När McDonald's lämnar Ryssland, träder Kina, Turkiet, Brasilien och Indien in

Den amerikanska snabbmatsjätten McDonald's bekräftade tidigare i veckan att de permanent kommer att lämna Ryssland, vilket slutar med över 30 års verksamhet i landet.

Flytten är inte bara enormt symbolisk utan kommer vid en tidpunkt då Ryssland uppvaktar östliga och latinamerikanska varumärken för att ersätta förteckningen över Västerländska företag stänger butiker tillfälligt eller permanent.

Öppnandet av McDonald's första butik på Moskvas Pushkin-torg i januari 1990 blev ett emblem på ett kallt krigsupptining och bara ett år senare kollapsade Sovjetunionen och Ryssland öppnade sin ekonomi för västerländska företag.

Ännu mer än tre decennier senare har dussintals detaljhandels- och F&B-företag tillfälligt gjort det stängde sina butiker eller har meddelat sin permanenta avgång från Ryssland, vilket fick landet att försöka attrahera varumärken från Turkiet, Kina, Brasilien och Indien.

Dessa marknader har – för tillfället – förblivit i stort sett neutrala mot den ryska invasionen av Ukraina och desperata ryska gallerior hoppas att de kan täppa till det enorma gap som västerländska varumärken lämnar med nya operatörer.

Det värsta scenariot för ryska köpcentrum kunde se så många som 30-40 % av butikerna stå tomma, och Bulat Shakirov, ordförande för The Russian Council of Shopping Centers (RCSC) – organisationen som representerar köpcentrumägare och återförsäljare – bekräftade i mars att dess representanter hade besökt Turkiet i syfte att locka till sig mer än 200 varumärken, med ett liknande uppdrag för Kina.

Mitt i utvandringen har indiska återförsäljare också spanat in en möjlighet. Företag som heminredningshandlaren Maspar och modeåterförsäljaren Killer Jeans är uppenbarligen ute efter att öppna i Ryssland, medan minst fyra företag redan har kommit överens om franchiseavtal i Ryssland, och ytterligare ett dussintal förväntas följa efter.

Indien har intagit en neutral hållning i konflikten och, trots ökande bevis på krigsförbrytelser i Ukraina, fortsätter de för närvarande att göra affärer med Ryssland, med hänvisning till avgörande behov av försvar, olja och livsmedel.

RCSC sa att de förhandlade med sina motsvarande representanter i de fyra länderna om att hitta alternativ till västerländska märken.

"En lista över utländska företag som tillfälligt har upphört med sin verksamhet i Ryssland skickades till dem så att lämpliga motsvarigheter kan hittas", bekräftade ett uttalande på RCSC:s webbplats. "Med tiden kommer detta att hjälpa till att komplettera eller helt ersätta varor från de nedlagda varumärkena med sådana av liknande kvalitet och design."

Även inhemska modeföretag höjer sina tillväxtplaner och öppnar nya platser, bland dem Detsky Mir, Sportmaster och Gloria Jeans.

McDonald's lämnar den ryska marknaden

McDonalds avgång kommer efter att de tillfälligt stängt sina 850 butiker i mars och snabbmatsjätten sa i måndags att dess beslut följde på den "humanitära krisen" och den "oförutsägbara driftsmiljön" som orsakats av kriget i Ukraina.

I ett meddelande till personal och leverantörer sa McDonald's vd Chris Kempczinski: "Detta är en komplicerad fråga som saknar motstycke och med djupgående konsekvenser. Vissa kanske hävdar att det är det rätta att tillhandahålla tillgång till mat och fortsätta att anställa tiotusentals vanliga medborgare. Men det är omöjligt att ignorera den humanitära krisen...Och det är omöjligt att föreställa sig att de gyllene bågarna representerar samma hopp och löfte som fick oss att gå in på den ryska marknaden för 32 år sedan.”

McDonald's sa att de skulle sälja alla sina webbplatser till en lokal köpare och skulle börja processen med att "de-archa" restaurangerna, ta bort dess namn, varumärke och meny. Det kommer att behålla sina varumärken i Ryssland.

McDonald's kommer att skriva av en avgift på upp till 1.4 miljarder dollar för att täcka exit och sa att dess prioriteringar inkluderar att se till att dess 62,000 XNUMX anställda i Ryssland fortsätter att få betalt tills någon försäljning är slutförd och att de har "framtida anställning med alla potentiella köpare".

Västerländska återförsäljare står inför svåra val

Flytten väcker frågan vad som kommer att hända med andra västerländska återförsäljare och F&B-varumärken som är verksamma i Ryssland med till exempel möbel- och husgerådsjätten IKEA som sitter på en skiva av IKEA-förankrade köpcentrum.

Tillbaka i mars, mitt i allmänhetens påtryckningar, meddelade en mängd internationella företag att de pausade verksamheten i Ryssland, i hopp om att situationen skulle lösa sig, så att de kunde öppna igen. Internationella varumärken, inklusive Starbucks
SBUX
, Coca Cola, Levi's och Apple
AAPL
, har lämnat Ryssland eller avbrutit XNUMX. en rea; XNUMX. en urförsäljning, medan några firmor, liksom Burger King och den brittiska återförsäljaren Marks and Spencer, hävdar att de inte kan stänga butiker på grund av komplicerade franchiseavtal.

Oavsett vilket verkar utsikterna för att västerländska återförsäljare ska öppna igen i Ryssland allt mer dystra och Rysslands gallerior söker redan österut efter räddning.