Analytiker ser att marknaden gör ett stort misstag med energiomställningen

Förändringstakten i den moderna världen är ofta snabb och svindlande. Teknik som verkar integrerad i våra liv kan, i vad som känns som ett ögonblick, bli överflödiga och irrelevanta.

Energi är en sektor där innovation och nya idéer spelar stor roll, eftersom länder och företag försöker hitta sätt att övergå till ett samhälle baserat på förnybara energikällor som vind och sol snarare än fossila bränslen som kol, olja och naturgas.

Under en paneldiskussion vid förra veckans World Economic Forum i Davos, Schweiz, uttryckte en analytiker sin rädsla för att marknaden inte verkade ha lärt sig av andra tekniska revolutioner.

Thomas Hohne-Sparborth, chef för hållbarhetsforskning vid Lombard Odier, lyfte fram de enorma förändringar som äger rum inom låg- och koldioxidutsläppsteknologier och, i förlängningen, samhället i stort.

"Vi har sett tidigare industriella revolutioner, inklusive tidigare energiövergångar," sa Hohne-Sparborth. "Vad vi verkligen ser nu är den fullständiga omvandlingen av hela vår ekonomi."

"Efterfrågesidan av vår ekonomi, hur vi driver fordon, hur vi värmer våra byggnader, hur vi använder energi i industrin - allt detta måste förändras."

Vi tittade på investeringsbehov i biljoner dollar, sa Hohne-Sparborth.

När det gäller energiomställningen är de belopp som diskuteras verkligen betydande. Förra året sa Internationella energibyråns rapport "World Energy Outlook 2022" att investeringar i ren energi kan vara på väg att överstiga 2 biljoner dollar per år till 2030, en ökning med över 50 % jämfört med idag.

När diskussionen i Davos – som modererades av CNBC:s Joumanna Bercetche – fortskred, fick Hohne-Sparborth frågan om ren energi nu var överkomlig i den skala som krävs.

Svaret på den frågan var, svarade han, "växling mycket snabbt, och idag skulle jag säga, ja, det har blivit den billigaste energikällan."

"Vad jag tror att marknaden i stort underskattar är helt enkelt den takt i vilken denna övergång utvecklas", tillade han och förklarade att man kan dra lärdomar av historien.

"Vi har gjort en del arbete med att titta på tidigare tekniska revolutioner, vare sig det är antagandet av ångfartyg, av mobiltelefoner - vilken som helst del av större typ av ny infrastrukturteknik."

Alla sådana övergångar hade, hävdade Hohne-Sparborth, "tenderat att följa ett mycket liknande mönster. De utvecklas mycket långsamt ... och sedan slutförs övergången inom ett intervall på 10 till 20 år."

"Men om man idag tittar på vad marknaden förväntar sig - hur lång tid det kommer att ta oss att elektrifiera våra byggnader, att elektrifiera våra fordonsflottor - är tidsramarna där fortfarande mycket längre."

För Hohne-Sparborth verkade det inte gå igenom det, "när en ny, överlägsen teknik dyker upp, som blir kostnadskonkurrens, kan den utrullningen ske mycket snabbt."

Dramatisk förändring

Även Andrés Gluski, VD för energiföretaget, medverkade i CNBC-panelen AES.

"Vad vi står inför ... är en dramatisk förändring," sa han och tillade att förnybar energi nu representerade "den billigaste energiformen, i de flesta fall."

"Problemet är kapaciteten - hur håller du lamporna tända 24/7 - och det är där du måste använda litiumjonbatterier dagligen."

Han utökade sin poäng och fortsatte med att betona vikten av att anta en mängd olika tekniker.

"För att verkligen få till en fullständig avkolning kommer vi att behöva grönt väte, vi kommer förmodligen att behöva små modulära kärnvapen, etcetera."

"Och jag håller också mycket med om att det vi behöver är att förnybar energi ska vara mer än bara konkurrenskraftig - bara bättre så att vi sänker kostnaderna, [och] lika i kvalitet."

"Och det är ärligt talat vad företagssektorn kräver väldigt mycket, och många konsumenter."