Alibaba delar ett kort fall om arresteringsrapport av person som heter "Ma" i Hangzhou

Alibaba-aktien sjönk så mycket som 9.4 % i tisdagsmorgonens handel i Hongkong efter en rapport från CCTV om att en person med efternamnet Ma, som många investerare fruktade vara medgrundare Jack Ma, hade häktats. Steget raderade 26 miljarder dollar i börsvärde från den kinesiska e-handelsjätten innan det statliga TV-bolaget utfärdade en korrigering, och aktierna gjorde en snabb återhämtning för att avsluta dagen med en förlust på 1.76%.

CCTV:s rapport uppgav att en person vid namn Ma togs in för "kriminella tvångsåtgärder" i den östra staden Hangzhou, där Alibaba har sitt huvudkontor. Personen var måltavla av polisen i Hangzhou förra veckan, enligt rapporten, anklagad för att ha uppmuntrat till omstörtande av statsmakten via internet och för andra "aktiviteter som äventyrade den nationella säkerheten", i väntan på en pågående utredning.

Även om personens fullständiga namn inte avslöjades, föreslog CCTV att personens förnamn var en karaktär – som passade Jack Mas förnamn, "Yun" – vilket ledde till spekulationer från lokala medier i Kina och Hong Kong att anklagelserna påverkade Alibaba Group-miljardären.

Alibabas aktiekurs återhämtade sig efter CCTV utfärdade en rättelse om att personens förnamn hade två tecken. Separat, nationalistisk tabloid Global Times rapporterade att den arresterade Ma var chef för hårdvaruforsknings- och utvecklingsavdelningen för ett IT-företag som "hjärntvättades av utomstående anti-Kina krafter."

Alibaba Group och Ant Group svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Ma, 57, har lett en hermetisk livsstil sedan ett landmärkesbeslut av kinesiska tillsynsmyndigheter stoppade den planerade börsnoteringen på 35 miljarder dollar av fintechjätten Ant Group – där Ma är den största enskilda aktieägaren – i Hong Kong och Shanghai.

Kort efter börsintroduktionens misslyckande försvann Ma i praktiken från allmänhetens ögon, vilket höjde ögonbrynen bland Alibaba Groups investerare. Nästa gång affärsmagnaten sågs offentligt inträffade i oktober 2021, då han enligt uppgift deltog i affärsmöten i Hong Kong och gick senare på en rundtur i Europa.

Tidigare i år vände regeringens granskning till Ma:s kontakter med det regerande kommunistpartiet. I februari arresterade tillsynsmyndigheter Zhou Jiangyong, tidigare den högst rankade kommunistpartiets tjänsteman i staden Hangzhou, misstänkt för att ha tagit mutor kopplade till Ant Group.

En före detta engelsklärare, Jack Ma var med och grundade Alibaba Group, en av världens största e-handelsföretag. Alibabas börsintroduktion 2014 i New York satte rekord som världens största börsnotering och samlade in 25 miljarder dollar.

Med en nettoförmögenhet i realtid på 24.3 miljarder dollar, Ma var den nionde rikaste personen i Kina på Forbes världens miljardärslista. Ma tog förstaplatsen på Forbes China Philanthropy List 2021, efter att ha donerat motsvarande 500 miljoner dollar till ändamål inklusive utbildning och miljö.