Som Premier League Clubs Court Lindström, 22, vill han "göra historia" för klubb och land

2022 vann Jesper Lindström, en 22-årig offensiv mittfältare, Europa League med Eintracht. Han gjorde också Frankfurts första Champions League-mål någonsin och spelade för Danmark vid fotbolls-VM 2022 i Qatar. Nu diskuterar Arsenal FC-målspelaren sin framtid med Forbes-bidragsgivaren Marie Schulte-Bockum.

Det är tisdagen den 10 januari kl. 7 lokal tid i Dubai, när Lindström glider fram på mitt Zoom-samtal. Hans klubb är i Dubai för sitt träningsläger mitt i säsongen. Iförd en Eintracht Frankfurt-huvtröja sitter Lindström i ett obeskrivligt hotellkonferensrum med ryggen mot en beige vägg.

Den unge dansken ler in i kameran. Han säger att han är trött. Det är ingen överraskning efter sex dagars intensiv träning i ökenstaden. Om en halvtimme, klockan 7, måste han rusa iväg igen för ett lagmöte med tränaren Oliver Glasner. Han ser glad och avslappnad ut. 30-åringen har mycket att le åt.

Arsenal, Dortmund och Leipzig vill ha Jesper Lindström

Frankfurt värvade Lindström från danska klubben Brøndby sommaren 2021 för en avgift på cirka 9 miljoner dollar. Sedan dess har den offensiva mittfältaren gjort 11 mål och gett 7 assist på 43 Bundesligamatcher. Lindströms dynamiska och tekniska spelstil har fångat Europas största klubbar.

Nu värderat till över 30 miljoner dollar av Transfermarkt, en fotbollsdatabassajt, är det få som tror att Lindström kommer att stanna i Frankfurt till slutet av sitt kontrakt 2026.

Tyska tabloiden BILD, vanligtvis välinformerad inom fotboll, rapporterade i september förra året att Arsenal FC höll koll på den unge dansken. I oktober ska tyska giganterna Borussia Dortmund och RB Leipzig ha gått med i jakten på Lindström. Men Arsenal-ryktena fastnade. Tränaren Mikel Arteta har velat ha ett nytt anfallsalternativ för mittfältet och vingarna ganska länge.

I början av januari såg det ut som att Arsenal hade hittat sin man i den ukrainske yttern Mykhaylo Mudryk, 22. Då, precis när en övergång till Arsenal verkade vara nära förestående, klev Londonrivalen Chelsea FC in och betalade en sensationell avgift på 76 miljoner dollar till Shakhtar Donezk för Mudryks tjänster. (Avgiften kan fortsätta att överstiga 100 miljoner USD med prestationsbaserade tillägg.)

Denmark Star Lindström är glad på Eintracht Frankfurt

Europas vinterövergångsfönster stänger vid midnatt tisdagen den 31 januari. Bara tiden får utvisa vad det betyder för Jesper Lindström.

För tillfället ser han bekväm ut i sin svarta Frankfurt-hoodie. Hans ögon lyser upp när han pratar om kända lagkamrater som Mario Gotze eller Kevin Trapp. Hos Eintracht finns 22-åringen i startelvan nästan varje match.

Som Lindström delar med sig av i denna exklusiva intervju kan han tänka sig att stanna hos Frankfurt i många år framöver.

2022 vann du Europa League med Eintracht Frankfurt. Den här säsongen kvalificerade du dig till Champions Leagues åttondelsfinal mot Napoli. Du är för närvarande fyra i Bundesliga. Vad är Frankfurts hemlighet?

Lindström: Vi har en bra balans mellan de unga spelarna och ledarna, som Kevin Trapp, Sebastian Rode, Mario Gotze och Timothy Chandler.

Vi unga spelare vill gå framåt och göra mål i matchen. De mer erfarna spelarna säger alltid till oss, du kan vara lugn ibland. Stanna med laget, du kan gå framåt när vi går. De ger oss många goda råd.

Dessa killar har mycket erfarenhet. De hjälper till att hålla oss unga killar jordade.

I Eintrachts unga generation finns franske anfallaren Randal Kolo Muani (24), Japans offensiva mittfältare Daichi Kamada (26), schweiziska mittfältaren Djibril Sow (25) och tyske backen Ansgar Knauff (21), på lån från Dortmund. Vad är ditt mål i Frankfurt?

Lindström: Jag vill kvalificera mig till UEFAEFA
Champions League med Eintracht igen den här säsongen. Och i framtiden vill jag bli en av de bästa internationella spelarna. Och så jag måste träna med några av de bästa spelarna för att nå den nivån.

Titta på Kolo Muani på VM. Han behöver bara göra det sista skottet i finalen mot Argentina och då skulle han vara en hjälte i Frankrike. Men det är fotboll. Han är en toppkille och han är en toppspelare. Han gjorde så mycket för vårt lag i Bundesliga och Champions League.

Daichi likaså, Mario likaså, Djibril, Ansgar … vi har så många bra spelare. De gör mig bättre och förhoppningsvis gör jag dem bättre. Om vi ​​fortsätter så här har vi en ljus framtid framför oss.

Tränaren Oliver Glasner ledde Frankfurt till Europa League-titeln och Champions League åttondelsfinal. Hur är det att arbeta med honom?

Lindström: I Danmark säger de alltid att när du åker till ett främmande land är du ensam. Att man måste vara mentalt stark för oftast vet man inte varför man inte spelar.

