Atlanta Braves tar inga chanser, stelnar bitar med miljoner till bubblande dynastin nu

Antingen var Spencer Strider att ta sig in i National League Division Series-listan trots att han kämpade mot sneda problem var det största som hände den här veckan med Atlanta Braves flammande pitcher, eller så var det en annan sak.

Det var det andra.

Helt klart det andra.

Det var det som fick Strider att bidra med 75 miljoner dollar till det 359 miljoner dollar som sätter Braves på gränsen till att likna basebollens sista dynasti, som var Derek Jeters New York Yankees som vann fem World Series-titlar på 13 år fram till 2009.

Om inte de där jänkarna, så skulle dessa Braves – vinnare av World Series 2021 efter att de nästan snodde National League-vimpeln året innan – kunna ansluta sig till sina Atlanta-förfäder som dynastins wannabes. Från och med 1991 tog dessa Braves ett Major League-rekord med 14 divisionstitlar i rad tillsammans med fem NL-vimplar, men de Braves var (ahem) wannabes jämfört med Jeters lag som till och med besegrade dessa Braves två gånger för världsmästerskap.

Däremot tog dessa Braves bara ett världsmästerskap (1995) trots ett klubbhus med fyra Baseball Hall of Fame-spelare under en stor del av den sträckan (pitchers Greg Maddux, Tom Glavine och John Smoltz och tredje baseman Chipper Jones). Dessa Braves hade också Baseball Hall of Famers som manager (Bobby Cox) och general manager (John Schuerholz), och de innehöll flera All-Star-killar som Fred McGriff, Andruw Jones och David Justice.

Men tillbaka till nuet. Även om dessa Braves inte såg ut som deras vanligtvis effektiva jag på tisdag i Atlanta på Truist Park, där de föll med 7-6 mot Philadelphia Phillies i Game 1 i National League Division Series, har dessa Braves redan flyttat närmare de andra Braves med fem raka divisionstitlar, en NL pennnat och det där världsmästerskapet.

Dessa Braves kommer att komma närmare än så med sånt här: De skrev på Strider Monday till ett sexårskontrakt värt $ 75 miljoner, och det kan bli en affär på 92 miljoner dollar om Braves utnyttjar det sjunde året.

Strider levererade eld med sin högra arm från högen till plattan så konsekvent att han blev den snabbaste pitchern att slå ut 200 slagare under en Major League Baseball-säsong. Han gjorde det genom 130 innings. Innan Strider blev åsidosatt i slutet av september av den sneda frågan, hade han 11-5 med en ERA på 2.67.

Och glöm Striders vintagemustasch. Han är bara 23. Så, han är en av de gamla angående den där $359 miljoner-grejen för Braves och deras ledning, långsamt och sedan snabbt undertecknade sin ungdomliga talang till långsiktiga avtal med hopp om att garantera år av titelutmanare för franchisen.

"Det är typ av motivationen i att försöka få något sådant här (kontrakt) gjort," sa Strider under sin presskonferens för sin affär. "(Det är) bara att vara runt killarna som (Braves general manager Alex Anthopoulos) har satt ihop och engagemanget för att vinna inte bara just nu utan i framtiden med killarna som är i det här klubbhuset är väldigt uppenbart och det betyder mycket till mig. Det är väldigt häftigt och ödmjukt att få möjligheten att stanna här.”

Tidigare i år skrev Braves på Austin Riley och Michael Harris II – utmanare till utmärkelsen NL Most Valuable Player respektive NL Rookie of the Year – till långtidskontrakt. Medan Riley är 25 med en slick handske på tredje basen och en clutch bat oftare än inte, Harris är 21, och han är på väg att göra Terry McGuirk till en spåman.

McGuirk är Braves VD som berättade för mig veckor innan Braves befordrade Harris i slutet av maj från Double A-boll i Mississippi att den här briljanta mittfältaren som rankas bland MLB:s bästa slagare med män i poängposition skulle bli nästa Mookie Betts, den eviga superstjärnan. av Los Angeles Dodgers.

Harris trendar på det sättet.

Sedan har du Matt Olson. Innan säsongen tillät Braves förste baseman Freddie Freeman som ansiktet utåt för sin franchise att lämna som en fri agent för Dodgers, och Braves ersatte Freeman med Olson, som är fem år yngre med 28 år.

Braves managementmnet ville att Olson skulle växa med de andra – de som gick med Olson med löner som en del av den där $359 miljoner-saken, vilket är summan pengar som Braves-ledningen spenderade i år för att säkra den gruppen för framtiden.

Det är verkligen en sak på $494 miljoner för Braves, men bara om du går tillbaka till april 2019, då de tecknade andra baseman Ozzie Albies till ett sjuårigt avtal värt $35 miljoner. Det var nio dagar efter att Braves gav högerfältaren Ronald Acuna ett kontrakt på 100 miljoner dollar under åtta år. Inte bara är Albies och Acuna fantastiska slagare och fältspelare, utan Albies skrev på sitt avtal vid 22, och Acuna gjorde det vid 21.

Det är sex Braves-spelare – sex fantastiska Braves-spelare – signerade till och med 2028, men först till kvarn.

Just nu kunde Phillies inte bry sig mindre.