Friidrottens Frankie Montas visar mycket förbättrat skjutreglage i tidiga starter

Under de senaste veckorna i detta utrymme har jag rullat ut min årliga MLB Best Pitch-serie. Klicka för att se de pitchspecifika artiklarna om byten, kurvbollar, skärare/klyvar, snabbbollar med fyra sömmar, sjunker och reglagen. De kombinerades sedan för att skapa 2021 Pitcher-betygsgenomsnitt. Nu ska vi gräva lite djupare i några överraskande 2021 GPAs, och införliva 2022 resultat för att göra några observationer om framtiden för utvalda kannor.

Det kan ha varit lite överraskande att se Frankie Montas i den 2:a kvartilen av MLB-startare i min artikel med betygsgenomsnitt förra veckan. Han slutade 6:a i 2021 års AL Cy Young Award-omröstning, långt före sådana som Lucas Giolito, som slutade bra i Montas i mitt "Tru" Pitching Runs Above Average-mått, mitt system för att rangordna pitcherbidrag. Faktum är att Montas inte slutade i närheten av toppen i det måttet, med 6.9 TPRAA. (Gerrit Cole ledde AL med 25.2.) Han hade exceptionellt stor lycka på alla slagbollstyper, med väsentligt bättre faktiska resultat än beräknat på flugbollar (90 ojusterad mot 112 justerad kontaktpoäng) och liners (87 mot 104). Sammantaget postade Montas en 93 ojusterad vs. 109 justerad kontaktpoäng. Hans "Tru" ERA- på 93 var långt över hans matchande mainstream ERA- och FIP-märken på 81.

Montas 2021 3.19 pitching Grade Point Average går ganska parallellt med hans TPRAA och är inte synkroniserad med Cy Young-väljarnas åsikter. Han fick betyget "B+" för sitt sänke och ett "B" för sin fyrsömmar, som han kastade 29.2 % respektive 29.0 % av gångerna. Hans bästa och sämsta tonhöjder var hans "A+" splitter och hans "D+" reglage, som han kastade 22.4 % och 19.4 % av gångerna.

Hans splitter var en av de bästa planerna i majors förra säsongen, med en exceptionell 25.8 % swing-and-miss rate och en pitch-specifik justerad kontaktpoäng på 78. Det var samma exakta kontaktledningsbetyg som Kevin Gausmans splitter, och Montas doftfrekvens var en procentenhet högre – det är definitivt en dominerande tonhöjd. Reglaget var en enda röra hur man än delar det – dess 134 justerade kontaktpoäng var sämst bland kvalificerarna, och dess 12.3 % tonhöjdsspecifika andningsfrekvens var också över en hel standardavvikelse under genomsnittet.

Uppenbarligen var A:en i brandförsäljningsläge när den här säsongen började, och flyttade Matt Olson, Matt Chapman och Sean Manaea under vårträningen, vilket lämnade Montas som den sista stjärnan. Med hans rykte som överträffade hans sanna talangnivå – åtminstone i mina ögon – var A:en i stånd att skörda en riklig avkastning i handeln. Det har ryktats om att han är på gång ett par gånger, och White Sox ryktas vara en primär friare.

När säsongen 2022 har kommit igång, följer Montas vanliga siffror ganska nära hans 2021 års nivå. Förra året var både hans ERA och FIP (per baseballreferens) 3.37. I år är hans ERA 3.44, hans FIP är 3.29. Hans K/BB-förhållanden är mycket jämförbara. Men hur ser hans pitchbetyg under början av säsongen ut? Medan jag tittar på "Tru" Pitching Runs Above Average som ett rent mått på resultat, mäter pitch-betygen till en viss grad input och är scoutningsmått som kan ge dig en uppfattning om vart en pitcher är på väg.

I stort sett finns det toppar och dalar på Montas' tidiga säsongsrapport. Hans hastighet är blygsamt nere över hela hans repertoar. Hans pitchmix har förändrats ganska mycket, med hans splitteranvändning kraftigt upp (på bekostnad av hans sinker) och hans slideranvändning lite mer blygsamt upp (på bekostnad av hans fyrsömmare). Att kasta sin bästa tonhöjd verkar vara en självklarhet, och även om det verkar finnas en övre gräns för hur ofta man ska kasta en splitter, är Montas fortfarande blyg för en användningsgrad på 30 % för en plan som Gausman kastar 35 % + för tiden.

Effektiviteten hos nämnda pitches är dock uppenbarligen en nyckel, och för att Montas skulle ta nästa steg – eller för att, enligt min mening, faktiskt ta nästa steg som mainstream tror att han redan tog 2021 – behövde han 1) förbättra sitt reglage till åtminstone ett genomsnittligt erbjudande, och 2) gör vad de stora gör och utveckla minst en snabbboll i A-klass.

Tja, Montas verkar klara den första uppgiften, men inte den andra. Det är ett riktigt litet urval, men han har gjort stora framsteg med reglaget hittills. Det är en "A" tonhöjd med en rakknivsmarginal, med en kraftigt förbättrad doftfrekvens (från 12.3 % till 19.6 %) och mycket lovande kontakthanteringsegenskaper. Hela hälften av de 10 slagna bollarna som tillåts på hans reglage hittills har varit pop-ups, vilket har gett en pitchspecifik 76 justerad kontaktpoäng för tidig säsong. Reglaget har kompletterat en fortfarande fantastisk splitter, som är på "A+"-nivån igen, med en exceptionell 48 justerad kontaktpoäng som kompenserar för en stor nedgång i andningshastigheten (från 25.8 % till 15.0 %).

Om dessa snabba bollar, men ... ... båda har tappat ett halvt betyg i början. Fyrsömmarens doftfrekvens har varit i stort sett oförändrad (11.3 % 2021, 11.4 % 2022), medan dess redan dåliga justerade kontaktresultat (134 år 2021) har blivit sämre (163 år 2022) och sjunkit sin tonhöjd från "B" " till "C+". Det är i princip samma historia med sänkan, med en jämn doftfrekvens (8.0 % 2021, 7.7 % 2022) och en liten försämring av kontakthanteringen (97 justerat kontaktpoäng 2021, 105 2022), där betyget sjönk från "B+" ” 2021 till ”B” hittills 2022.

Så vad har vi? Jag känner mig nu bekväm med att säga att Frankie Montas är en AL-startare på den övre nivån, något som jag inte riktigt var redo att säga 2021. Jag ser honom fortfarande inte riktigt i elitnivån, gruppen från vilken Cy Young vann hagel. Gerrit Coles, Justin Verlanders, Lucas Giolitos, Lance Lynns..., till och med Nathan Eovaldis – har de snabba bollarna som skiljer dem från flocken. För att Montas ska ta det avgörande sista steget kommer han att behöva missa fler slagträn och ännu viktigare börja kontrollera skadan han ger med sin snabbboll med fyra sömmar.