Är dina mål genomförbara och är du redo att agera?

Vi har alla drömmar vi föreställer oss själva – vissa skapar vi organiskt, och andra förverkligas som ett resultat av maningar eller förslag från andra. Det är intressant att överväga när en dröm blir ett genomförbart mål – eller inte. Sanningen är att det mesta är handlingsbart, du behöver bara vara redo att tysta nejsägarna i ditt huvud.

Jag minns tidigt i min karriär när jag var en del av ett annonskontoteam i NYC och arbetade på ett av de mest populära godismärkena i världen, Snickers. De olympiska spelen i Barcelona 1992 stod för dörren och som sponsor av spelen fick vi i uppdrag att utveckla Snickers Olympic-reklamkampanj, tillsammans med varumärkesledningen på M&M/Mars.

Efter en viktig presentation för de högsta brassarna drog den ledande varumärkeschefen på Snickers mig åt sidan och frågade om jag någonsin hade funderat på att ta en MBA. Tanken på att ta en MBA (master i företagsekonomi) hade inte riktigt slagit in mig, även om det var ett vanligt "nästa steg" för många ambitiösa unga affärsmän. Mina tankar hade varit att fortsätta jobba mig upp i reklambyråbranschen. Ja, jag var fascinerad av de bredare aspekterna av affärsmässig produktutveckling, prissättning, försäljning och strategi på vad som ofta kallas "klientsidan". Men en MBA? Det var ett stort (och dyrt) steg att överväga.

"Föreslår du att jag flyttar hem och går till skolan?" Jag minns att jag frågade honom. Han tittade på mig som om jag var galen och tillade: "Du kan gå var som helst men varför stannar du inte i staden. Dina GMAT-resultat är fortfarande bra, eller hur?”

Staden? Vad stad? Talade han verkligen om New York City? Jag borde ta min MBA i New York? Och GMAT-poäng? Jag hade aldrig tagit Graduate Management Admissions Test som så många gör sitt sista år på college. Så nej, mina poäng var inte "bra". Det blev inga poäng. Han fortsatte nästan nonchalant. "Ja, sök till Columbia. Du borde inte ha några problem att komma in med tanke på din meritlista.” Columbia University? Ivy League-skolan grundades 1754, med alumner som Warren Buffett, Jack Kerouac, Amelia Earhart och Alexander Hamilton? Det här var college han trodde att jag "inte borde ha några problem" att komma in på?

Idén studsade runt mitt huvud i flera dagar. Jag bråkade med mina inre röster. Konversationen förändrades från "Du är inte galen, han är galen" till "Du underskattar dig själv", från "Du har inte råd med det" till "Bara oroa dig för att komma in först", från "Du kommer inte få en tillräckligt bra poäng på GMAT efter att ha varit borta från skolan så länge" till "Du vet aldrig förrän du försöker."

Var det möjligt att jag kunde komma in i Columbia? Tja, jag skulle aldrig veta om jag inte var redo att tysta kritikerna i mitt huvud, arbeta för att göra det möjligt och försöka. Jag tog en förberedelsekurs för GMAT. Jag tog GMAT-testet. Jag fick min Columbia MBA-ansökan. Jag fyllde i, skrev och skrev sedan om mina uppsatser och skrev sedan om dem igen. Varje fas av ansökningstiden passerade, tills jag till slut skickade in den – den sista möjliga dagen. (Jag ska berätta om vad som hände – jag blev accepterad.)

Våra mål, oavsett hur de uppstår, är möjligheter som väntar på att uppnås; vi behöver bara bestämma hur hårt vi är villiga att arbeta, hur vi ska tysta de negativa rösterna och sedan vidta åtgärder.