När 4.4 miljoner ukrainska flyktingar översvämmar Europa, funderar amerikanska stånd över alternativ

Enligt FN, över 11 miljoner Ukrainare har varit fördrivna sedan den ryska invasionen började den 24 februari 2022. Rysslands oprovocerade attack har tvingat över 4.4 miljoner ukrainare att korsa gränsen till grannländerna. Inte sedan andra världskrigets slut har Europa sett så många fördrivna personer. Polen, i synnerhet, har axlat den största bördan, med över 2.5 miljoner fördrivna ukrainare kommer in i landet. Det här kan helt enkelt inte fortsätta för evigt.

Medan han var i Europa, president Biden meddelade att USA skulle ta emot upp till 100,000 XNUMX flyktingar som flyr från Ukraina. Men den amerikanska administrationen försöker fortfarande ta reda på hur exakt den kommer att släppa in dessa fördrivna migranter i landet. Tills dess kan det vara värt att fundera på vilka amerikanska program som är öppna för ukrainska flyktingar för tillfället och vad mer som kan läggas till.

Asylansökningar

I motsats till vad som verkar vara intuitivt möjligt kommer en ukrainsk asylansökan inte att vinna framgång. Det beror på att, trots existensen av kriget, bevisar rädsla för förföljelse av ens egen regering – en nyckelkomponent i flyktinganspråk – är inte sant så länge som den ukrainska regeringen sitter kvar vid makten i Ukraina. Såvida inte en särskild flyktingbeteckning implementeras, kommer få ukrainare att lyckas komma till USA på detta sätt.

Besöksvisum

Ett besöksvisum är ett tillfälligt sätt för personer som vill komma till USA för ett affärs- eller turistbesök. Det beviljas vanligtvis för högst sex månader. Sökande måste visa att deras resa är för en bona fide syfte kommer de att stanna under en begränsad tid, de kan täcka utgifter och de har en plats utanför USA och andra bindande band som kommer att säkerställa att de så småningom kommer hem.

Nyckelfrågan med ukrainare är bevis på att sökanden kommer att återvända hem med tanke på kriget. En sökande kan dock hävda att besöket bara kommer att vara tills saker och ting ordnar sig hemma, och med tanke på att maken är i Ukraina och slåss, finns det all anledning för familjen att återvända. Beroende på sökandens omständigheter och tjänstemannen som granskar ärendet, har några ukrainska flyktingar lyckats med dessa ansökningar. Sådana besöksvisum kan också förlängas inom USA.

Humanitär parole

Det amerikanska immigrationsprogrammet som verkar ta ledningen i hanteringen av ukrainska migranter är humanitär villkorlig frigivning. Det tillåter dem som inte kan få ett besöksvisum, att ansöka om att komma in i USA av brådskande humanitära skäl eller på grund av betydande allmännytta. Sökande kan ansöka på amerikanska konsulat utomlands eller vid amerikanska inresehamnar. Det är dock inte så lätt att kvalificera sig. Framgång beror ofta på familjeband till amerikanska medborgare som är beredda att stödja migranterna vid ankomsten eller andra sådana villiga sponsorer med ekonomiska medel.

Även om villkorlig dom erbjuder ett lagligt sätt för vissa ukrainare att resa in i USA under en begränsad period, så gör det det inte innebära en övergång till permanent uppehållstillstånd. Sökande får inte tillgång till offentliga förmåner eller arbetstillstånd, men senare om de kan visa förtjänta omständigheter kan de kanske få anställningstillstånd i USA. Men de som inte kan motivera godkännande under programmet vid ankomsten kan placeras i utvisningsförfaranden, eller kan helt enkelt hållas fängslade i veckor i sträck tills deras immigrationsärende har lösts på annat sätt. Av dessa skäl är humanitär villkorlig frigivning verkligen ett verktyg för sista utväg. Detta kanske inte alltid är fallet för ukrainska sökande.

