När inflationen når 7 %, här är en lista över branscher som Biden-administrationen siktar på

Inflation har blivit en av de främsta ekonomiska frågorna i USA, och Biden-administrationen agerar därefter med olika politiska åtgärder.

amerikanska konsumentpriser steg 0.5% i december och 7.0 % på årsbasis, enligt Bureau of Labor Statistics. Det är den högsta takten sedan 1982. 

Två av de största drivkrafterna för prisökningar under 2021 har varit inom mat och energi, vilket sannolikt är anledningen till att Vita huset har fokuserat på båda dessa sektorer både av inflations- och antitrustskäl. 

Att knyta ihop de två frågorna är inte utan kritik, även bland demokrater. Den tidigare finansministern Larry Summers skrev ett långvarig Twitter-tråd tar problem med "[a]ntitrust som en anti-inflationsstrategi" och har noterat att Biden-tjänstemän "flirtar med tanken att det är giriga meatpackers som orsakar inflation."

Oxford Economics USA:s chefsekonom Greg Daco sa nyligen till Yahoo Finance att han förväntar sig att inflationen "att toppa runt februari" svarar mer på handlingar hos Federal Reserve än i näringslivet och efter det, "frågan är hur snabbt inflationen kommer att svalna."

Men fram till dess förblir det en prioriterad fråga med en nyligen genomförd AP-NORC-undersökning som fann att coronaviruset låg och inflationen stiger när det kommer till väljarnas högsta prioriteringar. Och, som en dålig nyhet för Biden-administrationen, finner en annan undersökning att 3 av 5 väljare lägger skulden på presidentens politik.

Här är en pågående sammanställning av de branscher som administrationen har satt fokus på när det kommer till inflations- och antitrustfrågor.

"Giriga köttpackare"

Administrationens senaste mål, som Summers noterade, är köttindustrin. Köttpriserna har sett en av de största ökningarna av allt du kan köpa 2021 med nötköttspriserna i november upp 20.9 % från ett år tidigare.

Presidentens första evenemang 2022 var fokuserat på köttförädlingsindustrin och ett tillkännagivande om 1 miljard dollar i nya medel till mindre köttförädlare.

Många industrier, sa president Biden, har jätteföretag med för mycket makt som "gör vår ekonomi mindre dynamisk och ger sig själva fria händer att höja priserna, minska alternativen för konsumenter eller utnyttja arbetare."

Berättelsen fortsätter

"Köttindustrin är ett läroboksexempel" på detta fenomen, tillade han.

Under evenemanget bjöd Vita huset in små köttproducenter att väga in hur fyra stora företag - Cargill, Tyson Foods (TSN), JBS Foods (JBSAY) och National Beef Packing - utövar överdriven kontroll över marknaden.

"Idag leder högre priser i butiker inte till bättre lön till bönderna" sa Corwin Heatwole i ett mejl till Yahoo Finance. Heatwole var en av de virtuella deltagarna vid evenemanget den 3 januari och är VD för en koalition av oberoende bönder i Virginia. Han tillade sin övertygelse att "ökad konkurrens och valmöjligheter i butiker gynnar alla i det långa loppet: bönder och konsumenter."

Förespråkare för branschen har drivit hårt tillbaka mot idén att sätta den som Bidens "senaste inflationssyndabock." North American Meat Institute representerar dessa stora producenter och påpekade för Yahoo Finance att företagskonsolidering inte har förändrats nämnvärt på nästan 30 år.

"Administrationen vill att det amerikanska folket ska tro att kött- och fjäderfäindustrin är unik och inte upplever samma problem som orsakar inflation i hela ekonomin", sa Julie Anna Potts, gruppens vd och koncernchef.

'Antikonsumentbeteende från olje- och gasbolagens

Ett annat område där priserna stiger är vid bensinpumpen.

Bitarna har stigit med cirka 50 % 2021 och GasBuddy förutspår att riksgenomsnittet kan närma sig 4 dollar per gallon 2022.

Administrationen har provat morötter som att uppmana industrin att producera mer och släppa ut olja från den strategiska petroleumreserven, men har också uppmanat Federal Trade Commission (FTC), en oberoende byrå, att undersöka eventuell prismanipulation.

I slutet av förra sommaren, när de höga priserna började bita, höll presidenten ett evenemang för att säga att kostnaden för ett fat olja hade sjunkit men inte i linje med kostnaderna vid pumpen. "Det är inte vad du kan förvänta dig på en konkurrensutsatt marknad," sa han och tillade att han skulle ta itu med "allt olagligt beteende som kan bidra till prisökningar."

Administrationen följde upp i november med ett brev som citerar "ökande bevis på antikonsumentbeteende från olje- och gasbolag" och kallar de två största sådana företagen i USA - ExxonMobil (XOM) och Chevron (CVX) - för att ha en hög nettoinkomst.

Kritiker av presidenten har istället pekat på administrationens egen politik, inklusive mandat om etanol och åtgärder för att begränsa inhemsk energiproduktion. 

Andra har noterat den globala marknaden för olja och OPEC:s roll, som USA:s president har liten kontroll över.

Andra upp och ner i försörjningskedjan

Administrationen har också tittat på företag upp och ner i leveranskedjan eftersom störningar där bidrog till inflationstrycket 2021.

Under ett nyligen framträdande i Yahoo Finance, hyllade Biden-rådgivaren Heather Boushey "hela regeringens tillvägagångssätt" för leveranskedjefrågor men tillade att "en del av det beror på att vi har mycket koncentrerade marknader i många delar av landet, i många varor som är producerade, och så fokuserade vi verkligen på att se till att dessa marknader är konkurrenskraftiga och det kommer också att hjälpa leveranskedjan.”

New York Times tittade på många av dessa åtgärder och noterade att förfrågningar har sträckt sig ända ner till mindre byråer som Federal Maritime Commission, som administrationen ber att undersöka "prisskärning av stora rederier i hjärtat av utbudet kedja." Rapporten hittade antirustförfrågningar inom en rad andra sektorer från försäkring till hörapparater till till och med flygbolagsdörrar på Newark Liberty International Airport.

FTC har också tittat på gigantiska återförsäljare och bett företag som Walmart (WMT), Amazon (AMZN) och Kroger (KR) om information som en del av en undersökning av "huruvida störningar i leveranskedjan leder till specifika flaskhalsar, brister, konkurrensbegränsande metoder, eller bidra till stigande konsumentpriser.”

Justitiedepartementet arbetar också med konsolidering inom sockerindustrin.

Ben Werschkul är författare och producent för Yahoo Finance i Washington, DC.

Läs de senaste finansiella och affärsnyheterna från Yahoo Finance

Följ Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Blädderblock, LinkedIn, Youtubeoch reddit.