Apple TV avslöjar priset på MLS-strömningstjänsten, men värdet är svårare att mäta

Eftersom den överväldigande majoriteten av fotbollsvärlden fokuserar på det annalkande fotbolls-VM 2022, avslöjade Major League Soccer och Apple TV några viktiga nyheter för sina fans: Namnet och kostnaden för Apples nya MLS-streamingtjänst.

Teknikjätten kommer att erbjuda tillgång till varenda MLS- och Leagues Cup-match via MLS Season Pass för $99.99 per år, eller $14.99 per månad för de som inte vill registrera sig för hela säsongen. (Prenumerera på Apple TV+ kommer att kunna lägga till säsongspass till ett rabatterat pris på $12.99 per månad eller $79.99 per år.)

Omedelbart fördömde vissa nyheterna som en orättvis kostnad för fansen, andra beklagade att det var ett dåligt beslut för ligan som inte lyckats slå igenom bland tillfälliga sportfans, medan andra fortfarande uttryckte förtroende för att paketet skulle ge fansen bra värde.

I sanning är det dock nästan omöjligt att avgöra om prenumerationsavgiften representerar bra värde eller inte, delvis för att anatomin i Apples nya rättighetsavtal med MLS är så unik.

Den närmaste jämförelsen är förmodligen de tjänster som erbjuds av de fyra stora nordamerikanska sportligorna. Så här kostar dessa paket just nu:

Serieövergripande TV-prenumerationsavgifter

• NFL söndagsbiljett: $293.96
• MLB.TV: 94.99 XNUMX $ per säsong
• MLS säsongskort: $99.99
• NBA League Pass: $99.99
• NHL Center Ice: $69.99

Men ingen av dessa tjänster är exakt densamma. NFL Sunday Ticket har bara varit tillgänglig för Direct TV-prenumeranter (även om det kommer att ändras när ett nytt avtal för tjänsten förhandlas fram nästa år.) Varje match på NHL Center Ice är också tillgänglig för ESPN+-tittare. Och alla dessa tjänster är föremål för lokala blackout-begränsningar.

Det finns inga strömavbrott för MLS Season Pass var som helst i världen, vilket utan tvekan är den mest unika delen av den nya tjänsten. Som ett resultat finns det heller inga lokala telesändningar, vilket innebär att fans som är på lokala marknader (och som inte är säsongskortsinnehavare) kommer att behöva betala för tjänsten för att se sitt lokala lag.

Och vidare, amerikanska fotbollsfans vänjer sig vid att betala för andra streamingtjänster för att se spel runt om i världen. Här är vad de nu kan förvänta sig att betala för varje tjänst och vilka tävlingar de har:

Fotbollsrelaterade streamingtjänster

(Avgifter årligen om inget annat anges)

• ESPN+: 99.99 $ (LaLiga, Bundesliga, USL Championship)
• MLS säsongskort: $99.99 (MLS, Leagues Cup)
• Paramount +: 49.99 $ (UCL, Serie A, NWSL)
• påfågel: $4.99 per månad (Premier League)

Men även här är jämförelsen ofullkomlig. Paramount+, Peacock och ESPN+ erbjuder alla massor av andra sporter och/eller underhållning som en del av sitt paket. Och före säsongen 2023 kunde MLS-fans också få tillgång till alla out of market-spel genom ett ESPN+-abonnemang på ett sätt som liknar NHL-fansen nu.

Ingen av de andra tjänsterna ovan garanterar dock tillgång till varje spel i en tävling. Matcher som visas på partnernätverket eller kabelkanalerna (CBS, CBS Sports Network, USA, NBC, ESPN och ESPN2) är inte också tillgängliga via dessa streamingplattformar.

Och kanske viktigast av allt, det finns fortfarande mycket vi inte vet om vilken typ av TV-åtkomst fans kommer att ha som inte prenumererar på MLS Season Pass. Ligan väntas fortfarande slå till ett icke-exklusivt avtal för att simulera vissa spel på linjär TV, kanske men inte nödvändigtvis med långvariga sändningspartners som ESPN, FS1 och/eller TUDN. Apple TV+ förväntas strömma ett paket med "nationella" MLS-spel för abonnenter som inte kräver ett separat MLS Season Pass-abonnemang.

Men kvantiteten och kvaliteten på spel som kommer att vara tillgängliga i varje fall är oklart, även om vissa initiala rapporter antydde att eventuella återkommande eller nya nätverkspartners skulle visa ett mindre antal matcher än i det tidigare nationella TV-avtalet.

Så från och med nu vet MLS-fans nu hur mycket de kommer att behöva spendera om de vill se någon MLS- eller Leagues Cup-match de väljer. Men de vet fortfarande inte vad de kommer att sakna om de inte spenderar det. Utan den andra informationen är det omöjligt att verkligen beräkna värdet på $99.99 för fans.