Anna Kendrick och regissören Mary Nighy dyker djupt in i den viktiga filmiska berättelsen om "Alice, Darling"

Både på skärmen och i våra vardagliga liv har termer som "gaslighting" och "toxic" ofta använts när man diskuterar ohälsosamma relationer. Förkroppsligar en liknande ton, vad det nya Lionsgate och Höjdbilder film Alice, älskling kanske gör bäst är att uppmärksamma de tysta striderna som sker inifrån, samtidigt som det förs fram dess välbehövliga budskap till ytan.

Berättelsen följer Alice (spelad av Anna Kendrick), en kvinna som hamnar i ett våldsamt förhållande och gör allt för att behaga sin pojkvän (spelad av Charlie Carrick). Alices alltför tillmötesgående ansträngningar resulterar i en direkt effekt på hennes fysiska och känslomässiga tillstånd, då hon strävar efter att dölja sin smärta för sina två livslånga vänner (spelade av Wunmi Mosaku och Kaniehtiio Horn). Kendrick, känd för många för sina lätt älskvärda karaktärer i Pitch Perfect filmer och En enkel favör, briljant visar upp hennes skådespelardjup som aldrig förr Alice, älskling och levererar en obekväm intensitet som visas på skärmen så autentiskt för att hjälpa till att förmedla den här filmens viktiga men svåra budskap effektivt till biobesökare.

När jag började prata med Kendrick på distans över Zoom medan hon var i Toronto för att marknadsföra Alice, älskling Vid 2022 Toronto International Film Festival (TIFF), Jag delade snabbt med henne hur det som Alice går igenom i filmen resonerade något med även mig och mitt tidigare förhållande. Kendrick börjar med att säga: "Jag är verkligen glad att du sa det eftersom jag tror att många människor har fokuserat på vad den här filmen kan betyda för kvinnor och jag ser det inte som en könsfråga. Jag tror att misshandel och övergrepp kan ske i vilken kombination som helst av kön och sexuell läggning.”

Mary Nighy, Alice, älsklingÄr regissör, ​​talade också med mig från TIFF om varför hon bestämde sig för att ta på sig detta allvarliga ämne som sitt nästa projekt.

"För mig var det verkligen spännande som regissör att utforska en karaktär där så mycket som händer henne är dolt", fortsätter Nighy. ”Det är verkligen internt och att försöka dra fram psykologin i det hon har gått igenom och göra det visuellt, när det är väldigt mycket under ytan. På den mer hoppfulla, glada sidan drogs jag verkligen till vänskapen mellan kvinnor.”

Kendrick minns den stödjande miljö som Nighy skapade för henne från första början när hon filmade i och runt Toronto förra året och sa: "Innan vi började arbeta med [filmen] var hon som Lyssna, om du någon gång behöver signalera till mig att du behöver en paus eller att det börjar bli överväldigande kan du alltid berätta för mig. Det kändes bara aldrig så för det kändes som ett så säkert set och ett så gränsat set.”

Eftersom jag visste att Nighy också kommer från skådespeleri, frågade jag henne om hennes tidigare erfarenheter av att arbeta på skärmen har hjälpt henne att bättre förstå och engagera sig i sina skådespelare som deras regissör nu.

"Jag tror att det är användbart för regissörer att ha gjort lite skådespeleri eftersom jag tror att det ger en lite känsla av hur exponerande det kan vara för skådespelare och hur sårbara det kan göra dem. Det låter dig förstå att alla aktörer har olika processer, uppenbarligen, och inga två aktörer kommer att närma sig något likadant. Jag tror att det får dig att förstå lite vad de ställs inför. Jag hoppas att det hjälper mig att skapa en miljö där skådespelare känner att de kan göra sitt bästa arbete.”

Kendrick fortsätter med att applådera sina huvudscenpartners, Mosaku och Horn, och berättar att hon inte kunde ha bett om "en bättre uppsättning energier" runt sig under inspelningen, och krediterar hennes medstjärnor för att de skapat "en fantastisk miljö för att utforska alla detta in."

Kendrick engagerade sig inte bara i sin roll på skärmen i Alice, älskling, hon arbetade också bakom kulisserna som exekutiv producent på detta projekt. Jag frågade regissören Nighy hur Kendricks ansträngningar vid sidan av hennes off-screen positivt påverkade det övergripande skapandet av denna film.

