Alex Rodriguez investerar i MMA-företaget PFL till en värdering på 500 miljoner dollar

Alex Rodriguez satsar på tillväxten av blandad kampsport.

Den före detta MLB-stjärnan är nu en delägare av Professional Fighters League efter att han bidragit till en finansieringsrunda på 30 miljoner dollar, sa företaget på torsdagen. Rodriguez gick med i mediainvesteringsföretaget Waverley Capital i höjningen och kommer att ha en plats i PFL:s styrelse.

Villkoren för investeringen avslöjades inte.

Detta är den andra nyligen genomförda prosportinvesteringen för Rodriguez. Han blev delägare i NBA:s Minnesota Timberwolves i april 2021, ansluter sig fd Walmart e-handelschefen Marc Lore kommer att köpa franchisen för rapporterade 1.5 miljarder dollar. Genom sitt A-Rod Corp.-företag investerar han i UFC-märkta gym.

Rodriguez, 46, tjänade mer än 450 miljoner dollar under sin 22-säsong långa MLB-karriär, enligt Spotrac, en webbplats som spårar sportkontrakt. Han gick i pension 2016.

PFL värderas nu till 500 miljoner dollar, enligt en person med kännedom om affären. Det är upp från a rapporterade $ 400 miljoner 2021. Personen avböjde att bli namngiven eftersom PFL:s värdering inte är offentlig.

Företaget kommer att använda medlen från Rodriguez-Waverley-affären för att expandera globalt och rikta in sig på friagentfighters från Endeavor-ägda UFC, sade PFLs grundare och ordförande Donn Davis i en intervju med CNBC. PFL vill bygga en lista för att utnyttja sitt pay-per-view "Super Fight"-evenemang som är planerat att debutera 2023.

"De har nu ett bra alternativ - UFC eller PFL," sa Davis. "Vi är öppna för affärer i pay-per-view-divisionen."

Davis kallade Rodriguez intresse för PFL för en "ömsesidig attraktion".

"Alex bygger en affärskarriär inom sport som han vill jämställa med sin basebollkarriär," sa han. Davis kallade Rodriguez "innovativ i sin inställning till att investera och bygga företag."

Rodriguez krediterade PFL:s globala räckvidd som en anledning till intresset. Ligan säger att den har 600 miljoner fans globalt och PFL-matcher distribueras i 160 länder. "PFL fortsätter att bygga och förnya för fans, media och fighters, och det finns en enorm efterfrågan på marknaden", sa Rodriguez i ett uttalande.

PFL är en enhetsliga som kontrolleras av investerare, inklusive framstående sport- och underhållningsfigurer som Washington Nationals ägare Mark Lerner, före detta NFL-stjärnan Ray Lewis och värdepappersföretag inklusive Ares Capital och Elysian Park Ventures.

Ligan har en ordinarie säsong och en eftersäsong, som avslutas med sex mästerskapstävlingar. Fighters får vanligtvis $1 miljon om de vinner. Dessutom har PFL ett avtal om mediarättigheter Disney-ägde ESPN och får sponsring intäkter från företag som bl.a sportspelsföretag DraftKings.

PFL har nu samlat in 200 miljoner dollar sedan 2018. Det inkluderar en 65 miljoner dollar ökade i februari 2021 och a 50 miljoner dollar i serie C 2019. Davis sa att planen är att växa PFL till ett multinationellt företag, inklusive PFL Europe och PFL Mexico.

"Deras lokala fighters, deras eget schema på bästa sändningstid, deras egna evenemang," sa Davis. "Det är vårt fokus när det gäller expansion internationellt."