När trafiken på Charlottes flygplats når 48 miljoner, fördömer dess flygvärdinnor "Livet i ett flödesschema".

Den dagen som Charlotte Douglas International Airport rapporterade att trafiken 2022 ökade med 10 %, protesterade American Airlines flygvärdinnor i Charlotte den långsamma takten i avtalsförhandlingarna samt det ökade trycket från flygbolaget, mitt i ökningen av resor, att prestera eller vara disciplinerad.

Omkring 100 flygvärdinnor demonstrerade på tisdagen, tvärs över gatan från en flygplatsparkering, under en dag med demonstrationer på 11 viktiga flygplatser. Charlotte är USA:s näst största nav. Association of Professional Flight Attendants, som representerar amerikanska flygvärdinnor, har 25,000 3,000 medlemmar varav XNUMX XNUMX i Charlotte.

Pandemin gjorde livet för amerikanska flygvärdinnor mycket svårare, inte bara för att de placerades i frontlinjen av kulturkrigen över maskbärande, utan också för att transportören införde en mer rigid policy när det gäller närvaro och schemaläggning. Till en början minskade transportföretaget snabbt. Sedan återvände passagerarna plötsligt, överväldigande krympt infrastruktur.

"Jobbet har förändrats på många sätt sedan Covid," sa APFA:s president Julie Hedrick i en intervju. "Det är mer stress. Vår flexibilitet har minskat ganska mycket. Våra resor har fler tjänstgöringsdagar, längre tjänstgöringsdagar och mindre vila. Och vi har en mycket straffbar närvaropolicy", på grund av en förändring 2021.

"Den politik vi har idag är inte human," sa Hedrick. ”Företaget tar inte hänsyn till orsakerna till sjukdomar. Förändringen i policy har orsakat mycket missnöje bland flygvärdinnor.”

Medan American snabbt anställer flygvärdinnor, är omsättningen hög, sa Hedrick. Flera hundra kvar det senaste året, några på grund av ökad disciplin.

I Charlotte tredubblades antalet klagomål förra året till cirka 170, säger Scott Hazlewood, APFAs baspresident. Han sa att ungefär hälften av Charlottes flygvärdinnor har blivit disciplinerade på något sätt. för brott som kan inkludera ett negativt brev från en passagerare, en besättning som inte kommer överens eller att vara sen till jobbet. "Det finns fler människor på det disciplinära spåret här än det någonsin har varit," sa han.

Det femåriga kontraktet blev ändringsbart i december 2019. Förhandlingar som inleddes 2018 lades ner på grund av pandemin. De återupptogs i augusti 2021. Nu, "Vi skulle vilja få en affär gjord," sa Hedrick. Flygvärdinnor behöver flexibilitetsförändringar såväl som löneökningar.”

Vid demonstrationen fokuserade flygvärdinnorna på sin krävande arbetsmiljö samt sitt behov av högre löner. De har fått senioritetsökningar, men inga löneökningar sedan 2019. Enligt det nuvarande kontraktet toppar de på 68.25 USD per timme efter 13 år. De mest upptagna flygvärdinnorna arbetar 80 timmar i månaden. De betalas bara för flygtid, inte för att sitta på flygplatser eller tillbringa nätter på vägen.

"Pickethändelser som den som äger rum idag är inte utöver det vanliga under kontraktsförhandlingar och kommer inte att ha någon inverkan på vår verksamhet," sa American i ett förberett uttalande.

"American är fortfarande fast besluten att nå ett kontrakt som är bra för våra flygvärdinnor och vårt flygbolag," sa flygbolaget. "Vi fortsätter att regelbundet träffa Association of Professional Flight Attendants, har gjort betydelsefulla framsteg och fortsätter att göra att nå ett nytt avtal till vår högsta prioritet."

Leslie Boone, en 35-årig flygvärdinna som en gång arbetade för Piedmont Airlines, sa "Schemaläggningsproblem är hemska nu." I dåliga väderhändelser är flygbolaget "i panik för att få flygvärdinnor på ett flygplan", sa hon. "Det är som att leva i ett flödesschema."

Trevor Taylor, en 29-årig flygvärdinna som började på America West Airlines, sa. ”Vi är inte osympatiska mot företagets vilja att få människor till sina destinationer. Men vi borde inte vara höstkillarna för deras bristande planering och deras schemaläggningsproblem.”

Samtidigt sa flygplatsen att trafiken 2022 nådde nästan 48 miljoner passagerare, cirka 5 % under rekordnivån på 50 miljoner passagerare 2019. Under pandemin ökade amerikanerna flyget i Charlotte och Dallas, vilket översköljde andra flygbolag i deras strävan att återställa inrikestrafiken.

"Vi har under hela pandemin överträffat nationella trender, och vi visar inga tecken på att sakta ner 2023", säger Haley Gentry, flygplatschef, i ett förberett uttalande.

"Det vi har upplevt under de senaste tre åren visar verkligen motståndskraften hos denna flygplats och flygindustrin som helhet," sa Gentry. Flygplatstrafiken minskade från 50 miljoner passagerare 2019 till 27 miljoner 2020, för att sedan öka till 43 miljoner 2021 och till 48 miljoner 2022.

Trots vinsterna verkar Charlotte sannolikt förlora sin 2022-status som den sjätte mest trafikerade flygplatsen i världen. Orlando International, som var sjua, och Las Vegas Harry Reid International, som var tionde, och Miami International Airport, som var 12:a, har fått trafik snabbare än Charlotte. Under de 12 månaderna som slutade den 30 november ökade trafiken i Orlando med 30 % till 49.7 miljoner. Fram till slutet av november hade Las Vegas 48.3 miljoner passagerare. Miami har sagt att det kommer att nå 50 miljoner passagerare 2022.