Atlanta Braves förlänger kontraktet med manager Brian Snitker till 2025

Riksligans äldsta manager har en ny vår i steget.

Efter att ha vunnit fem raka divisionskronor – den längsta aktiva raden i baseboll – har Brian Snitker fått en tvåårig kontraktsförlängning från Atlanta Braves.

Strunt i att han fyllde 67 i oktober och är 20 år äldre än sin general manager, Alex Anthopoulos, och 27 år äldre än startbacken Charlie Morton, hans seniorspelare. De enda äldre aktiva cheferna är Dusty Baker, 74, och Bruce Bochy, 68.

Snitkers 2003 Braves kommer att vara ett av de yngsta lagen i majors. Deras kärna inkluderar att försvara NL Rookie of the Year Michael Harris, som kom upp från Double-A vid 21 års ålder i maj förra året; Vaughn Grissom, som försöker efterträda free agent shortstop Dansby Swanson vid 22; tvåan Spencer Strider, 24; tidigare Rookie of the Year Ronald Acuna, Jr., 25; comebackkandidaten Ozzie Albies, 26; slugger Austin Riley, 26; Kyle Wright, en 27-årig starter som ledde majors med 21 segrar; nyförvärvade guldhandskefångaren Sean Murphy, 28; vänsterhänt Max Fried, tvåa för 2022 års Cy Young Award; och Matt Olson, som Harris från Atlanta. Fried och Olson har funnits ett tag men är fortfarande bara 29.

Många av dem vördar Snitker, en stark, tyst typ som guidade laget till ett oväntat världsmästerskap 2021, och sedan överlevde en rad skador för att avsluta med 101 segrar, de flesta av Braves sedan laget 2003 ledd av Hall of Fame manager Bobby Cox.

Snitker, som aldrig själv spelat i majors, är en livstid från Braves vars tränarkarriär började när Hank Aaron erbjöd honom ett jobb som minor-league manager.

Han har tjänstgjort i många funktioner sedan dess, inklusive tränare för tredje basen i Atlanta innan han blev interim manager den 17 maj 2016 efter att Fredi Gonzalez fick sparken. Två år senare röstades Snitker till Årets National League Manager. Han har sedan dess varit finalist för äran två gånger.

Hans inverkan har varit uppenbar: Snitker är den enda managern i franchisehistorien som tagit laget till eftersäsongen fem gånger under sina första sex hela säsonger.

Född i Decatur, Illinois, Snitker kommer att börja sitt 47:e år i Braves-organisationen när pitchers och catchers rapporterar till CoolToday Park i North Port, Florida i mitten av februari.

Även om laget har förlorat den första basemanen Freddie Freeman och Swanson under lågsäsonger i följd, anses Braves återigen vara en World Series-utmanare. Snitker är en av de främsta anledningarna.

Orädd för förändringar omfamnade Snitker analytics efter att Anthopoulos blev general manager 2017. Han har också varit ordförande över sådana personalförändringar som tillskotten av Olson, erhållen från Oakland efter att kontraktsförhandlingarna med Freeman misslyckades i mars förra året, och Murphy, som också förvärvades från Athletics till dela tid med den populära sittande fångaren Travis d'Arnaud.

Tre Snitker-drag gjorde det möjligt för Braves att överleva Mets i förra årets divisionslopp. Efter att laget startat långsamt lade Atlanta till Harris och Grissom från Double-A Mississippi och flyttade Strider från bullpen till rotationen när kalendern närmade sig Memorial Day.

Strider stod för en minnesvärd prestation och toppade Hall of Famer Randy Johnson genom att bli den snabbaste pitchern att nå 200 strikeouts på en säsong. Harris täppte till ett defensivt tomrum i mittfältet och visade upp fem verktygstalanger medan Grissom täppte till ett tomrum på infältet på andra basen efter att Albies missat större delen av sommaren med ben- och handskador.

Den femte managern i lagets historia med 500 vinster, Snitker kunde följa tre av de andra fyra Baseball Hall of Fame. Bill McKechnie, Frank Selee och Cox är redan inskrivna.

Snitkers lag var heta på sträckan förra säsongen och raderade ett tidigt 10½-underläge som skilde Atlanta från New York Mets. The Braves avslutade sin framgång med ett septembersvep av Mets i en kritisk hemmaserie som till slut avgjorde divisionsmästerskapet.

Båda lagen slutade med 101 vinster men Braves vann säsongens serie från New York, 10-9. Mets, som spenderar hårt i vinter, kommer återigen att utgöra ett formidabelt hot mot Braves, tillsammans med National League-mästaren Philadelphia Phillies, som också gjorde många vinterdrag.

Atlanta var tyst på freeagentfronten men lade till Murphy och veteranen högerhänt reliever Joe Jimenez i byten över ligalinjer.

Med de flesta av sina unga stjärnor undertecknade på långtidskontrakt har Braves en lönelista på $177,917,580, åttonde plats på den aktuella Spotrac-lönelistan men långt efter Mets topprankade $329,118,332.

Villkoren för Snitkers förlängning tillkännagavs inte men affären eliminerade en klubboption och gav managern två garanterade år till.