Asia Power-affärskvinnan Doris Hsu pratar om GlobalWafers nya amerikanska fabrik på 5 miljarder dollar, vågar dig själv uppnå

USA arbetar för att öka den inhemska produktionen av halvledare, och godkännandet av $52 miljarder CHIPS and Science Act i år hjälper till att locka investeringar från sådana som Intel, Samsung, GlobalFoundries och Taiwan Semiconductor Manufacturing, mer känd som TSMC.

En annan Taiwan-baserad industrileverantör som expanderar i USA är GlobalWafers, en av världens största tillverkare av kiselwafers som används för att tillverka chips. I juni sa den att de skulle investera upp till 5 miljarder dollar i en fabrik i Sherman, Texas, skapa så många som 1,500 XNUMX jobb. Banbrytande på den första kiselwaferfabriken som byggs i USA på två decennier kommer att hållas den 1 december. GlobalWafers har redan fabriker i USA, Kina, Sydkorea, Malaysia, Japan, Danmark och Italien; det tävlar mot sådana som Shin-Etsu, Sumco och Siltronic, och har en kundlista som inkluderar IBM, Sharp och Panasonic.

Baserat på hennes framgångar hittills, gjorde GlobalWafers ordförande VD Doris Hsu 2022 Asia Power Businesswomen List som presenterades av Forbes Asia denna månad. Jag pratade med innehavaren av en doktorsexamen i datavetenskap från University of Illinois i Champaign-Urbana by Zoom från företagets huvudkontor i Hsinchu i onsdags. Vi diskuterade det nya Texas-projektet, hur geopolitiken påverkar företagets investeringar och Hsus råd för framgång. "Mät inte dig själv med vad du redan har uppnått," sa hon. "Du måste mäta dig själv efter vad du kan uppnå med din förmåga." Redigerade utdrag följer.

Flannery: Hur valde du Sherman för din senaste amerikanska investering? Du har redan en annan fabrik där.

Hsu: Det är korrekt. Vi har en kisel epitaxi (epitaxial) wafer-verksamhet i Sherman etablerad 1999. Vid den tiden var vi bara en av de små aktieägarna i företaget. Men 2008 köpte vi 100 % av aktierna. Det är nu en mycket viktig enhet för oss i USA och är den överlägset största åtta-tums kiselwafer epi-verksamheten i branschen. Det är mycket framgångsrikt, och alla medlemmar i vår ledningsgrupp är tidigare från Texas Instruments. Det är ett bra lag.

Varför göra den nya investeringen i USA? Den 1 februari meddelade vi att vi inte kunde göra ett förvärv av ett tyskt företag, Siltronic. Vi valde sedan omedelbart Plan B – organisk tillväxt. Det betyder att vi måste göra en hel del expansion på våra befintliga brownfield-campus. Vi expanderar nu i sex länder men det räcker inte eftersom våra kunder vill få mer av oss; en annan mycket viktig punkt för kunderna är geopolitiska problem. Många kunder bjuder in oss att bygga en verksamhet i deras land. De vill inte se ett stort taiwanesiskt företag, GlobalWafers, bygga ytterligare en ny fabrik i Taiwan. De föredrar att ha en lokal fab.

Så vi blev inbjudna av flera länder, inklusive Korea, Taiwan, Japan, USA och europeiska kunder. Vi bryr oss mycket om totalkostnadens konkurrenskraft, oavsett vilken sida vi valde. I slutet av dagen säljer vi wafers; wafern måste definitivt vara av god kvalitet och dessutom vara konkurrenskraftig. Kostnadskonkurrenskraft är en av de mycket viktiga faktorerna för oss.

En andra är något som alla pratar om – ESG och gröna lösningar. Vi fann att vi måste vara så gröna som möjligt. Det betyder att vi hellre väljer en plats där energi- och elresurser inte till 100 % kommer från kol.

Närhet är också mycket viktigt – du måste vara så nära din kund som möjligt. Med tanke på alla dessa faktorer fann vi att USA är det bästa valet. Vi har många amerikanska kunder och det finns väldigt liten kapacitet för kiselwafer där. Det finns stora företag som Apple, Amazon, Intel och Micron och så många stora gjuterier och IDM:er (tillverkare av integrerade enheter), men det finns väldigt lite avancerad kiselwaferkapacitet. Den sista kiselwaferfabriken i USA byggdes för 20 år sedan. Vi är den allra första på de senaste 20 åren och kommer att bygga det bästa och största i USA också. Det tycker jag är bra.

Vad som är ännu mer intressant för oss är att president Biden godkände CHIPS Act. Det gjorde detta mer intressant eftersom de totala byggkostnaderna i USA är nästan fem gånger högre än i Taiwan eller Asien. Utrustningspriset är liknande, men byggpriset är för högt. Om vi ​​kan få statligt stöd kommer det definitivt att göra hela projektet mer kommersiellt vettigt för oss. CHIPS-lagen hjälper mycket ur kostnadskonkurrenssynpunkt.

En annan anledning för oss att välja USA är att i Taiwan är det inte så lätt att hitta en stor bit mark och tillräckligt med strömförsörjning. För kiselwafers behöver du ganska mycket utrymme. Vi fann att Texas är en bra plats för oss eftersom vi också kan få utrymme ganska lätt där.

Flannery: Du har gjort Forbes Asias Power Businesswomen List i år om dina framgångar inom teknikindustrin. Hur utvecklades ditt karriärintresse för ett STEM-område?

Hsu: Jag gillade verkligen fysik och matematik när jag var ung. Och jag minns också att jag lärde mig av en av våra professorer (CL Liu vid University of Illinois) att ingenting inom högteknologi eller vetenskap är lätt. Det är väldigt svårt. Bara den bästa kan gå upp till toppen och stanna där. Jag trodde att jag skulle vilja stanna där väldigt mycket (skratt). Jag tänkte: "Jag kanske kan prova lite av det här." Det var bakgrunden.

Flannery: Med så många möjligheter inom STEM-relaterade områden, vilken typ av karriärråd ger du studenter och akademiker, särskilt kvinnor?

Hsu: För ett par månader sedan blev jag inbjuden att hålla ett föredrag på en av de mycket bra flickgymnasiet i Taiwan. Min avslutning till de unga damerna var: "Våga drömma - du kan definitivt uppnå mycket mer än du kan föreställa dig." Oavsett om du är tjej eller kille, så länge du vågar drömma kan du uppnå mycket mer än vad du kan föreställa dig.

Jag säger också till vårt team – som inkluderar många kvinnor – och vad jag påminner mig själv är: "Mät dig inte efter vad du redan har uppnått. Du måste mäta dig själv efter vad du kan uppnå med din förmåga.” Jag tror att vi alltid kan göra mycket bättre än vad vi själva föreställer oss.

Se relaterade inlägg:

2022 Asia Power Affärskvinnor

Taiwan Electronics Miljardär gör andra sensorförvärv på en månad

Amerikanska tjänstemän, företag rustar upp för fortsatt tryck från Peking på Taiwan

Inkopplad: BYD:s Wang Chuanfu förklarar hur Kinas ledande elbilstillverkare kom ikapp Tesla

@rflannerychina