Asiens före detta rikaste kvinna tar över efter pappa mitt i Kinas långvariga fastighetsnedgång

Yang Huiyan, som har samarbetat med fastighetsutvecklaren Country Garden med sin far, Yeung Kwok Keung, sedan 2018, blev den enda ordföranden för företaget på onsdagen efter att den äldre Yeung meddelade sin avgång.

Yeung bestämde sig för att avgå av skäl relaterade till hans ålder, sa den Hongkong-noterade utvecklaren på en börs arkivering. Mogulen kommer även fortsättningsvis att delta i verksamheten som särskild rådgivare. Han föddes 1955 i en fattig familj i Kinas södra Guangdong-provinsen innan han fick arbete inom byggbranschen, vilket så småningom ledde till att han grundade Foshan-baserade Country Garden 1992, visar lokala medier.

"Denna arv återspeglade Yeungs fulla förtroende och erkännande av Yang, och företaget kommer att uppnå bättre utveckling under ledning av styrelsen och ledningen," sa Country Garden i ansökan.

Den 41-årige Yang har länge varit beredd att ta över företaget, även om successionen kommer när Kinas fastighetsmarknad har hamnat i en utdragen svacka. Yang började på Country Garden först 2005 innan han befordrades till rollen som medordförande mer än ett decennium senare. Hon beräknas för närvarande ha ett nettovärde på 9 miljarder dollar, vilket till stor del är baserat på en andel på 57 % som överfördes från Yeung till henne 2007. Det innehavet gjorde henne en gång till den rikaste kvinnan i Asien.

Men efter att ha fått en toppförmögenhet på 29.6 miljarder dollar 2021 tog Country Garden en kraftig vändning till det sämre. Även om byggherren tros vara på en bättre ekonomisk grund än skuldtyngda kamrater, som t.ex Hui Ka Yan's Evergrande, Country Garden har fortfarande kämpat mitt i Kinas bredare tillslag på fastighetsmarknaden.

Enligt dess delårsrapport för 2022 sjönk nettovinsten för första halvåret förra året med 96% till 612 miljoner dollar, medan intäkterna sjönk med en tredjedel. I ett försök att stödja landets sjunkande ekonomi har kinesiska myndigheter nyligen underlättat tillgången till finansiering för många fastighetsbolag och tagit bort köprestriktioner i större städer.

Country Garden har å sin sida kunnat emittera obligationer och utnyttja kreditlinjer som förlängs av statligt ägda banker, men det står inför fortsatt svaghet i fastighetssektorn. Industrin krympte 5.1 % 2022, blir en av de största bromsarna för den bredare ekonomin. Enligt en forskningsanteckning från Moody's Investors Service i januari kommer den rikstäckande försäljningen sannolikt att minska igen under 2023 på grund av fortsatt trög efterfrågan, även om den nedåtgående takten kan vara långsammare än förra året på grund av regeringens mer stödjande hållning.