Den mexikanska Gambiten

Under de senaste veckorna har tusentals ukrainare uppfattat en möjlig öppning vid gränsen mellan Mexiko och USA rest genom Mexico City till Tijuana, eftersom inget visum krävs för att de ska komma in i Mexiko. De försöker sedan ta sig in i USA och ber om humanitär villkorlig frigivning. En sådan resa är dyr, mödosam och kan vara farlig. Tänk på att de flesta av de individer som flyr är kvinnor och barn, eller är sårbara på grund av ålder eller handikapp. Tijuana är inte precis den säkraste platsen för sådana individer. Det finns inga lämpliga boenden för ukrainska sökande. Utan hjälp och säker omgivning kan sådana migranter bli måltavlor för skrupelfria skurkar som har varit kända för att förgripa sig på sårbara utkrävande mutor eller utpressa pengar eller sex från dem. Av dessa skäl är den mexikanska rutten inte den bästa. Det kommande upphävandet av titel 42-spärren för pandemikontroll i början av maj kommer sannolikt att avsevärt minska chanserna för ukrainare när andra migranter återigen översvämmar den mexikanska gränsen också.

En dubbel begäran

Det finns ingen anledning till varför en ansökan om besöksvisum inte kan innehålla en begäran om humanitär villkorlig frigivning som ett kompletterande eller alternativt alternativ. Framgång är inte alltid säker, men det kan vara värt ett försök.

Temporary Protected Status (TPS)

För de som redan är i landet har USA också meddelat att programmet Temporary Protected Status (TPS) kommer att utökas till att omfatta ukrainska sökande. Ukrainare som befann sig i USA den 1 mars 2022 eller innan kommer att ha tillstånd att stanna i 18 månader. De kommer också att vara berättigade till anställningstillstånd, men inga andra rättigheter. Regler för att åberopa programmet har ännu inte publicerats. Sökande får vänta tills dess.

Det finns inga andra alternativ för ukrainare.

När det gäller vad som är öppet, varför skulle ukrainare behöva köra handsket med ansökningsförfaranden för besöksvisum eller humanitära krav på villkorlig frigivning, särskilt genom Mexiko, för att få juridisk status i Amerika? Dessa befintliga alternativ är tidskrävande, mödosamma och otillräckliga program. Det finns ett enklare sätt.

Misslyckande för USA:s isolationistiska invandringspolitik

Det som saknas i detta sammanhang är en mogen förståelse för vad denna isolationistiska invandringspolitik gör med USA:s ledarskap i världen. USA:s misslyckande att omedelbart ta på sig en del av bördan för denna vidarebosättning av flyktingar kommer allvarligt att anstränga dess relation med andra länder i Nato och urholka sammanhållningen i alliansen.

Tänk på hur Europeiska unionen (EU) hanterar ukrainare. Redan före kriget, Europeiska unionen tillåts Ukrainare reser utan visum inom EU:s medlemsländer. Mer nyligen utfärdade EU ett direktiv som ger ukrainare rätt att arbeta, tillsammans med tillgång till offentlig utbildning, bostäder och hälsovård under ett år. Kanada har antagen ett jämförbart tillvägagångssätt. Varför kan inte USA göra något liknande?

Visumfritt resor med TPS-justeringar

Om EU kunde ge ukrainare visumfria resor finns det liten anledning till att USA inte kan göra detsamma. USA har en extra skyddsnivå i sitt ESTA-program (Electronic System for Travel Authorization) som används för att screena flygresenärer till Amerika för säkerhet och hälsa. Det finns trots allt lite att frukta från ukrainska mammor med barn, äldre och sjuka. Dessutom kommer få att kunna komma utan hjälp från amerikanska medborgare och ekonomiskt stöd så det finns ett naturligt hinder för massiva inträden. I enlighet med EU:s exempel kan TPS-programmet anpassas då och då för att hjälpa sådana ukrainare att stanna tills saken löser sig utomlands. Det viktigaste är att detta tillvägagångssätt omedelbart skulle hjälpa till att lätta vad som håller på att bli en omöjlig börda som nu axlas av Polen och andra gränsstater i Europa och därigenom stärka Nato.