På Memorial Day Milepost är New York Yankees och Mets divisionsledare med uthållighet

Memorial Day är inte den definitiva indikatorn på hur ett lag kommer att hamna, men det anses vara en av tre milstolpar i maratonloppet med 162 matcher och om ett lag har en divisionsledning vid den tidpunkten är det vanligtvis en bra indikator på hur saker och ting kommer att gå. utvecklas efter att alla 162 spel är klara.

I år är både Yankees och Mets divisionsledare vid denna tidpunkt för första gången sedan 1988 och till skillnad från då verkar båda lagen ha uthållighet.

Tillbaka 1988 hade Yankees ett rekord på 32-16 och en ledning på 1 1/2 spel mot Cleveland under de sista veckorna av Billy Martins femte och sista ledningsuppdrag medan Mets var 33-15 och två år borta från sin enda World Series titeln på en fängslande era som inte kunde bli en dynasti.

När den säsongen slutade var Yankees den enda divisionsledningen som inte nådde slutspelet eftersom de slutade femma i en nära AL East som gick till Red Sox.

Trettiofyra år senare leder Yankees och Mets sina divisioner med sammanlagt 14 matcher och äger ett kombinerat rekord på 66-32 samtidigt som de når dit på olika sätt.

Yankees är ägare till en divisionsledning genom att få en dynamisk prestation från Aaron Judge, som leder majors med 18 homers efter att kontraktsförlängningssamtalen avslutats utan en nytt kontrakt. De får också elektriska startpitching praktiskt taget varje dag med en rotation som är 17-5 med en 2.82 ERA – den näst bästa i majors bakom Los Angeles Dodgers.

Bland de anmärkningsvärda berättelserna i Yankee-rotationen bortom Gerrit Cole är uppkomsten av före detta val i 36:e omgången Nestor Cortes – vars legend verkar växa med varje effektiv utflykt – och Luis Severinos återkomst efter flera skador begränsade hans framträdanden sedan han var 19 -spelvinnare 2018.

Och trots hans senaste slump, skapar Michael King en anmärkningsvärd historia som en multi-inning reliever som kan användas på en mängd olika sätt. Naturligtvis lyfts Yankee bullpen-historien fram av Clay Holmes, vars MLB-bästa markbollskurs är en av anledningarna till att han kan hålla sig närmare närhelst Aroldis Chapman kommer tillbaka. Yankees får dessa prestationer vid en tidpunkt som har sett dem förlora Chad Green, Jonathan Loaisiga och Chapman till olika skador sedan 12 maj.

Yankees är ägare med en divisionsledning med en offensiv som har träffat 67 homers och saknar även några nyckelpjäser i Giancarlo Stanton, vars skadade lista ser ut att bli kort.

När det gäller Mets, har de varit dynamiska från början i Buck Showalters första år tillbaka i dugout sedan hans långa uppehåll i Baltimore slutade med 115 förluster 2018. Med betoning på att ständigt sätta bollen i spel, gör Mets det många saker stämmer offensivt med en lineup som innehåller stadiga nykomlingar Starling Marte och Mark Canha.

Tillsammans med en mycket bekväm i New York-version av Francisco Lindor, ännu en All-Star-säsong av Pete Alonso, raderar Mets all besvikelse från deras andra halvlek som resulterade i 77 vinster under det första året då ägaren Steve Cohen var fri. - spendera tid.

Och medan offensivens siffror på ett slaggenomsnitt på .264, ett .743 OPS, 256 runs och 448 träffar är imponerande nog, ta hänsyn till det faktum att Mets uppnår den största ledningen av någon divisionsledare med en ERA på 3.91 från sin rotation. Det är en respektabel siffra men kanske också en imponerande sådan eftersom Jacob deGrom ännu inte har kastat en plan, Max Scherzer närmar sig två veckor in i en snedskada och Tylor Megill återhämtar sig från en bicepsskada.

I deras ställe får Mets stadiga uppvisningar från Chris Bassitt, som har en sammanlagd 12-3 hittills.

Även med sina snabba starter är inget av lagen perfekt även om oron finns på olika ställen.

För Yankees ligger deras oro i vänsterfältet och mittfältet där Joey Gallo och Aaron Hick möter enorma kamper. Gallo slår .167 med fem homers och sju RBIs medan 52 av hans 120 slagträn har slutat i utslag. Hicks är inte mycket bättre som .200-slagare med en homer och sju RBI, även om det kan vara rimligt att tro att hans brist på slagträn (618 på 186 matcher) sedan hans 27-homersäsong 2018 kan vara en bidragande faktor.

För Mets kan deras största bekymmer vara med en del av bullpen-djupet. Medan Edwin Diaz till synes har studsat tillbaka från en tuff första säsong, har andra alternativ vacklat ibland, men trots det äger Mets en bullpen ERA på 3.58 hittills, ett betyg som är betydligt förbättrat från 3.90 förra säsongen. 4.60 under pandemin 2020-säsongen och ett katastrofalt märke på 4.99 under säsongen 2019.

Även med sina något mindre problem och områden som kan förbättras, verkar båda New York-lagen ha tillräckligt för att vinna divisionstävlingar i september och nu kommer de att försöka bygga vidare på dessa snabba starter samtidigt som de blir lite överskuggade av Rangers som når finalen i Eastern Conference och uppleva olika delar av sitt schema när Yankees börjar spela 19 av sina nästa 28 hemma medan Mets startar en 10-match resa mot Dodgers, Padres och Angels senare denna vecka.

Och om båda New York-lagen kan fortsätta bygga på imponerande meritförteckningar genom den första milmarkeringen, kommer de att undvika öden för 2021 Mets and Cubs – divisionsledare på Memorial Day, som till slut kratrerade på grund av en mängd olika omständigheter under de sista månaderna av maratonloppet.