Äntligen får Matt Arnold sin chans när han tar över Milwaukee Brewers frontkontor

Under de sju år han har arbetat tillsammans med David Stearns med att driva Milwaukee Brewers baseballverksamhet, har Matt Arnold haft många möjligheter att gå någon annanstans, slå ut på egen hand och bygga sitt eget lag.

Men varje gång valde Arnold att stanna hos Stearns and the Brewers.

Arnolds lojalitet har äntligen gett resultat. Efter sju års tjänst som högerhand åt David Stearns, utsågs Arnold till Brewers president för baseballverksamhet när Stearns klev oväntat ner från positionen med ett år kvar av sitt kontrakt.

"Jag har arbetat för 10 olika chefer under min karriär, absolut inte nödvändigtvis av design, så jag tror att jag vet vad en bra situation är och det här är en fantastisk situation", sa Arnold under en presskonferens för att meddela att övergång. "Oavsett om jag är i spetsen av bordet eller har en plats vid bordet, är det någonstans jag ville vara."

Från utsidan och tittar in, kan det tyckas för vissa som att bryggarna "tar en chans" med Arnold eller spelar det säkert genom att marknadsföra inifrån istället för att försöka leta utanför organisationen efter ett inflöde av nya idéer eller en ny filosofi.

I verkligheten är att överlämna saker till Arnold en återspegling av både hans kvalifikationer och en tro på den filosofi och kultur han och Stearns har byggt upp sedan de kom ombord 2015.

Arnolds karriär inom baseboll började 2000 när Oxnard, Kalifornien, studerade ekonomi vid University of California, Santa Barbara. Han fick ett jobb hos Los Angeles Dodgers där han gjorde lite av allt och använde den erfarenheten för att bli anställd två år senare av Texas Rangers och sedan, som Reds assisterande chef för pro scouting innan han gick med i Rays-organisationen som en professionell scout 2009.

Stearns hade inte ens officiellt varit på jobbet i en månad när han anställde Arnold för att fungera som hans assisterande general manager i oktober 2015. Duon hade i uppdrag att helt återuppbygga en franchise som bara hade varit till slutspelet två gånger under de föregående 33 säsonger, kom efter en säsong med 94 förluster och de flesta av dess kärntalanger hade passerat sin bästa tid medan gårdssystemet nästan saknade topputsikter.

Arnold var ett perfekt val. Under nio säsonger med Rays hade Arnold arbetat sig uppför organisationsstegen från scout till chef för proffscouting, sedan chef för spelarpersonal, vilket gjorde att han kunde arbeta tillsammans med Rays chefer Andrew Friedman och Matt Silverman på allt från spelarförvärv till kontrakt. förhandlingar.

Innan Arnold åkte till Milwaukee hade Rays skrivit vinstrekord i sex av de senaste sju säsongerna, vunnit minst 90 matcher fem gånger under den sträckan och gjort fyra slutspel inklusive en resa till World Series 2008, allt medan de arbetade med en av de lägsta lönerna i hela Major League Baseball.

Rays uppnådde den nivån av framgång genom att lägga tonvikt på att utveckla unga talanger, samma tillvägagångssätt som Stearns hade lärt sig under sina tre säsonger som assistent till GM Jeff Lunhow som var i färd med att vända Houston Astros från ett lag som förlorade 100 matcher i back-to-back-säsonger till en eventuell Wold Series-mästare och en evig American League-makt.

Tillsammans bildade de en formidabel duo. Vad som förväntades bli en smärtsam, flerårig ombyggnad accelererades av en överraskande prestation 2017 när Brewers ledde divisionen under stora delar av första halvlek och förblev i jakten på en plats i slutspelet fram till den näst sista dagen i grundserien.

De skulle äntligen ta sig in i slutspelet ett år senare, upprepa bedriften under de följande tre säsongerna också, och som ett resultat började både Stearns och Arnold uppmärksamma team över hela branschen i hopp om att replikera Milwaukees framgångar.

Arnold intervjuade för änglarnas chefsjobb för två år sedan. Jobbet gick till slut till Perry Minasian, men Brewers, som insåg värdet av deras front office co-piloter, valde att överlämna GM-titeln till Arnold samtidigt som de befordrade Stearns till president för baseballverksamhet.

Flytten gjorde inte mycket för att hindra andra lag från att försöka tjuvjaga någon av cheferna. Förra vintern begärde Mets tillstånd att intervjua båda männen för att driva sin baseballverksamhet under den nya ägaren Steve Cohen.

Arnold tog slutligen bort sitt namn från övervägande för jobbet. Istället utarbetade han och ägaren Mark Attanasio en kontraktsförlängning som skulle hålla Arnold kvar under överskådlig framtid och även säkerställa kontinuitet och stabilitet om och när Stearns beslutade sig för att hoppa av.

"Du försöker bygga en organisation så att om någon lämnar, inklusive högst upp, om du vill använda analogin, kan planet fortsätta flyga," sa Attanasio. "Det är sant för de människor vi har haft i hela vår organisation med den framgång vi har haft och människor som flyttar till andra lag, det finns nästan alltid befordran inifrån.

"Matts kontrakt, när han befordrades till general manager, är det ett långsiktigt kontrakt och det förutsåg att han kunde vara nummer 1 eller högsta positionen. Det är redan planerat. Vi har förberett oss för det här ett tag nu.”

Ingen var lyckligare för Arnold för Stearns själv, som planerar att stanna kvar i Milwaukee samtidigt som han är rådgivande åt Arnold och Brewers högsta ledning.

"Matt är en ledande chef, sa Stearns. "Han har tackat nej till flera externa möjligheter att förbli engagerad i Brewers. Matt är engagerad i Milwaukee. Han har förtjänat den här möjligheten och jag är mycket säker på att organisationen är i goda händer.”