Men med Oliver Glasner tror jag att han är en bra tränare för mig. Han litar på mig och han ger mig chansen att spela regelbundet.

Kan du ge ett exempel på Glasners tränarstil?

Lindström: Han är väldigt ambitiös. Jag har jobbat med honom i ett och ett halvt år nu. När vi spelade mot West Ham i Europa League fick jag en liten skada i hälsenan. Fyra-fem veckor senare tränade jag med laget igen. Det var en vecka innan Europa League-finalen – och Glasner satte mig i startelvan i finalen. Han visade mig att han trodde på mig, trodde att jag kan vända spelet till vår fördel.

En annan stor sak med Glasner är hans kommunikation med oss. När du inte spelar eller när du inte ens är med i truppen pratar han alltid med de spelarna.

Det finns tränare som aldrig pratar med spelarna individuellt. Sedan går spelaren runt och tänker, är jag långt ifrån laget? Vad har jag gjort för fel eftersom jag inte spelar? Glasner ser alltid vilka spelare han behöver prata med.

Ditt kontrakt på Eintracht sträcker sig till 2026. Kommer du att stanna i Frankfurt så länge?

Lindström: Många säger att man någon gång måste gå till en större klubb. Men det handlar också om projektet. Allt kan hända i fotboll.

Men jag trivs här. Jag tror att alla gillar det här. Förra sommaren tog vi in ​​Mario Gotze. Jag tror inte att han skulle gå någonstans. Så det är en komplimang för Eintracht att de kan ta med honom eller också Randal Kolo Muani och Lucas Alario ombord.

Jag vill göra historia här. Naturligtvis vill alla spela på högsta nivå, och vi är på en riktigt bra väg.

Jag är glad att jag är en del av klubben just nu.

Du representerade Danmark vid VM 2022 i Qatar. Hur var det att spela för landslaget med stjärnor som Christian Eriksen eller Pierre-Emile Hojbjerg?

Lindström: När du är ett barn vill du alltid representera ditt land. Att spela för sin klubb känns väldigt bra, men det är inte samma sak som att spela för sitt land, för det är ditt land.

Du vill visa alla vad Danmark betyder för dig. Jag spelar med killar som Christian Eriksen, Pierre-Emil Hojbjerg från Tottenham, Kasper Schmeichel och även Andreas Christensen från Barcelona. Det är toppspelare, men man ser det inte så här när man går till landslaget. Du ser dem bara som kollegor och som vänner.

Att spela för landslaget visar att jag gjorde något rätt i mitt förflutna, annars skulle jag inte spela tillsammans med de spelarna. 22 år gammal spelade jag mitt första VM och spelade många minuter i alla tre matcherna.

Vid världscupen hamnade Danmark sist i grupp D, medan Frankrike och Australien gick vidare till utslagsstadiet. Blev du besviken?

Lindström: Vi trodde alla att i VM skulle vi nå nästa omgång, men något saknades. Vi har nu två år kvar till EM 2024 och vi måste träna väldigt hårt. Vi vill göra det bättre i nästa turnering. Jag ska göra mitt bästa för att bli uttagen till landslaget igen.

Det kommer att bli din första Euro-turnering med Danmark – och det händer i ditt nuvarande hem, Tyskland. Kommer du att tävla om titeln 2024?

Lindström: Jag är den typen av spelare som alltid drömmer stort. Om du inte drömmer stort når du aldrig stora mål. Jag har denna iver i mig att jag vill vinna EM. Vi spelade inte bra i VM, men Danmark har starka spelare på alla positioner.

Det är två år kvar, men jag tror att vi kommer att ha en bra chans till EM. Vi är ett av de bästa lagen, inte bara enskilda spelare utan som ett lag. Vi har en väldigt god gemenskap i laget och alla kämpar för Danmark. Så jag drömmer stort och går det bra kan vi komma långt i turneringen.

Jag är glad att det är i Tyskland för jag känner mig hemma där nu.

Vem var den bästa spelaren du mött hittills?

Lindström: Kylian Mbappe. Han är på toppnivå. Han gjorde två mål mot oss i VM, så det är svårt att inte säga honom.

Fotbollskarriärer är korta. De flesta spelare går i pension mellan 30 och 35 års ålder. För att säkra sin ekonomiska framtid investerar vissa spelare i fastigheter, aktier eller företag medan de fortfarande är aktiva. Funderar du redan på att investera?

Lindström: Självklart. Jag pratar med min agent och människorna omkring mig om pengar. Jag har precis köpt en lägenhet i Danmark. Jag investerar inte riktigt än eftersom det fortfarande känns nytt för mig att tjäna pengar. Det har bara gått ett och ett halvt år sedan jag kom från Danmark till Bundesliga.

Jag gillar att se till att min framtid är säker. Låt oss se vad som händer med investeringar. Jag är bara 22 år, så förhoppningsvis har jag fortfarande många år kvar att spela.

Eintracht Frankfurt kommer att vara värd för Schalke denna lördag, 21 januari, för sin första Bundesliga-match sedan november 2022 (live på ESPN+ kl. 9:30 ET).

Lindström och hans lagkamrater har också kvalificerat sig till UEFA Champions League Round of 16, där de kommer att möta italienska Serie A-ledare Napoli den 21 februari (CBS, Paramount+ och fuboTV kl. 3 ET) och den 15 mars (CBS, Paramount+ och fuboTV kl. 3). ET).