Amanda Serrano bryter boxningsbarriärer, skriver historia och tjänar (äntligen) sjufigursväskor

Amanda Serrano trodde aldrig att hon skulle tjäna 1 miljon dollar för ett slagsmål. Hon trodde aldrig att hon skulle rubriken den stora arenan på Madison Square Garden. Hon trodde nog aldrig att hon skulle översvämmas av så många intervjuförfrågningar i media och presskonferenser.

Men Serrano vaknade tidigt på onsdagsmorgonen, och med YouTube-stjärnan/boxaren/boxningspromotorn Jake Paul vid sin sida började han marknadsföra henne och prata om sin kamp mot Katie Taylor som kommer att kröna den obestridda mästaren på 135 pund. Mer än så kommer vinnaren av matchen den 30 april att ha ett legitimt anspråk på att anses vara världens bästa pund-för-pund-fighter.

När Serrano började sin karriär 2009, fanns det ingen chans att hon trodde att något av detta skulle hända.

"Det är ganska otroligt," sa Serrano till mig på onsdagen mitt under en dag av intervjuer och en presskonferens i New York. "Vi bryter barriärer. Vi skapar historia. Jag är superglad att jag är en av dessa kvinnor. Jag trodde att något sånt här skulle vara i framtiden efter att jag blivit gammal och gått i pension.”

Istället verkar Serrano (42-1-2, 30 KOs), vid en ålder av 33 och 13 år in i sin karriär, vara lika bra som någonsin. Hon är en titellista i sju divisioner (den enda andra boxaren som någonsin uppnått den bedriften var Manny Pacquiao, som vann bälten i åtta viktklasser), och hon har länge betraktats som en av de bästa kvinnliga fighterna i världen.

Men både Taylor (20-0, 6 KOs) och Claressa Shields gör också anspråk på den mytomspunna monikern pund-för-pund bäst. Att slå Taylor, särskilt om hon kunde slå ut den olympiska guldmedaljören 2012, och vinna alla lättviktsbälten skulle välta Serrano förbi dem båda.

"Jag tror att den här kampen är den mest spännande kampen i sporten, inte bara kvinnlig boxning," sa Taylor under onsdagens presskonferens. "Det här är verkligen den bästa matchen i boxning just nu."

Tja, alla tycker inte det. Taylor vs. Serrano inträffar samma natt som Oscar Valdez och Shakur Stevenson kommer att slåss om enhetliga juniortitlar i lättvikt. DAZN, som sänder Taylor vs. Serrano, sa att det kommer att försöka för att schemalägga huvudevenemanget tidigare så det överlappar inte Stevenson vs. Valdez. Den kampen främjas av Top Ranks Bob Arum och när han tillfrågades om de motstridiga showerna sa han: "Så bra en kamp som det är, menar jag, kom igen. Av någon anledning uppmärksammar folk inte kvinnornas slagsmål särskilt mycket. Det är som att jämföra Premier League med damfotboll.”

Paul tog genast mycket illa vid sig av det och kallade Arum för en dinosaurie inom sporten.

På frågan om Arums kommentarer (eller, kanske ännu viktigare, Arums tankesätt på kvinnlig boxning som helhet), sa Paul till mig: "Det är pinsamt för hans räkning. Han är en dinosaurie som inte är medveten om tiden. Det gör mig arg. Hur går han runt och säger sånt? Jag kanske måste slå honom."

Paul skojade förmodligen med den sista delen, men han menar helt allvar med att främja kvinnlig boxning. Han sa att han träffade Serrano, såg hur hårt hon arbetade och kunde inte tro att hon fick betalt, som han uttryckte det, "öre på dollarn." Så Paul satte Serrano på två av sina egna underkort, och även om Serrano redan var välkänd för hardcore boxningsfans, exponerade han för henne en bredare del av publiken. Nu är han garanterad att Serrano och Taylor kommer att tjäna sju siffror vardera för sin kamp.

Uppbackad av en YouTube-stjärna som har mer än 20 miljoner YouTube-prenumeranter och miljontals fler Twitter- och Instagram-följare, har exponeringen för Serrano varit väl värd det.

"För mig har jag alltid velat använda min plattform för gott och för att främja och hjälpa andra människor," sa Paul. "När jag träffade Amanda berättade hon historien om hur mycket hon fick betalt. Jag tänkte: 'Det här är ingen mening.' Detta är en av de bästa boxarna genom tiderna, man eller kvinna, punkt. Hon förtjänar den lönen. Detta är ett steg i rätt riktning. Den sjusiffriga lönedagen visar att vi gör framsteg. Hon är en knockout-artistsuperstjärna, och jag riktar rampljuset på henne.”

Även om Serrano kanske har den största punchen, pund för pund, bland alla kvinnliga fighters, är detta fortfarande en 50/50-kamp. Tidiga odds visade Serrano som en liten +100 underdog (Taylor började som en -130 satsningsfavorit), men från onsdagskvällen hade båda fighters identiska -120 pengalinjer.

Medan Taylor har en aggressiv stil som gör att hon kan slå många slag, är hon också tillgänglig för att bli träffad av motståndare. Hon har aldrig blivit nedslagen som proffs, och Serrano skulle älska att ändra på det. Och om hon kan få den typ av knockout på höjdpunkten som Paul gjorde i december mot Tyron Woodley, kanske de där sjusiffriga lönedagarna och de där programmen där hon är huvudevenemanget inte är en engångsföreteelse.

"Du menar som Jake Pauls knockout?" sa en skrattande Serrano på frågan hur viktigt ett avbrott för Taylor skulle vara för hennes karriär och för hennes framtid. "Jag har boxat så länge, och jag har längtat efter en sådan knockout. Det skulle vara fantastiskt. Även om vi har en fantastisk prestation, båda två – om vi gör det och hon ser ut som min sista motståndare, kommer det att väcka ögon... Jag vet att platsen kommer att vara full av latinos och irländare. Jag måste gå ut och uppträda. Varför skulle du inte vilja ställa in den här kampen?”

LÄS MER BOXNINGSTÄCKNING: