Vid 16 år är Josh Pierson fast besluten att bli en sensation i IndyCar-serien

Väldigt få förare kan säga att de vinner i sin professionella debut. Det betyder inte nödvändigtvis framgång med ensue, men i Josh Piersons fall har en triumf i hans första FIA World Endurance Championship-lopp skickat honom på en uppåtgående bana.

16-åringen vann på Sebring i LMP2-kategorin i en övergång till sportbilsracing efter att ha tävlat i Road to Indy. Men Pierson såg en möjlighet att bli en mångsidig racer, vilket gjorde att han blev den yngsta personen som någonsin tävlat i 24 Hours of Le Mans.

Nu när Pierson har blivit en framstående på grund av sin IMSA-erfarenhet, lutar han sig tillbaka på IndyCar Series-banan. Nästa år kommer han att tävla för HMD Motorsports, ett team som har ett samarbete med Dale Coyne Racing, i Indy Lights-divisionen.

"När jag tänker på de kommande Lights, handlar det om att välja ett mål som är rimligt," sa Pierson. "För att hitta det brukar jag börja på ett test. Nästa test vi är på kommer det att finnas många bilar där, och det kan jag använda för att mäta mig själv. Därifrån kan jag säga vad ett realistiskt mål för säsongen är.

"IndyCar har alltid varit min dröm. Jag älskar sportbilssidan. Det är en helt annan upplevelse. Jag vill tävla i Indy 500, och det är vad jag alltid har ställt upp på att göra. IndyCar är där jag ser mig själv ha en lång karriär.”

Samtidigt kommer Pierson att fortsätta tävla för United Autosports, samägt av McLaren F1-chefen Zak Brown, i World Endurance Championship.

"Det kommer att finnas mycket att lära nästa år," sa han. "I allmänhet kommer det att bli ett bra program."

Pierson började tävla vid bara två år gammal, när hans pappa spände fast honom bakom ratten på en gokart för första gången. Hans bana har varit stabil och snabb och fått ett rykte bland sina kamrater som en ren racerförare.

Stephen Simpson, Piersons förarcoach, är en veteranförare av sportbilar. Den unge föraren tror bestämt på Simpsons för att guida honom på banan.

"Han har gett mig de flesta råden och några av de bästa," sa Pierson.

Förutom Piersons tränare, väljer han också hjärnan på sina lagkamrater. Allt han vill göra är att lära sig och växa som racer.

Övergången tillbaka till bilar med öppna hjul, förklarade han, kommer inte att bli svår på grund av hans tidigare erfarenhet under hans tidiga tonår.

"Hela min karriär har varit öppen fram till denna punkt," sa Pierson. ”När det gäller förväntningar så har jag inga för tillfället. Allt handlar om att sätta mig i bilen och ställa mig mot Lights-killarna i två år. I IndyCar kommer det att vara samma sak.”