Arsenal måste fokusera på att stärka mittfältet innan januarifönstret stänger

Arsenal kan vara fem poäng före i toppen av PremierPINC
Ligatabellen (med en match i handen över Manchester City), men det finns fortfarande en känsla av att Mikel Arteta-lagets bristande djup kan kosta dem i en titeltävling mot de titelförsvarade mästarna. Det är förmodligen därför Gunners har varit så aktiva i januaris transferfönster.

Leandro Trossard har redan gjort flytten till Emirates Stadium från Brighton med den belgiske landslagsspelaren som breddar Arsenals möjligheter i anfallspositionerna medan den polske försvararen Jakub Kiwior har anlänt från Spezia. Klubben i norra London måste ändå göra mer för att stärka sin trupp.

Framför allt behöver Arsenal förstärkningar i mitten av planen. Thomas Partey och Granit Xhaka har presterat bra som Artetas förstahands mittfältspar, med Martin Odegaard placerad något längre fram, men det finns inte mycket alls under dem i vägen för truppens djup.

Youri Tielemens har kopplats ihop med en byte till norra London från Leicester City. Den belgiske landslagsspelaren skulle passa Artetas spelstil och har redan en uppsjö av Premier League-erfarenhet. Det är lätt att se varför Gunners har undersökt möjligheten att teckna Tielemens på ett sänkt prisavtal.

Weston McKennie tros också vara på Arsenals radar med krisdrabbade Juventus som enligt uppgift är villiga att sälja den amerikanska landskampen för så lite som 25 miljoner euro. McKennie är dock mest bekväm på en mittfältstrea medan Arsenal oftast spelar med en dubbel pivot i mitten av planen.

Moises Caicedo skulle vara en ambitiös värvning. Hans ankomst till Emirates Stadium skulle vara en avsiktsförklaring med den ecuadorianske mittfältaren också ett mål för Chelsea som redan har fått ett bud avvisat av Brighton. Caicedo skulle vara mycket mer än bara ett djupalternativ och en symbol för Arsenals avsikt att förbättra sig ytterligare.

Declan Rice skulle kosta lika mycket, om inte mer, än Caicedo. Den engelske landslagsspelaren kommer att gå in i det sista året av sitt kontrakt i West Ham den här säsongen med Hammers som enligt uppgift är öppna för att sälja sin pristillgång för £70 miljoner. Rice är bevisat i Premier League och skulle säkert stärka Arsenals mittfält.

Det finns dock oro över Rices oförmåga att flytta bollen snabbt och det är något som kan stoppa Arsenal från att flytta för honom. Det är något som också kan hindra 24-åringen från att ansluta till Chelsea eller Manchester United, som båda har kopplats till den engelske mittfältaren.

Även om Arteta förtjänar stor beröm för utvecklingen av Arsenal som ett topplag på planen, har detta kombinerats med smart rekrytering utanför den. Detta måste fortsätta om Gunners ska ta nästa steg – de kommer att behöva en djupare trupp för att tävla i såväl Champions League som Premier League nästa säsong.