Mitt i den ihållande inflationen tippar konsumenter med pengar som inte har några pengar

Det är semester, men amerikanerna känner sig lite mindre generösa.

Med inflation nära rekordnivåer, kontantband konsumenter har börjat ge mindre dricks – särskilt när det kommer till snabb mat och utkörning.

"Dricks är det första tecknet på minskade utgifter", säger Amanda Belarmino, biträdande professor i gästfrihet vid University of Nevada, Las Vegas.

Ungefär 17 % av amerikanerna dricker mindre på grund av inflation, medan endast 10 % dricker mer, enligt en nyligen genomförd undersökning av mer än 1,000 XNUMX personer av Spela USA. Mer än hälften, eller 54 %, sa också att de känner press att lämna ett tips när de checkar ut på en iPad.

Mer från Personlig Finans:
Här är inflationsfördelningen för oktober 2022
Hur man sparar på matvaror mitt i matprisinflationen
4 av de bästa sätten att betala för julklappar

"Sedan allt blev dyrare har vi sett en minskning av dricks," säger Irina Sirotkina, ägare till Sweetly Bakery & Cafe i Battle Ground, Washington.

Liksom många andra verksamheter använder bageriet en kontaktlös och digital betalningsmetod, vilket uppmanar konsumenter att lämna ett dricks när de betalar. Det finns förutbestämda alternativ som sträcker sig från 15 % till 25 % för varje transaktion.

"Vi uppmuntrar folk att ge tips, men det är inte obligatoriskt, självklart," sa Sirotkina.

Även om den genomsnittliga transaktionen på Sweetly är mindre än $20, vilket innebär att en dricks som mest skulle vara några få dollar, lämnar färre människor något alls.

"Bara cirka 1 av 5 personer ger tips," uppskattade Sirotkina.

Även om många amerikaner sa att de skulle dricka mer än vanligt när affärsverksamheten återupptogs efter Covid-pandeminKonsumentvanorna har i slutändan inte förändrats mycket. 

Dricks 20% på en sittande restaurang är fortfarande standarden, säger etikettexperter. Men det råder mindre samförstånd om dricks för en kaffe eller take-away snack.

Medan dricks på fullservicerestauranger har hållit sig stabilt, i genomsnitt 19.6%, enligt Rostat bröds senaste restaurang trendrapport, dricks på snabba restauranger minskade något från för ett år sedan till 16.8 %.

När det gäller avhämtning dricker kunderna ännu mindre — nu nere på 14.4 % i genomsnitt, efter att den klättrade tidigare i pandemin, Rostat bröd hittat.

Endast 43 % av matgästerna brukar dricka 20 % eller mer, en minskning från 56 % förra året, en separat rapport från restaurangteknikföretaget Popmeny hittades.

"Dricksbeteendet kan variera beroende på marknadsförhållandena", säger Brendan Sweeney, VD och medgrundare av Popmenu. 

"En del av det är tipströtthet", säger Eric Plam, grundare och VD för San Francisco-baserade startup Uptip, som syftar till att underlätta kontantfri dricks. 

"Under Covid var alla chockade och kände sig generösa," sa Plam. Nu, "du börjar se folk dra sig tillbaka lite", noterade han, särskilt när det gäller dricks på försäljningsställen, vilket uppmanar kunderna att ge tips redan innan de har fått produkten eller tjänsten.

"Denna dricks på försäljningsstället är det som folk motstår mest", sade han, "som tvingar dig att dricka direkt där på plats."

Att dricka 15 % istället för 18 % kanske inte verkar betydelsefullt, "men om du är en server är 3% av din inkomst ganska påverkande", sa Belarmino.

I själva verket är medellönen för snabbmats- och diskarbetare $14.34 i timmen för heltidsanställda och $12.14 för deltidsanställda – inklusive tips – enligt de senaste uppgifterna från US Bureau of Labor Statistics.

"Alla som någonsin har arbetat på en restaurang vet hur jobbigt det vardagliga jäkt kan vara och hur mycket dricks spelar roll", säger Popmenus Sweeney.

Eftersom transaktioner är allt mer kontantlös, att ha en metod för att dricka arbetare i servicebranschen som tjänar lägsta eller lägre än minimilönen är avgörande, tillade Plam.

En milstolpe i Kalifornien syftar till att höja minimilönen till upp till $ 22 en timme för snabbmats- och snabbservicearbetare på kedjor med mer än 100 platser nationellt. Kaliforniens nuvarande lönegolv är $15.50 i timmen.

President Joe Biden och många demokratiska lagstiftare har drivit på för ett golv på $15 i timlön över hela USA

Den nuvarande federala minimilönen är $7.25 i timmen och har varit oförändrad sedan 2009.

Prenumerera på CNBC på YouTube.