En överflödsagenda för Amerika

Tredje kvartalets BNP-tillväxt kom in på 2.6% backning BNP sjunker under första och andra kvartalet, men det finns fortfarande tecken på ekonomisk svaghet. Försäljning till amerikanska konsumenter fortsätta sakta ner, inflation förblir hög, och under det kommande decenniet förutspår kongressens budgetkontor en real BNP-tillväxt till genomsnittet mindre än 2% per år. En kämpande ekonomi är dock inte oundviklig, och en ny rapport från Center for Growth and Opportunity (CGO) vid Utah State University förklarar de politiska reformer som behövs för att uppnå överflöd snarare än stagnation.

I sin nya rapport förklarar författarna Taylor Barkley, Jennifer Morales och Josh Smith att att uppnå överflöd innebär snabbare ekonomisk tillväxt, bättre levnadsstandard, en renare miljö och billigare priser. De erkänner att Amerika möter motvind – brist på arbetskraft, bostadsbrist och olika problem med leveranskedjan. Men Amerika är också världens hem mest innovativa och framgångsrika företag, förstklassiga universitet och kvarstår nummer ett destination för invandrare.

Amerika har länge varit världens nav för innovation, och genom att luta oss mot vår vilja att ta risker kan vi fortsätta att gå i takt i världen och säkerställa ekonomiska möjligheter för alla.

Den första delen av överflödsagendan är att upprätthålla konkurrenskraftiga marknader. USA:s starka system för äganderätt och effektiva kapitalmarknader gör det relativt enkelt (men inte lätt tillräckligt) för att starta och växa ett företag. Politik som ändrar detta, som att kväva så kallad "Big Tech" med nya antitrustregler eller mer statlig tillsyn och reglering, skulle minska den ekonomiska dynamiken och göra det svårare för uppkomlingar att konkurrera och gå om etablerade etablerade operatörer.

studier visar att mer reglering ökar priserna, ökar fattigdomen, förvärrar inkomstskillnaderna, minskar sysselsättningen och minskar företagens investeringar. En agenda för överflöd effektiviserar regleringen så att duplicerade och alltför betungande regleringar inte hindrar företagare.

Ett skarpt exempel från rapporten är FDA-godkännandeprocessen. Processen tar allt längre tid, vilket förhindrar att viktiga läkemedel och medicintekniska produkter hamnar i konsumenternas händer. FDA bör förkorta godkännandetiderna genom att tillåta övervakning av läkemedel efter lansering. Detta skulle göra det möjligt för konsumenter att använda nya läkemedel medan FDA fortsätter att samla in data om säkerhet. FDA bör också flytta sitt fokus till säkerhetsövervakning snarare än effekttestning, eftersom detta också skulle göra läkemedel tillgängliga tidigare.

Författarna rekommenderar också att man tar bort hinder för transportinnovation. Federal Aviation Administration bör ha en deadline för att integrera drönare i luftfartsregler. Drönare ger redan enorma fördelar för konsumenter runt om i världen, men USA halkar efter på grund av osäkerhet i lagstiftningen.

Kongressen bör också instruera FAA att tillåta några överljudsflygningar för att skapa en marknad för snabbare flygresor. Det har skett framsteg inom överljudsflyg, men tills reglerna ändrar rutinmässiga överljudsflygningar så dramatiskt påskynda restider – San Francisco till Tokyo om sex timmar istället för tio – kommer att förbli en dröm.

Rapporten diskuterar också reformer av National Environmental Policy Act, eller NEPA. NEPA orsakar betydande rättstvister och förseningar på projekt från dammar till solpaneler, men några ändringar skulle kunna lindra mycket av problemet.

För det första bör NEPA ändras så att federala myndigheter kan utfärda ett fynd av ingen betydande påverkan (FONSI) för projekt utan att först genomföra en längre, mer komplicerad miljöbedömning (EA). För närvarande, även om en byrå anser att en FONSI är lämplig, måste den fortfarande genomföra en EA. Den föreslagna förändringen hindrar inte byråer från att genomföra en EA om de anser att det är nödvändigt, det kräver bara inte en.

NEPA kan också lägga till geotermiska projekt till sin lista över kategoriska undantag. Vissa olje- och gasprojekt är redan undantagna, och eftersom geotermiska projekt bedrivs på ungefär samma sätt är undantaget vettigt. Geotermisk energi är en relativt ren energikälla och nya projekt ger jobb åt olje- och gasarbetare som vill gå över till en ny industri eftersom de kräver många av samma kompetens.

In en annan studie, Mario Loyola från Competitive Enterprise Institute (CEI) gör ytterligare rekommendationer för att reformera NEPA. Han noterar att osäkerheten i NEPA-processen orsakar betydande sociala förluster och att "osäkerheten har många källor, varav den viktigaste är rättstvistsrisk, vilket maximerar mängden tid och resurser som myndigheter ägnar åt att behandla tillståndsansökningar utan proportion till miljökostnaderna och fördelarna som står på spel.”

Loyola ger flera rekommendationer för att påskynda NEPA-processen och minska risken för rättstvister. För det första bör kongressen tillåta projektutvecklare att förbereda det material som behövs för certifiering av byråtillstånd. Om det tar för lång tid för myndigheter att utfärda eller neka tillstånd baserat på dessa material, bör byggherrar ges provisoriska tillstånd för att påbörja byggandet med förbehåll för övervakning.

För det andra bör kongressen skapa en enhetlig federal tillståndsprocess så att projektutvecklare inte behöver gå igenom ett halvdussin olika byråprocesser för att få de nödvändiga godkännandena.

Därefter bör byråer hållas till en betydande efterlevnadsstandard så att tillhandahållna rapporter och material som för det mesta är rätt gör att ett projekt kan gå framåt. Kongressen bör också skärpa reglerna om ställning för att förhindra att partier som uppenbarligen inte berörs av ett projekt skjuter upp det med en rättegång.

Slutligen bör kongressen fastställa programmatiska och allmänna tillstånd för större kategorier av infrastrukturprojekt som har liknande miljöpåverkan. Detta skulle påskynda tillståndsprocessen.

Ytterligare reformer som nämns i CGO-rapporten inkluderar immigrationsreformer, idéer för att utöka bredbandstillgången, policyändringar för att skydda miljön och förslag för att öka motståndskraften hos USA:s elnät. Vissa statliga och lokala reformer som inte nämns som också skulle förbättra den ekonomiska tillväxten inkluderar zonindelning och markanvändningsreformer, yrkeslicenser reformeroch främjar tillväxt skattereformer.

Hittills har president Bidens ekonomiska agenda varit mest anti-tillväxt de senaste 40 åren. Hans administrations störtflod av regleringar och slösaktiga utgifter bidrog till att skapa den högsta inflationen på två generationer. Fed har tvingats höja räntorna som svar, vilket för oss närmare till en lågkonjunktur.

Det behöver inte vara så här. Amerikas arbetare och entreprenörer är fortfarande kapabla till stora saker, men de kan inte uppnå dem medan de hålls tillbaka av tyngden av vår nuvarande anti-tillväxtpolitik. Med rätt politiska reformer kan vi ta bort de hinder som människor möter och uppnå överflöd.