Astras chefsingenjör Benjamin Lyon säger upp sig från raketbyggaren

Belägrade raketbyggare Astra håller på att förlora sin mycket hyllade chefsingenjör Benjamin Lyon, sade företaget i en värdepappersanmälan på fredagen.

Lyon sa upp sig från sin roll som Astras chefsingenjör och vice vd för drift och teknik i måndags, sa företaget. Företaget sa att han lämnar för att utöva en annan möjlighet och att hans sista dag förväntas vara den 27 december.

I ett uttalande tackade Astras vd Chris Kemp Lyon "för hans service och bidrag."

"Vi är tacksamma mot Benjamin för hans förvaltarskap när det gäller att ta Astra i omloppsbana och hjälpa till att bygga en ingenjörs- och driftsorganisation i världsklass," sa Kemp.

Aktierna i Astra förändrades lite i före-marknadshandeln, från dess tidigare stängning på 52 cent per aktie.

Efter att ha avslöjat Lyons avgång tillkännagav Astra en kvartett befordran till sin ledningsgrupp. De fyra nya Astra-programmen leder: Giovanni Greco om leverans av lanseringssystem, Jonathan Donaldson om leverans av rymdfarkoster, Doug Kunzman om uppskjutning och testoperationer och Bryson Gentile om tillverkning.

Lyon anslöt sig till Astra i februari 2021 från Apple, där han hade arbetat med utveckling av produkter inklusive iPhone och Mac.

Men Astra står inför en kamp i uppförsbacke efter att företaget svängt bort från sitt Rocket 3.3-fordon efter ett misslyckande i mitten av flygningen och beslutat att pausa uppskjutningar för att bygga en större, uppgraderad raket. Företaget tillkännagav en uppsägning av 16 % av sin personalstyrka den 11 november, eftersom det arbetar för att trimma driftskostnaderna allt eftersom det går framåt med utvecklingsarbetet.

I oktober lämnade Astras kommunikationschef Kati Dahm företaget och förra månaden övergick Chief Financial Officer Kelyn Brannon från sin roll, då företaget tog in Axel Martinez som CFO från Virgin Hyperloop One.

Astra-aktien är ned 92% i år från och med torsdagens stängning. Företaget fick en avnoteringsvarning från Nasdaq i oktober efter att dess aktie föll under 1 dollar per aktie. Bolaget har fram till april på sig att lyfta aktiekursen tillbaka över nivån.