Alejandro Garnachos genombrott i Manchester United väcker minnen av Cristiano Ronaldo

Jämförelserna var omedelbara. Alejandro Garnachos sena vinnare för Manchester United mot Fulham i söndags väckte starka minnen från en annan sen vinnare som gjordes av en annan ung ytter mot samma lag och på samma plats. Det var inte första gången paralleller har dragits mellan Garnacho och Cristiano Ronaldo.

Ronaldo gjorde ett ikoniskt mål för Manchester United hela vägen tillbaka 2007, genom att klippa insidan av vänsterkanten för att göra en avslutning i det bortre hörnet av nätet. Garnacho gjorde liknande för att säkra en viktig 2-1-seger och visade lugn utöver sina år för att omvandla möjligheten inifrån utvisningsrutan.

Garnacho har haft ett elektrifierande genombrott de senaste veckorna. 18-åringen gjorde bara sin andra start mot Real Sociedad i Europa League och följde upp det genom att registrera två assist i Carabao Cup-vinsten mot Aston Villa förra veckan. Hans första premiärministerPINC
Ligamål hade varit på gång.

Precis som Ronaldo i tonåren är Garnacho snabb att ta emot motståndare. Ten Hags system ger Manchester United kontroll över bollinnehavet, men det förlitar sig på skillnadsskapare som kan bryta upp en match. Det är delvis därför Garnacho snabbt har blivit en viktig spelare på Old Trafford den här säsongen – United har inte många spelare som honom.

Ten Hag och till och med några Manchester United-spelare har pratat om Garnachos attityd och hur han måste förbli fokuserad för att uppfylla sin potential. Ten Hag avslöjade att den unge argentinaren hade varit inställd på att göra sin fulla debut tidigare den här säsongen tills oro över hans engagemang för saken uppstod. Garnacho måste fortsätta jobba hårt.

"Det här visar vad talang kan göra men det är fortfarande en lång väg att gå", sa Ten Hag efter Garnachos segermål mot Fulham. "Han måste hålla fötterna på jorden. Han måste investera mycket mer. Stora spelare vet det, unga spelare vet inte. Nu är det fyra veckors uppehåll, det är redan en fara för honom, eftersom han nu har fart.

"Låt oss se hur han kommer tillbaka. Vi måste klara det med honom. Hans inställning är bra och jag är säker på att han kommer att påverka. Faran är fyra veckor, inga spel, tappar fokus, mindre investeringar. Det är bara när han håller samma attityd som han arbetar de senaste tre, fyra eller fem veckorna, processen kommer att fortsätta och hans framsteg kommer att fortsätta. Om inte går det tvärtom."

Om Manchester United kan utnyttja Garnacho på rätt sätt kommer de att ha en superstjärna på sina händer. Tonåringen har all talang för att nå spelets elitnivå, vilket framgår av den inverkan han har gjort under de senaste veckorna. Ronaldo gör ett liknande genombrott på väg att bli en av de bästa spelarna i världen. Det är inte bortom möjligheterna att Garnacho också skulle kunna följa denna bana.