(Bloomberg) — Apple Inc.:s kinesiska leverantörer kommer sannolikt att flytta kapacitet ut ur landet mycket snabbare än många observatörer förväntar sig för att förebygga nedfall från eskalerande spänningar mellan Beijing och Washington, enligt en av det amerikanska företagets viktigaste partners.
Mest lästa från Bloomberg
AirPods-tillverkaren GoerTek Inc. är en av de många tillverkare som utforskar platser utanför sitt hemland Kina, som idag tar fram huvuddelen av världens prylar från iPhones till PlayStations. Man investerar initialt 280 miljoner dollar i en ny fabrik i Vietnam samtidigt som man överväger en expansion i Indien, sa vice ordförande Kazuyoshi Yoshinaga i en intervju. Särskilt amerikanska teknikföretag har pressat hårt på att tillverkare som GoerTek ska utforska alternativa platser, säger chefen, som övervakar GoerTeks vietnamesiska verksamhet från norra Bac Ninh-provinsen.
"Från och med förra månaden är det så många människor från kundsidan som besöker oss nästan varje dag", sa Yoshinaga från sitt kontor på GoerTeks vidsträckta industrikomplex norr om Hanoi. Ämnet som dominerar diskussioner: "När kan du flytta ut?"
Den växande konflikten mellan USA och Kina, som började med ett handelskrig men har sedan dess utökats till att omfatta omfattande förbud mot utbyte av chips och kapital, sporrar till en omprövning av elektronikindustrins decennier gamla leveranskedja. Världens beroende av den asiatiska nationen blev helt tydlig under Covid Zero-åren, när Pekings restriktioner strypte utbudet av allt från telefoner till bilar.
Apples leverantörer kommenterar sällan dess tänkande, delvis på grund av det amerikanska företagets berömda insisterande på sekretess i hela dess globala leveranskedja.
Iphone-tillverkaren har hållit mamma på om den planerar att diversifiera sig från Kina, vilket skulle innebära att en modell som Chief Executive Officer Tim Cook var pionjär under Steve Jobs förnyade. Den amerikanska jätten har varit noga med att undvika förslag som kan minska sin investering i Kina, där den har byggt ett ekosystem centrerat på företag som GoerTek och Foxconn Technology Group, som tillsammans sysselsätter miljoner.
Bakom kulisserna kan 9 av 10 av Apples viktigaste leverantörer förbereda storskaliga flyttningar till länder som Indien, vilket dinglar incitament för att driva Narendra Modis initiativ Make in India. Bloomberg Intelligence uppskattar att det kan ta åtta år att flytta bara 10% av Apples kapacitet utanför Kina.
GoerTek-chefen hävdar att det kommer att gå mycket snabbare.
De flesta kinesiska tekniktillverkare upplever samma press. "Jag skulle säga för närvarande 90% av dem, de tittar på det," tillade han. "Det är varumärkesföretagens beslut."
Indien står högt upp på kundernas önskelistor – en återspegling av dess potential både som marknad och tillverkningsbas.
"Vi får förfrågningar från våra kunder nästan varje månad. "Har du några planer på att expandera till Indien?" sa Yoshinaga. "Om de bestämmer sig för att bygga upp produktionslinjerna i Indien kan vi behöva tänka på det på allvar. För närvarande fokuserar vi på att utveckla våra produktionsanläggningar i Vietnam."
Vietnam är för närvarande företagets enda tillverkningsanläggning utanför Kina. Det nya 62 hektar stora komplexet i Bac Ninh kommer att tillverka produkter för stora amerikanska varumärken och förväntas vara i drift inom ett år, säger Yoshinaga till Bloomberg News. Den investeringen kommer att lägga till de åtaganden på 1.06 miljarder dollar som GoerTek har gjort i Bac Ninh och den norra centrala provinsen Nghe An, tillade han.
GoerTek, som också planerar att tillverka virtual reality-headset i Vietnam från 2024, förväntar sig att det sydostasiatiska landet kommer att producera mer än hälften av sina globala intäkter på tre år, upp från en tredjedel nu, sa Yoshinaga. Företaget ber också sina egna leverantörer att spana in norra Vietnam efter nya fabriker, sa han. Det gör Quest virtual reality-headset för Meta Platforms Inc. och Sony Group Corps PSVR-enheter.
GoerTek startade verksamhet i Vietnam för ett decennium sedan för att tillverka akustiska produkter på begäran av Samsung Electronics Co., sa han. Leverantören driver nu åtta fabriker i landet och förväntar sig att fördubbla sin lokala personalstyrka till 40,000 XNUMX så snart som i maj för att öka till jul, sa Yoshinaga.
Vietnams närhet till Kina, ett kustnät av hamnar, ung utbildad arbetskraft och relativa politiska stabilitet gör det sydostasiatiska landet till ett idealiskt nav, sa han. Men en anti-korruptionskampanj, som ledde till att presidenten och två vice premiärministrar nyligen avsattes, är oroande, säger Yoshinaga, som sa att han uttryckt den oro för tjänstemän.
Under ledning av kommunistpartiets chef Nguyen Phu Trong har ansträngningen raserat marknader och investerare. 2021 lanserade Kinas president Xi Jinping en anti-korruptionsundersökning riktad mot landets finanssektor på 60 biljoner dollar.
"De lär sig för mycket av Kina," sa Yoshinaga om Vietnams ledarskap. ”Att göra något åt korruptionen är bra. Men gå inte för långt och skapa en instabil politisk miljö.”
För närvarande är Vietnam fortfarande en attraktiv plats. Apple kanske vill göra landet till ett tillverkningsnav för AirPods, iPads och MacBooks. AirPods beställningar domineras av GoerTek och det kinesiska företaget Luxshare Precision Industry Co., som också har ett komplex i norra Vietnam.
Många amerikanska företag planerar att flytta produktionen dit, oavsett kostnad, sa Yoshinaga. Andra som Jabil Inc. överväger Indien. Men totalt sett kommer flödet konsekvent att gå utåt från Kina, sa han.
"Jag tror inte att det kommer tillbaka. Det är enkelriktat."
–Med hjälp av Debby Wu och Gao Yuan.
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/apple-suppliers-racing-exit-china-090000330.html