Angels' Arte Moreno gick bort från det högsta försäljningspriset i basebollhistorien

Aefter tillkännagivandet i augusti att han hade initierat en formell process för att utvärdera strategiska alternativ för Los Angeles Angels, inklusive en eventuell försäljning av laget, sade miljardärsägaren Arte Moreno på måndagen att han avslutar den utforskande processen och planerar att behålla MLB-teamet efter 2023 säsong.

Moreno kunde ha gjort en snygg bunt på en rea. Flera källor berättade forbes att det fanns minst tre personer som erbjöd sig att betala mer än de rekordstora $2.42 miljarder Steve Cohen spenderade för New York Mets 2020, med vissa spekulationer om att det slutliga priset kunde ha nått $3 miljarder. I vår årliga MLB-värderingar förra mars, forbes beräknade att änglarna var värda 2.2 miljarder dollar. Moreno betalade 183.5 miljoner dollar för laget 2003.

De intresserade parterna, varav en var från Japan, hade alla bankkonton som var tillräckligt stora för att skriva en check till teamet, enligt källorna, som begärde anonymitet eftersom de inte var behöriga att tala. En av de potentiella anbudsgivarna gick så långt som att anlita en arkitekt och en byggfirma för att besöka Angel Stadium i Anaheim för att undersöka hur renovering av den 57-åriga bollplanen kunde öka intäkterna. (A $117 miljoner piffa upp gjordes 1998.) Potentiella budgivare trodde att värde kunde läggas till någon annanstans, såsom namnrättigheter för bollplanen (kanske 10 miljoner dollar per år) och en utveckling med blandad användning runt stadion, på den 150 tunnland parkeringsplats som ägs av staden Anaheim men kontrolleras av teamet via sitt hyresavtal med staden, som löper till 2038.

Moreno kan ha utforskat en försäljning i första hand på grund av det onda blodet han delade med Anaheims kommunfullmäktige. Moreno ville köpa marken runt bollplanken så att han kunde utveckla den. Men i maj förra året, fullmäktige avbokad Angel Stadium markförsäljning efter en FBI-korruptionsundersökning av tidigare borgmästare Harry Sidhu för att ha skickat dokument till änglarna under förhandlingarna, vilket fick änglarna att hota staden med två stämningar.

Den stora utmaningen nu för Moreno, 76, är vad han ska göra med sin 28-åriga superstjärna, Shohei Ohtani. Den mest produktiva tvåvägsspelaren sedan Babe Ruth blev en fri agent efter säsongen 2023 och kan komma att befalla en $ 500 miljoner kontrakt i intervallet $45 miljoner till $50 miljoner per år. Det är sant att änglarna har en solid ekonomi, med vinster som förväntas vara över 25 miljoner dollar för säsongen 2022, och inga långfristiga skulder. Men det är tveksamt att Moreno, värd 4.1 miljarder dollar, kommer att kunna bjuda över Los Angeles Dodgers, som verkar vara rensa löneutrymme för ytterbacken. Även om Moreno lyckas behålla Ohtani, skulle det vara svårt för honom att spendera det som behövs för att andra spelare ska kunna förbättra ett lag som har gjort sju förlustsäsonger i rad. Änglarna är det redan projicerade att ha den tionde högsta lönelistan i baseboll den här säsongen.

När han meddelade att han drar ur kontakten med försäljningen sa Moreno delvis: "Vi insåg att våra hjärtan förblir hos änglarna och att vi inte är redo att skiljas från fansen, spelarna och anställda."

Det kunde ha varit värt 3 miljarder dollar.