Ari Melber om kulturproduktionen av nyheter

"Du kan arbeta med ett ärende i fem år eller så kan du täcka hundra fall på fem år", förklarar Ari Melber, MSNBC-ankare, juridisk korrespondent och värd för Takten. "Vad vi försöker göra på vår bästa dag är att odla mer användbar information i världen, med mer insikter och passion för att föra samman intressanta människor oavsett om de håller med eller inte." Nyfiket förenar de senaste nyheterna, politiken, juridik och musik, Melbers Takten, ombildar traditionella nyheter genom att ta in experter från olika grupper för genomtänkta, kontextualiserade samtal kring nyckelfrågor som driver amerikansk kultur – på live-tv och över digitala plattformar.

Melbers mångsidighet och sårbarhet är det som får hans arbete att ge genklang. Från att rapportera och intervjua vittnen i Mueller-proben och tidigare Vita husets medhjälpare Peter Navarro och Corey Lewandowski, till att skapa en serie i tio delar om kraftteknikföretag som Meta, till att prata med rapparen Benny the Butcher om ledarskap och introducera Civil Rights ledaren Alice Walker till Pulitzer-prisbelönta musikern Kendrick Lamars hitlåt "Alright", som citerade hennes verk från The Color Purple, Melber sätter människor i oväntade rum där meningsfulla kontakter uppstår. "Jag tror att han [Kendrick Lamar] förstår sanningen i det", sa Walker vidare The Beat, "det är bra att vi kan prata med varandra i generationer."

Det kan vara svårt att locka underhållare, särskilt musiker, till live-TV. Många artister är blyga för press, särskilt om möjligheten inte är ett framträdande, andra kan inte koppla samman live-TV-publik med sin mycket digitala publik, och vissa bryr sig helt enkelt inte om publicitet och gör väldigt sällan framträdanden. Melber får ofta sälja gästerna vidare The Beat, ”en del artister vill inte hamna i någon box för att prata om sin musik och vad som än är aktuellt den här veckan! Jag måste berätta för konstnärer att jag inte jagar makt och att jag försöker prata med dem om deras arbete och konst – konstnärer lever i en värld där alla försöker ta en bit av dem, och jag är mycket medveten om den där." Kommersialiseringen av policyförespråkande kan vara begränsande och vissa kreativa kan ibland symboliseras till att spela sida för socialt bästa.

Autenticitet är den söta platsen för historieberättande och musik kommer alltid att vara den första som svarar och rapporterar live från gatorna i de samhällen den förkroppsligar. Melber åkte nyligen ner till Atlanta för att träffa traprapparen Lil Baby för att prata om arbete, livet och musik. Lil Babys låt "The Bigger Picture", släpptes i kölvattnet av George Floyds mord och den större BLM-rörelsen 2020, och var den största protestlåten på den tiden – med över 161 miljoner visningar på YouTube, med premiär på en plats nummer 1 på Apple Music och nummer 3 på Spotifys listor. Lil Baby skapade låten för att prata om polisrasism och bygga mer gemenskapsinteraktion – vilket är ett annat narrativ och ett annat tillvägagångssätt än protestsånger från det förflutna som NWA:s "Fuck Tha Police."

"Det kommer fortfarande att finnas en toppnyhet, det kommer fortfarande att finnas en bannerrubrik på skärmen - det finns vissa aspekter av detta som är hur nyhetsgenren ser ut", säger Melber, "du fyller i dessa och tar reda på hur du passar in i nyhetsekosystemet och kommer på vad du mer vill säga eller lägga till – och det är där de intressanta samtalen kommer in. Det där balkaniseringen, oavsett om det är över vårt samhälle som jag tror att alla känner till – även inom media – är ett hinder för att de viktigaste tvärkulturella samtalen vi vill ha."

Att skära över kulturer är Beat's speciell sås. Hem till två originalprogram, Summit-serien, med intervjuer med gäster på "toppen" av deras fält som Bill Gates, Clive Davis och Fran Lebowitz, tillsammans med Mavericks, en musik- och berättande konceptshow som berättas genom linsen av kulturella ikoner som Wu Tangs RZA, Bon Jovi, Judd Apatow och Swizz Beats, The Beat varumärket är starkt. "Konstnärer är historieberättare och de vet hur de ska berätta sin historia och marknadsföra sitt arbete på ett eller annat sätt - Bob Marley gjorde det annorlunda än Doja Cat men de är båda väldigt ambitiösa." Mavericks kommer tillbaka för en ny säsong i juli med bland annat Dave Grohl och Samantha Bee.

Melber kommer ursprungligen från Seattle, där han gick på samma gymnasieskola som Jimi Hendrix, och Melber har citerat sångtexter för att förstå livet så länge han kan minnas, "några av mina gamla vänner kan inte tro att jag gör det här för jobbet nu." Melber är vad du kan förvänta dig att någon som levererar nyheter på TV ska se ut – lätt för ögonen, i kostymen, med koordinerande slipsar och polerade klänningsskor. När du letar igenom internet hittar du inte riktigt en bild av Melber ur hans ankare "uniform" och på frågan om hans modekänsla skrattar Melber och förklarar öppet "Jag har aldrig haft och har inte någon modekänsla - och för att undvika offentliga misslyckanden , jag håller det ganska enkelt." Melber fortsätter om sin kärlek till Reebok Classic sneakers – som han har sex par i olika färger till, delar sin brors förakt för hans senaste köp av mockasiner med yttre sömmar och avslöjar var du kan hitta honom när han inte rapporterar nyheterna – vandring i en nationalpark, springa runt i Brooklyn eller läsa på en uteservering.

Som den veckovisa veckovisa klockan 6:25 ET i MSNBC:s XNUMX-åriga historia, The Beat når över 1 miljon tittare varje gång den går live tillsammans med sin utökade onlinepublik över Facebook, Instagram, TikTok, Twitter och YouTube – varje plattform komplett med sina egna kurerade The Beat kulturellt innehåll. "Efter personliga mänskliga relationer - kärlek och familj och vänner, är kultur för mig det som gör livet intressant och roligt och det som berikar oss som människor i samhället - det är det vi binder oss över", uttrycker Melber, "om du tittar på de politiska epoker vi har upplevt, de är djupt bundna till olika fickor och ambitioner i den kultur som folk vill ha i Amerika.”