Alibabas internationella arm investerar miljoner i Sydkoreas expansion

BEIJING - alibabas internationella e-handelsföretag AliExpress spenderar motsvarande 7 miljoner dollar för att nå konsumenter i Sydkorea, sa enheten till CNBC i en exklusiv intervju.

AliExpress sa att de lanserade tre till fem dagars frakt till Sydkorea förra året, vilket gjorde det möjligt för sydkoreanska invånare att köpa några produkter, särskilt inom mode, från Taobao. Det är Alibabas främsta e-handelssida i Kina.

Sammanlagt sa affärsenheten att de spenderade 10 miljarder won i år i Sydkorea för att sänka produktpriserna. Företaget vill "se till att vi har de bästa priserna", säger Gary Topp, europeisk kommersiell och marknadsdirektör på AliExpress.

Investeringen ser ut att utnyttja en marknad som värderas till miljarder dollar och för närvarande domineras av USA

Sydkoreanernas onlineköp från utländska återförsäljarsajter ökade med 1 miljard USD 2021 till 4.5 miljarder USD, med 41 % från USA, enligt en rapport i augusti från USA:s internationella handelsadministration.

"Även om USA 2020 rankades nummer ett, utökar andra länder som Kina sin närvaro på den koreanska e-handelsmarknaden", heter det i rapporten och noterar att sydkoreanska konsumenter nu köper från mer än 30 länder.

Från januari till september i år ökade antalet AliExpress-appanvändare bland sydkoreaner med 22 %, Seoul-baserat oberoende dataanalysföretag TDI sa.

Det förde månatliga aktiva användare i Sydkorea till rekordhöga 2.72 miljoner i september, sa TDI.

AliExpress sa att de inte kommenterade data från tredje part.

Bruttovaruvolymen i Sydkorea ökade med 44 % förra året, och antalet köpare ökade med 50 %, Zhang Kaifu, vice VD för Alibaba och General Manager för AliExpress, vid en konferens i april. Företaget bekräftade uppgifterna, som inte inkluderade monetära belopp. GMV mäter det totala försäljningsvärdet under en viss tidsperiod.

I augusti förra året var AliExpress redan en av de fem bästa sajterna som används mest av sydkoreaner för att köpa produkter direkt från utländska säljare, enligt Korea Consumer Agency, en statlig myndighet. De andra platserna var amason, iHerb, eBay och Q0010.

Under de senaste åren har AliExpress främst fokuserat på att nå den europeiska marknaden. Offentliga avslöjande om subventioner fokuserade på att göra det billigare och snabbare för konsumenter i Spanien, Frankrike och andra europeiska länder att ta emot paket.

När företaget gjorde sig redo för sin stora shoppingfestival i november – Singles Day-shoppingevenemanget fram till den 11 november – sa det att det kommer att erbjuda två dagars lokal leverans till kunder i Spanien och Frankrike. I höstas började AliExpress rulla ut räntefria avbetalningsplaner för kunder i Europa.

AliExpress, som lanserades 2010, avböjde att kommentera tävlingen.

Alibaba sa under kvartalet som slutade 30 juni att Intäkterna från sin internationella detaljhandelsverksamhet minskade med 3 % på årsbasis till 1.57 miljarder USD främst på grund av utmaningar på den europeiska marknaden, såsom deprecieringen av euron mot den amerikanska dollarn och nya EU-skatteregler.

Under samma kvartal såg företagets detaljhandelsverksamhet i Kina en nedgång med 2 % jämfört med föregående år till 20.45 miljarder dollar. Perioden drabbades av Covid-relaterade störningar i logistik och leveranskedjor.