Partners mot piratkopiering går till domstol, medan den amerikanska affärsmannen stämmer Gulf-advokaten

En före detta US Army Special Forces-medlem stämmer en av de mest uppmärksammade advokaterna i viken och kräver 67 miljoner dollar i skadestånd, på grund av anklagelser om att advokaten använde olämpliga medel för att förstöra ett företag som de två hade startat.

Scott Butler har lämnat in mål i Suffolk County Superior Court i Massachusetts och New York Countys division av högsta domstolen i New York mot Essam Al-Tamimi, grundaren av en av de största advokatbyråerna i Mellanöstern, Al-Tamimi & Företaget, som har 17 kontor i tio länder.

En UAE-baserad bank, Invest Bank, är också namngiven i båda färgerna. Det har sitt huvudkontor i Sharjah och leds av en medlem av emiratets härskande familj, vice härskaren Sheikh Sultan Bin Ahmed Al-Qasimi.

"Min investerarupplevelse i Förenade Arabemiraten har varit en absolut mardröm", säger Butler. "Det som hände mig kan hända vem som helst."

Bekämpa piratkopiering

Relationen mellan Butler och Al-Tamimi började runt 2000, när de tillsammans startade ett företag som heter Arabian Anti-Piracy Alliance (APA), som specialiserat sig på att ta itu med försäljningen av förfalskade varor i Gulfländerna.

Det växte till att ha en personal på mer än 50 personer som arbetade i åtta länder. Dess kunder var bland annat Nike, Microsoft och Oxford University Press.

Butlers stämningsansökan hävdade dock att Al-Tamimi konsekvent vägrade att investera pengar, ansträngning eller tid i Arabian APA.

I juni 2010, efter att Butler och Al-Tamimi hade börjat förhandla om att avsluta sin affärsrelation, "beslutade Al-Tamimi att gå i krig med Butler", hävdar stämningsansökan.

Från 2010 till 2022 inledde Al-Tamimi nio stämningar mot Butler i Förenade Arabemiraten och Bahrain. Vissa anspråk hölls uppe av lokala domstolar medan andra avslogs.

Butlers stämningsansökan hävdar också att Al-Tamimi använde sina politiska kontakter i Förenade Arabemiraten för att underlätta hans arrestering och fängelse i Dubai och konfiskeringen av hans pass.

Butler hävdar också att Al-Tamimi ensidigt registrerade Arabian APA på Brittiska Jungfruöarna och tilldelade sig själv en andel på 50 % i verksamheten, snarare än de 35 % som anges i deras ursprungliga aktieägaravtal.

Bland de andra anklagelserna i rättegången finns ett påstående om att Al-Tamimi och Invest Bank arbetade tillsammans för att beslagta en villa som Butler hade köpt i Dubai och som han hade lånat ut till verksamheten för att användas som säkerhet för lån.

"Villan jag betalade för blev stulen", sa Butler. "Det har inte fått några konsekvenser för stölden, för att beväpna rättssystemet."

År 2016 hade Butler startat två nya företag, Arabian Company och American APA, som är verksamma i Mellanösternregionen och som även tillhandahåller tjänster mot förfalskning till multinationella företag. Det har sedan dess arbetat med kunder i regionen som Hewlett Packard, Procter & Gamble och Apple.

Butlers stämningsansökan hävdar dock att "Än idag fortsätter Al-Tamimi att störa amerikanska APA:s nuvarande och potentiella kunder genom att insistera på att de inte ska göra affärer med Butler."

Butlers fall hävdar att Al-Tamimi har ett antal kopplingar till Massachusetts, inklusive att äga en personlig bostad på Harvard Club i Boston.

Varken Al-Tamimi eller Invest Bank hade svarat på förfrågningar från forbes om rättegångarna vid tidpunkten för publiceringen.