Altria fördjupar push in vape biz med två erbjudanden

Det är den andra vaping-affären som Altria har tillkännagett under de senaste dagarna, efter att i slutet av förra veckan säga att de hade bytt ut sin ekonomiska minoritetsinvestering i Juul Labs Inc. mot en icke-exklusiv, oåterkallelig global licens för vissa av Juuls uppvärmda tobaks immateriella rättigheter.

Vaping rankas för närvarande som den största rökfria konsumtionstypen i USA, med cirka 14 miljoner vuxna, inklusive 9.5 miljoner exklusiva vuxna vapers och cirka 7 miljarder dollar i försäljningen 2022, sa Altria.

Altrias VD Billy Gifford sa att med NJOY-avtalet kommer företaget att erbjuda "styrkor i våra kommersiella resurser" och utökad konkurrens inom sektorn som en fördel för vuxna tobakskonsumenter.

NJOY har sex produkter på marknaden som har erhållit marknadsföringstillstånd från US Food and Drug Administration, medan dess övriga produkter fortfarande går igenom i den regulatoriska processen.

Altria förväntar sig att affären kommer att öka kassaflödet inom två år efter avslutad och kommer att öka justerad vinst per aktie inom tre år efter stängning.

Företaget stödde sin vägledning för 2023 om vinst per aktie på $4.98 till $5.13.

Aktien var något lägre i förmarknadshandeln och har fallit 13 % de senaste 12 månaderna, medan S&P 500
SPX,
+ 0.39%
har fallit med 6.5%.

Gifford sa att dess ägande av immateriella rättigheter för Juul "är den lämpliga vägen framåt" med tanke på att företaget fortsätter att möta "betydande regulatoriska och juridiska utmaningar och osäkerheter, av vilka många kan existera i många år."

Företaget sa förra veckan att det fortsätter att utforska alla alternativ för hur det bäst kan konkurrera i kategorin e-vapor.

Affären med Juul kommer efter att Altria betalat 12.8 miljarder dollar för en andel i bolaget 2018. I december hade värdet på minoritetspositionen skrivits ned till 250 miljoner dollar, konstaterade Jefferies analytiker Owen Bennett.

Bennett upprepade ett köpbetyg på Altria på söndagen och sa att affären fortfarande kan löna sig för Altria längre fram.

”Juuls värde kommer sannolikt att öka avsevärt igen under de kommande åren. [Jag] kan faktiskt resultera i en långsiktig [vinst], för det första om det säkerställer att en NJOY-affär går igenom, och för det andra, om den stödjer en ledande marknadsandel inom uppvärmda [produkter], säger Bennett.

Ciara Linanne bidrog till denna rapport.