All överseende mat är inte skapad lika

Ny rapport från Georgetown University utmanar "skräpmat"-taktik för att vända fetma

Stratosfärisk fetma i USA driver policyer som att beskatta läsk, lägga till varningsetiketter på förpackningarnas framsida och förbjuda godis i kassan. En ny vitt papper publicerad av Georgetown Universitys Business for Impact Center utmanar dessa metoder och visar att all överseende mat och dryck inte skapas lika och därför bör nya taktiker vidtas för att tackla fetma.

Överseende produkter, ibland kallade "skräpmat", är målet för folkhälsogemenskapen eftersom många levererar höga nivåer av kalorier, socker, natrium och/eller mättade fetter. Rapporten undersökte viktiga överseende produktkategorier – läsk, sött bakverk, förpackade bakverk, kakor, chips och kringlor, förpackad glass och choklad och godis utan choklad – för att få en bättre förståelse för vilken roll dessa individuella livsmedelskategorier har för kost och för att bedöma kopplingen var och en har till fetma och intaget av mindre önskvärda näringsämnen.

Resultaten visade att två kategorier – läsk och söta bakverk (dvs. förpackade bakverk, munkar, etc.) – konsumerades mest och levererade den högsta andelen kalorier och tillsatta sockerarter till kosten. Däremot bidrog choklad och godis utan choklad med minst av dessa näringsämnen, med mindre mängder totalt konsumerade.

Studien illustrerade också att konsumenter som uppvisar de högsta frekvenserna av övervikt och fetma var mindre benägna att läsa näringsinformation på förpackningsetiketter. Och trots det faktum att på marknader eller länder där läskskatter infördes, minskade försäljningen av sådana varor som förväntat, men inte fetma. Detta tyder på att dessa strategier inte är sätt att avsevärt flytta nålen på att vända fetma.

Uppkomsten av tillåten överseende

Konsumenter befinner sig i en gåta när de kommer igenom Covid-19-krisen eftersom många är mer oroade över sin hälsa men ändå köper mer komfort och "skräpmat" och inte ville förverka dessa läckra lyx. Detta problem uppmärksammades i en undersökning från Natural Marketing Institute som visade att medan 47 % av konsumenterna sa att de åt mer hälsosamma matalternativ, sa 40 % att de åt mer komfort och "skräpmat".[I]

Konsumentrenden för hälsosammare mat är verklig. Konsultföretaget AccentureACN
rapporterade att 59 % av konsumenterna förväntar sig att fortsätta handla mer hälsomedvetet när de kommer ur pandemin. Ändå är mellanmål på uppgång. 2021 Mondelez Rapport om tillståndet för snacks citerar att 85 % av konsumenterna äter minst ett mellanmål för näring och ett mellanmål för överseende varje dag.

Denna ökning av hälsomedvetande åtföljd av ett sug efter överseende mat tyder på att trenden med "tillåtet överseende" kommer att fortsätta när konsumenter försöker unna sig själva med snacks som också var anpassade till deras hälsa, kost och viktkontroll.

Vad betyder det?

Bevisen tyder på att folkhälsosamfundet måste skifta fokus från att minska gram av förövares ingredienser till att rikta in sig på lösningar kring produkter och metoder som empiriskt är kopplade till fetma.

En "one-size-fits-all"-strategi för att begränsa eller förbjuda alla överseende produkter kommer att vara mindre effektiv. Snarare borde de erkänna att konsumenterna småäter mer och fortsätter att kräva bekväma och välsmakande avlat. Att driva portionsbalans och kontroll som ett sätt att hantera intaget av kalorier, tillsatta sockerarter, natrium och mättade fetter kommer att ge konsumenterna vad de vill ha samtidigt som de hjälper dem att hantera sitt intag av mindre näringsrika ingredienser.

Resultaten tyder också på att att förlita sig på skatter eller etiketter för att vända strömmen av fetma kanske inte får jobbet gjort. Saknas i beskattningsekvationen är vad övergår konsumenterna till när de minskar konsumtionen av den beskattade varan? Utan analys av substitutionseffekter är det svårt att avgöra om detta är en potentiellt effektiv strategi. På samma sätt, medan företag är skyldiga sina konsumenter att vara transparenta med vad som finns i deras produkter, läser de som behöver mest vägledning etiketter minst.

Samtidigt måste livsmedelsföretagen åta sig att främja sin portionskontrollförpackning. Flera förpackade livsmedelsindustrier har åtagit sig att minska kalorier (t.ex. American Beverage Association). Balance Calories Initiative) eller portioner (t.ex. konfektyrindustrin Alltid ett Treat Initiative). Dessa åtaganden visar på goda framsteg och fortsatta ansträngningar behövs, särskilt av mindre engagerade livsmedelssektorer som söta bakverk och restaurangkedjor.

Livsmedelsindustrin måste också öka sina FoU-utgifter för att göra innovation mer till en partner med marknadsföring. FoU för livsmedelsföretag är ynka 1-2 % av intäkterna och det är nödvändigt att öka mängden dollar som spenderas på FoU. Att lägga till en ny smak till en mat- eller dryckesprodukt är inte ett genombrott. Att leverera ett mellanmål eller godis med reducerat socker som smakar lika gott som originalet är en innovation.

The Bottom Line

För att bli mer framgångsrika i att ta itu med landets fetmakris måste både folkhälsosamfundet och livsmedelsföretagen uppmärksamma konsumenternas ökande efterfrågan på "tillåtna avlat". Policyer som använder standardalternativet att beskatta och förbjuda alla överseende produkter kommer att mötas av konsumenternas motreaktioner. Omvänt måste livsmedelsföretagen påskynda leveransen av bättre-för-dig-versioner och mindre portioner.