Allbirds att sälja sina sneakers i utvalda Nordstrom-varuhus

Allbirds kommer att börja sälja sina skor i select Nordstrom varuhus nästa månad, meddelade företagen på tisdag, när sneakermärket söker kopplingar till andra återförsäljare för att bredda sin räckvidd och göra vinst.

Från och med den 1 juni kommer ett urval av Allbirds-skor, inklusive företagets signatursneakers i ull, att finnas till försäljning på 14 Nordstrom-ställen. Sortimentet kommer att utökas till Nordstroms webbplats och till ytterligare butiker senare i år, sa företagen.

För Allbirds är flytten en chans att vinna nya kunder och bli lönsam. Det är också symboliskt för en bredare trend bland återförsäljare som Allbirds och Warby Parker som började med att sälja produkter exklusivt online direkt till konsumenter.

I allt högre grad har sådana direkt till konsumentföretag – inklusive Casper-madrasser, Harrys rakhyvlar och sportkläderstillverkare Vuori och Outdoor Voices – expanderat till att sälja via tredje part. Andra hare pressade på att öppna dussintals tegel- och murbruksbutiker för att få kontakt med shoppare personligen. Flytterna har gjort att de nyare verksamheterna mer liknar långvariga återförsäljare som t.ex Nike or Ralph Lauren.

Affären hjälper Nordstrom att bygga upp sitt rykte som den bästa partnern för nyare återförsäljare som vill testa grossistvattnet. Det hjälper också till att ge varuhusföretaget ett försprång gentemot rivaler som t.ex Macys och Kohls med föremål som kan locka kunder.

Tidigare denna månad tillkännagav Allbirds sina första två detaljhandelspartners: Public Lands, en banner för Dick's sportartiklar, i USA och Zalandao i Europa. Det retade på den tiden att fler affärer var på gång.

Att sälja genom andra återförsäljare borde hjälpa Allbirds att nå konsumenter som annars inte skulle ha känt till varumärket, sa Joey Zwillinger, Allbirds medgrundare och co-VD, på ett telefonkonferens efter intäkterna i mitten av maj.

I synnerhet hoppas företaget attrahera miljömedvetna shoppare. År 2020, Allbirds förbundit sig att halvera sitt koldioxidavtryck till 2025. Förutom att märka alla sina produkter med ett koldioxidavtryck, sa företaget att det hämtar naturliga material som finns i träd och sockerrörsfält och arbetar för att minska avfallet.

Allbirds varumärkeskännedom i USA är fortfarande lågt tvåsiffrigt av 100 %, enligt Zwillinger. Tredjepartshandel kan vara "ett mycket effektivt sätt att bygga upp medvetenhet och driva trovärdighet", sa han under samtalet.

Allbirds hoppas att flytten hjälper till att höja investerarnas förtroende. Aktierna i bolaget har fallit från en IPO-pris på $15, stänger måndag till $4.68. Allbirds noterades på Nasdaq-börsen i november förra året, innan fönstret för offentliga debuter frystes stängt mitt i stigande inflation och Rysslands krig mot Ukraina.

Under tremånadersperioden som slutade den 31 mars ökade Allbirds nettoförlust till 21.9 miljoner dollar från en förlust på 13.5 miljoner dollar ett år tidigare. Det är trots att dess försäljning ökade med 26 % till 62.8 miljoner dollar, upp från 49.6 miljarder dollar.

Allbirds slog också tillbaka sina utsikter för året med hänvisning till bestående störningar i sin verksamhet utomlands på grund av pågående Covid-relaterade nedstängningar i Kina och kriget i Ukraina.

Det är inte första gången Allbirds och Nordstrom går ihop. 2018 öppnade Allbirds i Nordstroms roterande pop-up-utställning, vilket markerar sneakerföretagets första test med en annan detaljhandelspartner. Nordstrom har arbetat med andra online-först märken, inklusive Kim Kardashians Skims linje och På löpning.

Zwillinger sa på telefonkonferensen att Allbirds planerar att vara selektiva när det gäller hur de växer sin tredjepartsverksamhet. Företaget förväntar sig inte att se någon väsentlig påverkan på sin ekonomi under 2022, men partnerskapen borde bli en katalysator för nya affärer nästa år, sa han.

BMO Capital Markets-analytiker Simeon Siegel har varit en förespråkare för att återförsäljare använder grossistförsäljning för att bygga en lönsam verksamhet med starka bruttomarginaler, med hänvisning till Ralph Lauren och Calvin Klein ägare PVH som företag som framgångsrikt har använt metoden.

"Företag bygger mycket sunda och mycket stora företag genom att ta till sig grossisthandel", sa Siegel i en intervju. "Du bör inte helt undvika grossisthandeln och bara skriva av grossisthandeln som dålig."

Det är när företag driver för hårt på grossisthandeln och använder överdrivna rabatter och oklara meddelanden som de kan förstöra sitt rykte, sa han.

Nordstrom kommer att rapportera sina finansiella resultat för första kvartalet efter börsens stängning på tisdag.