Överklagandedomstolen verkar sannolikt ställa sig på DOJs sida och stänga av Trumps granskning

Översta raden

En panel av hovrättsdomare signalerade på tisdagen att de sannolikt kommer att avsluta en särskild mästargranskning av dokument som justitiedepartementet beslagtagit från tidigare president Donald Trumps egendom i Mar-A-Lago, och upprepade gånger utmanade Trumps juridiska teams argument och uttryckte skepsis mot att presidenten var orättvist. DOJ med sin sökning.

Nyckelfakta

Tre domare vid 11:e Circuit Court of Appeals – varav två utsågs av Trump – hörde argument tisdagen efter DOJ klagas en lägre domstolsbeslut som utser en särskild mästare från tredje part att granska Mar-A-Lago-dokumenten för eventuellt privilegierat material.

Den 11:e kretsen hade redan ställt sig på DOJ:s sida i ett snävare överklagande av dom sekretessbelagda handlingar skulle kunna uteslutas från specialmästaren och USA:s distriktsdomare Raymond Dearies granskning, men specialmästaren går fortfarande igenom ytterligare 11,000 XNUMX icke-sekretessbelagda handlingar, vilket regeringen också vill sätta stopp för.

Domarna ifrågasatte upprepade gånger Trump-advokaten Jim Trusty om huruvida det fanns något domstolsprejudikat för att backa upp ex-presidentens argument mot att justitiedepartementet tog dokument från Mar-A-Lago, och domare Britt Grant noterade att Trump "inte riktigt har gjort mycket av ett försök” för att visa att han behöver tillgång till de handlingar som DOJ beslagtog.

Domare noterade att Trumps juridiska argument enbart vilar på det faktum att det var en före detta president vars egendom genomsöktes och annars skulle vara "nästan omöjlig att särskilja" från alla andra fall där målet för en utredning fick sin egendom genomsökt.

Domare William H. Pryor, utsedd av George W. Bush, sa att domstolen måste "bekymra sig över det prejudikat vi skulle skapa" genom att döma till Trumps fördel, eftersom det kan öppna slussarna för alla mål i en federal utredning att utmana. husrannsakningar mot dem i domstol och "ingriper" i en federal utredning.

Pryor bestred också Trustys argument att en speciell mästare var nödvändig eftersom dokument som inte tillhör Vita huset - inklusive ett foto av Celine Dion - var bland föremålen som DOJ beslagtog, och noterade att han inte "tror att det nödvändigtvis är regeringens fel om någon har blandade sekretessbelagda handlingar med all annan personlig egendom.”

Vad att titta på

Dearies särskilda huvudgranskning är planerad att avslutas senast den 16 december, så domstolen skulle behöva fatta beslut då för att avbryta granskningen, även om DOJ hävdade på tisdagen att det är troligt att domstolsförfarandet fortfarande kan pågå i månader efter att dokumenten granskats om 11th Circuit går inte in. En dom till DOJ:s fördel skulle avsluta den speciella huvudgranskningen och alla rättstvister som involverar den, och innebära att regeringen omedelbart kan granska icke-sekretessbelagda dokument som beslagtogs från Mar-A-Lago. Det skulle inte heller vara uteslutet från att granska material som Trumps advokater hävdar bör skyddas under exekutivt privilegium, vilket fortfarande var en fråga som diskuterades i domstol. Om domstolen inte helt och hållet dömer till DOJ:s fördel, är det möjligt att den kan besluta att den särskilda mästarens granskning inte ska avslutas helt men att Trump inte kan göra anspråk på verkställande privilegium att blockera specifika dokument från DOJ:s utredning, vilket DOJ noterade i en domstolsanmälan skulle fortfarande "avsevärt begränsa" den särskilda mästarens prövning.

Överraskande fakta

Grant och Brasher, de två domarna i panelen som Trump utsåg, dömde tidigare mot den tidigare presidenten i Mar-A-Lago-dokumenten. De var med i domarpanelen som beviljade DOJ:s begäran om att utesluta hemligstämplade dokument från den särskilda mästarens granskning, vilket betyder att de kan vara villiga att bryta med den tidigare presidenten och härska mot honom igen nu.

Nyckelbakgrund

Trump bad en federal domare att utse en särskild mästare två veckor efter att DOJ genomsökte Mar-A-Lago i augusti, en del av en pågående utredning Trump tog med sig Vita husets dokument och om det bröt mot federal lag. Federala utredare beslagtog mer än 11,000 ​​15 Vita husets dokument från Mar-A-Lago under sökningen i augusti – inklusive hemligstämplade och topphemliga material – efter att Trump tidigare hade lämnat över endast XNUMX lådor med material frivilligt och endast ett litet antal ytterligare hemligstämplade dokument som svar. till en stämning. USA:s distriktsdomare Aileen Cannon, utsedd av Trump, hade beviljats ex-presidentens begäran om en speciell mästare och namngiven Dearie för att övervaka granskningen, och slog fast att om han inte tillåts granskningen kan det orsaka "skada" för Trump om han åtalades baserat på material som kunde ha filtrerats bort. Cannons beslut fördömdes allmänt av juridiska experter, och DOJ gick till den 11:e kretsen efter distriktsdomaren vägrade att ändra hennes order för att utesluta sekretessbelagda handlingar från granskningen. Veckans 11:e Circuit-förhandling kom dagar efter det att justitieminister Merrick Garland utsåg John Smith att tjänstgöra som specialråd att övervaka DOJ:s utredningar av Mar-A-Lago-dokumenten och efterdyningarna av valet 2020, för att undvika en intressekonflikt efter att Trump lanserade sin presidentkampanj 2024 för en vecka sedan. DOJ sa i en domstolsanmälan till den 11:e kretsen att Smith höll med om alla juridiska argument som byrån hittills har framfört i det speciella huvudfallet.

Ytterligare läsning

Trump tar avstånd med DOJ i Mar-a-Lago Special Master Appeal (Bloomberg)

Trump Mar-A-Lago-utredning: Vad man ska veta när ex-president går till högsta domstolen (Forbes)

Överklagandedomstolen kommer att påskynda avgörandet om Trump Mar-A-Lago Special Master – ställer sig på DOJ (Forbes)