Andrew Miller går i pension med ett osjälviskt arv i bullpen och vid förhandlingsbordet

Den 9 maj 2015, efter en rutinräddning för Yankees över Baltimore Orioles, förklarade tidigare managern Joe Girardi äntligen rent ut Andrew Miller som närmast.

Även om Miller var uppe i 13 räddningar vid den tidpunkten, tog det så lång tid för Girardi att faktiskt säga ordet "närmare", vilket gjorde det i ett ganska besvärligt utbyte som innebar en del stopp och några tänder som knöt ihop innan följande uttalande: "Ja, finns det en anledning till att jag måste? "Han har stängt matcher för oss. Han är vår närmaste. Är det bättre? Kommer det att bli rubrikerna imorgon?”

Så beväpnade med det svaret presenterade den omgivande media Miller hans relativt nya managers svar och hans svar var ett av ödmjukhet och en känsla för att lossa upp atmosfär.

"De har varit väldigt ärliga mot oss hela tiden och jag tycker att de har gjort ett bra jobb för att sätta oss i situationer för att lyckas," sa Miller. "Det har fungerat ganska bra. Jag var ärlig mot dem och jag har varit ärlig mot er – för vad de betalar mig kommer jag att göra vad som helst. De fick mig i några år till. Det är den ärliga sanningen. Jag kom hit för att vinna. Jag kom inte hit för räddningar eller en viss roll. Jag är här för att vinna."

Vid den tiden var Miller inne på den andra månaden av ett fyraårigt kontrakt på 36 miljoner dollar för Yankees, som skrev på honom trots att han hade en räddning i sitt namn. Det var det rikaste kontraktet på den tiden för en setup-avlastare och sedan dess har hans medavlösare tjänat in pengar.

Det är en egenskap som definierar den osjälviska naturen hos Andrew Miller, som tillkännagav sin pension på torsdagen. Även om någon som tillkännager sin pensionering alltid är anmärkningsvärd, är det en särskilt anmärkningsvärd omständighet för Miller.

Han meddelade slutet på sin 16-åriga karriär som pitcher utan jobb under en tid då transaktioner sker snabbt för många lag. Och kanske mer imponerande är att han tillkännagav slutet på sin karriär efter en lågsäsong tillbringade med att försöka göra rätt av sina kollegor i MLBPA.

Miller ingick i den åtta man stora underkommittén som hade direktkontakt med ägarna under den omstridda förhandlingsprocessen som slutligen avslutades för två veckor sedan med ett nytt kollektivavtal.

Han var villig att ta timeout från träningen och att bli redo för eventuellt ett annat kontrakt genom att göra några av de tunga lyften i förhandlingarna som ofta verkade som om de vek sporten på gränsen till undergång.

På en podcast med Jayson Stark och Doug Glanville sa Andrew Miller att han var motiverad av berättelser om tidigare uppoffringar för spelarna, som inte varit inblandade i ett arbetsstopp sedan strejken 1994.

Och för hans ansträngningar gav det honom betydande uppskattning från fackkollegor, särskilt med insikten att Miller inte kommer att spela enligt villkoren i det nya avtalet.

"Jag har en uppskattning för vad han gjorde under hela basebollspelet," sa Adam Wainwright till The St. Louis efter utsändning. "Så många timmar som den där killen lagt ner för facket under de senaste åren är ganska häpnadsväckande. Han kan gå i pension och det betyder att han hela den här lågsäsongen fortfarande tillbringade 16 timmar i telefon om dagen, för oss, för vem är nästa – det betyder mycket.”

Förutom att lägga ner de långa timmarna av förhandlingar och vara en del av byten för Miguel Cabrera, Eduardo Rodriguez och Frazier, kommer Miller att bli ihågkommen för sitt eftersäsongsarbete, särskilt under 2016.

Efter att ha blivit bytt av Yankees i affären för Frazier, togs han in i matcher i sjätte inningen flera gånger för att neutralisera de mest effektiva motståndarna. Han användes i minst fyra outs på åtta framträdanden, fanned 46 på 29 innings och blåste inte en enda ledning.

Dessa siffror hjälpte Cleveland att vinna sin första divisionstitel sedan 2007. När Cleveland marscherade mot sitt första World Series-framträdande sedan 1997 gick han in i tre matcher i den femte omgången och slog flera innings i nio av Clevelands tio vinster

Sammantaget gick Miller från en toppprospekt som blev besviken i Florida och Detroit. Även om han led av en fotskada som avslutade säsongen 2013 för Red Sox, lyckades han ändå uppnå ett förhållande på 14.1 strikeout per nio inning på 37 framträdanden, den näst högsta bland relievers med minst 30 innings 2013.

Han höll motståndare till ett .105-snitt 2014 med Boston och Red Sox omsatte det till en byte för Rodriguez, som var tillräckligt framgångsrik för att få ett femårigt kontrakt på 77 miljoner dollar med Detroit innan lockouten.

Det var då hans reglage kom in som motståndare hans .092 mot planen 2015 för Yankees enligt Brooks Baseball. Han var lika effektiv 2016 för Yankees trots ett frakturerat ben i hans högra hand och när Yankees delade ut honom hade Miller 77 strikeouts på 45 1/3 omgångar.

Totalt gick Miller i pension med en karriär på 4.03 ERA, 63 räddningar och 141 håll på 829 omgångar. Han hade också en strykfrekvens på 27.1 procent efter att ha kommit upp mot den senare delen av sin karriär.

Han kommer också att bli ihågkommen bland sina kollegor i MLBPA för sina osjälviska ansträngningar vid förhandlingsbordet i utdragna och ofta fula förhandlingar.