"Konversationerna som Anna och jag hade om Zoom innan vi började ställa in och sedan även när vi var på plats var extremt användbara", säger Nighy. "Jag tycker att hon har bra smak. Jag vet att hon är extremt smart och informerade en del om dialogen. Också i redigeringen gav hon bra anteckningar och det informerade många om de mindre valen vi gjorde. Det var stor insikt över hela linjen."

Att prata med sina egna erfarenheter av verkställande produktion Alice, älskling, säger Kendrick, "Jag tror att jag var mer involverad i redigeringen av den här filmen än jag har varit i någon annan. Jag har nu sett så många klipp av den här filmen (skrattar). Det kändes verkligen stärkande också att liksom sätta ihop pusselbitarna till slut. Vi visste alla att vi gick på en lina och att ha tillgången som jag hade under redigeringen var verkligen till hjälp för mig. Självklart är det Marys samtal i slutet av dagen, men hon var verkligen generös när det gällde att se till att jag var nöjd med hur det gick ihop.”

Kendrick berättade nyligen för People Magazine att hon hade "en personlig upplevelse av känslomässig misshandel och psykisk misshandel" under ett tidigare förhållande, vilket ledde till att hon fick ett ännu större intresse av att ta på sig Alice, älskling. Så efter att ha valt att säga ifrån undrade jag om Kendricks erfarenheter av att göra den här filmen överhuvudtaget var till hjälp för att bota hennes eget övergrepp.

Kendrick svarar, "Jag tror alltid att det finns en fara med att anta att konst kommer att läka, så jag vill aldrig antyda att det är vägen. Jag menar verkligen, anledningen till att det gav genklang hos mig, anledningen till att det gav genklang hos alla inblandade genom varje avdelning var för att [manusförfattaren] Alanna [Francis] hade fångat denna riktigt subtila sak som är så svår att sätta ord på. Det är så värdefullt att hon lyckades skapa den här atmosfären och den här världen där den här frågan hänger över filmen men du kan känna den i dina ben.”

Med ett kvinnligt ledt lag på Alice, älskling, både framför kameran och bakom objektivet, var jag nyfiken på vad Nighy har för tankar om Hollywood och det internationella filmsamhället. Ser hon att branschen ger fler och fler möjligheter till kvinnor i dessa ledarroller idag?

Nighy svarar, "Tja, jag antar att jag tittar på filmerna jag tittar på eftersom de resonerar med mig. Jag kommer ofta på mig själv med att titta på en film, inte för att den har en kvinnlig regissör utan för att historien är något som jag relaterar till och som jag tycker om. Jag tror att det som är intressant för människor på finanssidan är vad jag märker är att budgetar, det finns många fler projekt av kvinnliga regissörer som får finansiering, vilket är riktigt spännande, och från direktörer med alla bakgrunder också – men vad tenderar att Hända som jag får höra är att det håller sig runt en viss budgetnivå. Jag tror att det handlar om att lita på människor med större budgetar och låta dem berätta historier på en bredare duk, för när du väl öppnar det, tänk på alla fantastiska historier som kan berättas.”

När jag började avsluta mitt samtal med Kendrick och Nighy frågade jag dessa Alice, älskling filmskapare vilket budskap de kan ha till kvinnor och män som tyst kämpar sig själva i verkligheten och känner sig instängda i ett våldsamt förhållande.

Nighy svarar först med: ”Jag tycker att det är en bra fråga. Jag skulle säga att det första steget är att identifiera att din relation inte är rätt och att kunna kliva ur förnekelsen som ibland följer med att vara i ett förhållande som detta och kunna se vad du är i. Jag hoppas att när folk ser den här filmen, om de är i ett sådant förhållande, att de kommer att kunna få lite perspektiv på sin egen situation eftersom jag tror att det första är att verkligen känna igen var du är.”

Kendrick följer upp med: "Självklart är det som vi alla hoppas är att människor ser sig själva återspeglas i filmen och att den känns validerande och känns hoppfull. Varje dag som vi gick till inspelningen var det som att det finns en anledning till att vi alla är här och det är förhoppningsvis så att folk ska känna sig sedda.”