

FAA sa att de var tvungna att evakuera sitt torn på United-hubben Newark Liberty International Airport i New Jersey på grund av en läcka på lördagen.

JetBlue erbjöd under tiden flygvärdinnor tredubbla löner för att hämta resor på julafton på grund av personalbrist.